说完，他取出一个令牌交给白若雪，说道：“此物可保姑娘在润州畅通无阻，如有需要可凭此调度。”

白若雪接过后放好，站起身来向两人告辞：“事不宜迟，我即刻准备一下就出发！”

稍作收拾，白若雪便随着欧阳知府赶到了润州府衙，不过除了小怜外还带上了强烈要求一起过来的秦思学。

为了方便办公，欧阳知府专门选了一间签押房给白若雪使用。

“姐姐，咱们现在就去那几个村里调查吗？”秦思学有些迫不及待地问道。

“不，现在最主要的是缩小调查范围。”白若雪拿着那张失踪者名单说道：“所涉及到的村子有二十三个之多，要是我们一个个跑去走访调查，那得个把月了。”

小怜问道：“所以我们只挑出几个重要的地方？”

“聪明。”白若雪将一张大地图摊开在桌子上：“这是我请知府大人送来的润州详图，我们按照时间顺序将所有村子的失踪人数标注出来，就能知道答案了。”

三人在地图上将数字标注之后，白若雪朝着一个区域画了一个圈，说道：“果然不出我的所料，那些贼人的据点必定在此范围之内！”

秦思学好奇地问道：“姐姐，你怎么这么确定？”

白若雪摸了摸他的头，解释道：“你想想，绑架这种事情风险可是相当大的。一个、两个还好，可这次有据可查的就有一百多人之多，再加上像乞丐这种平时根本就不会有人注意的人，说不定都有两百多了。失踪的还都是年富力强之人，无论是绑架的过程还是中途的运输，都相当不易，稍有差池就会泄露行踪。”

白若雪拿起那份名单，指着最上面的那些村子说道：“你们看，这几个村子是最早发现有人失踪的，人数也是比其它几个村多。他们必定是先从据点周围的村子开始绑架村民，抓不到了再一点点向外扩散继续抓。”

“我知道了！”一旁的小怜用手锤了一下另一只手的手心，说道：“所以越是后来报的村子，失踪的人越少。因为离他们的据点远了，他们怕被人发现，也不方便运送。”

“说得对。”白若雪点了点头认可了小怜的假设：“所以我们要调查的范围，主要就集中在这个圈里所画的村子。这些村子这段时间必定出现过一些不寻常的事情，只要能找出这些共同点，我们就有希望将他们的据点找出来。”

“丰都村、西林村、大关村和鼓山村。”秦思学喃喃自语道：“那么我们接下来就是要去这四个村子吧？”

白若雪见他一副焦虑的样子，安慰道：“思学，你别担心，我们一定会想办法将荣儿救出来的。”

“嗯！”秦思学重重地点了点头，说道：“我相信姐姐！”