在一次大摆宴席的时候，敌军发动袭击。秦良玉与丈夫率先出击，将其击退，而后乘胜追击，接连攻破金柱关等7个营寨，大破杨应龙的叛军，秦良玉位居首功。

但在杨应龙兵败身死之后，秦良玉却不愿意自保军功。公元1613年，马千乘被太监邱乘忠诬陷，在狱中病逝。

丈夫死后，秦良玉并没有选择隐退，而是接替了马千乘的职位，正式以土司的身份走上了更为传奇的征战人生。秦良玉忠君爱国，曾三次从四川出发，千里奔赴北方抗清。

1621年，后金包围重镇沈阳，秦良玉一家两代四口洒血沙场。在浑河与清军血战中，长兄秦邦平战死沙场。

秦良玉突围初期，榆关大战中亲率3000士兵奋力抵抗。所经过的地方秋毫无犯，明熹宗下诏给秦良玉加二品官员服饰，并封秦良玉为诰命夫人，封秦良玉儿子马祥麟为指挥使。

第二次是1629年，皇太极率军攻到北京城下。袁崇焕被捕入狱，京城内乱，秦良玉再次奉命进京，驻兵于今宣武区四川营胡同，成为了清军难以逾越的障碍。

现在到京北宣武门四川营胡同还可以看到门上刻有“淑女界伟人秦少保驻兵遗址”12个大字。

第三次是1630年，清军大举进攻，永平四城失守。皇太极即位后，朝廷诏令天下，秦良玉拿出家中的所有财产充当军饷，昼夜兼程，再次驰援京师。

此时秦良玉已经极负盛名，连皇太极也不敢小觑。他派出了自己的得力干将多尔衮率领的最精锐的部队。秦良玉也深知金人铁骑的厉害，于是她制定了严密的计划，智勇双全，几个回合下来，清军骑兵损失大半。

沙场老将多尔衮在与其真正交手后才知道对手有多厉害，他自知不敌，赶紧迎亲收兵返回了营地。

秦良玉大获全胜，皇太极全军溃败，皇帝朱由检特意下诏表扬，并于平台召见秦良玉，赋诗四首，表彰秦良玉的功劳。

世间多少奇男子，谁肯沙场万里行。但此时的明朝已是内忧外患，危机四伏。公元1634年，清军大军刚刚败退，张献忠又率部起义。

秦良玉并未推脱，张献忠对秦良玉的勇猛早已有所耳闻，听说秦良玉率军赶到后立即不战而逃。秦良玉率军追击，与正好回师的儿子马祥麟前后夹击，大败张献忠，使之退走。

而后才有了张献忠被朝廷招安。1640年，张献忠再次造反，秦良玉再次挺身而出，先后在柳马垭、谭家坪、北山新四里大破敌兵。

然而就在秦良玉节节胜利，张献忠损失惨重，形势越来越好的时候，刚上任的杨嗣昌却不自量力，小觑张献忠的军队，放入四川将其围歼。

但因为兵力不足，寡不敌众，致使明朝良将傅宗龙被张献忠部下射死，大明军白家军损失大半。

面对步步紧逼的张献忠，秦良玉又被推到了风口浪尖。由于军队损失严重，为了重整旗鼓，秦良玉一出一半，朝廷只需支付另一半的军饷，请求邵捷春出兵2万应急。

但邵捷春与杨嗣昌不合，且仓库中没有现成的粮食，一再推脱，不予帮助。自此秦良玉实力锐减。

1643年，张献忠攻陷武昌，再次进犯四川。清军乘胜追击，全四川形势危急，巡抚陈士奇建议派兵驻守13个关隘，但却没有被陈士奇采用。秦良玉又找徐安、刘之勃，刘之勃虽然同意秦良玉的计策，但是却无兵可派。

1644年，张献忠领大军长驱直入，再次进犯夔州，秦良玉率军前往救援，但最终寡不敌众。张献忠攻下成都后，秦良玉对部下说：“我兄弟二人都战死沙场，我一个妇人，受恩20年，到现在这种地步，也敢与贼势不两立。”于是秦良玉分兵驻守石柱境内，张献忠到处招降四川土司，却唯独不敢来石柱。

1646年，远在福建的隆武帝朱聿键派使节专程赴石柱，加封秦良玉为太保兼太子太保，封忠贞侯。同时，在西南的永历帝朱由榔也封秦良玉为太子太傅，日以四川昭武使。两年后，秦良玉病逝，终年75岁。

历朝历代修史，女性名人都是被记载到《烈女传》里，而秦良玉是历史上唯一一位作为王朝名将被单独立传记载到正史将相列传里的巾帼英雄。

——“她儿媳妇也是个猛人，因为寡不敌众，最终被围歼了。”