他深吸一口气，压下翻涌的情绪：

“陛下此番手段虽酷烈，然，若非如此，如何能挖出这深埋的毒疮？如何能得此巨资以图振作？”

“臣知陛下心中之苦，更知陛下所欲为者，非为私利，实为救这摇摇欲坠的江山！臣虽驽钝，亦知覆巢之下无完卵！”

“今日献银，非为邀宠，非为自保，实为尽臣子本分，为这大明江山，尽最后一份心力！若陛下疑臣，臣……愿以死明志！”

说着，他竟再次撩袍欲跪。

“慢！”

朱由检猛地出声，阻止了他下跪的动作。

张之极这番剖心沥胆的陈词，字字句句敲打在朱由检的心坎上。

尤其是那句“覆巢之下无完卵”，更是道破了张之极此举最深层，最现实的动机。

他不是纯粹的理想主义者，他是基于家族存续和勋贵责任，在绝望中选择了押注皇帝，押注这最后一线救国希望！

朱由检的目光变得深邃起来。

他走下了御阶，来到张之极面前。

两人距离很近，朱由检甚至能看清张之极眼中那深切的忧虑和决然。

“英国公，”

朱由检的声音低沉了许多，少了几分帝王的疏离，多了几分面对自己人的坦诚，

“你的忠心，朕感受到了。”

他拿起那份清单，掂量了一下，仿佛在掂量这份心意的分量。

“五十万两，于国于军，杯水车薪，然于卿之家业，恐已是倾囊。

朕……收你三十万两。余下二十万，你留作府中用度，也安顿好那些依附于你府上的亲族故旧吧。”

张之极眼中瞬间涌起一层雾气，声音微哽：

“陛下隆恩！臣感激涕零！”

皇帝不仅收下了他的投名状，还给他留了余地，这已是天大的信任和恩典。

“坐。”

朱由检指了指旁边的锦墩，自己也坐回御座。