“阿铁，你去膳堂找王二，让他留意宗门里的陌生人。”韩石压低声音，“尤其是穿灰布短打、腰间挂着青铜令牌的，一有动静立刻来报。”

张铁应了一声，转身离去。韩石则往药园深处走去，菡云芝的竹屋就在前方。竹篱笆上爬满了牵牛花，韩石推开竹门时，菡云芝正蹲在药篓前挑拣药材，听见动静抬头，眼中闪过一丝惊讶。

“韩公子？墨老的事……你听说了？”菡云芝站起身，袖中飘出一缕药香。

韩石点了点头，将现场的细节简略说了一遍。菡云芝听着，手指无意识地绞着衣角，声音发颤：“前……前日夜里，我听见墨老屋里传来动静。我本想进去看看，却被执事堂的李三拦住了。他说墨老在闭关，不许打扰。”

“李三？”韩石皱起眉。李三是外门执事，素日与墨老不睦，曾因药园的灵草分配问题与墨老争执。

“是啊。”菡云芝咬了咬唇，“他还说……墨老最近总神神叨叨的，怕是走火入魔了。”

韩石的心沉了下去。李三的话，与宗门的结论如出一辙。可墨老的咳嗽、收集九叶兰草、现场的打斗痕迹，都在证明——这一切都是伪装。

“菡姑娘，”韩石盯着她的眼睛，“你与墨老交好，可曾见他最近有什么异常？”

菡云芝沉默片刻，从袖中摸出一块残缺的玉佩：“三日前，墨老让我帮他修补这块玉佩。他说这是他师门的信物，十分重要。”她将玉佩递给韩石——玉佩呈墨绿色，上面刻着“玄霄”二字，边缘有明显的断裂痕迹。

韩石接过玉佩，只觉掌心一热。石锁突然剧烈震颤，与玉佩产生共鸣。他能感觉到，玉佩中蕴含着一股熟悉的气息——与墨老身上的药香，与他曾在石锁中感应到的微弱灵力，如出一辙。

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“这玉佩……”韩石的声音有些发紧，“墨老是从何处得来的？”

菡云芝摇了摇头：“他没说。只说……是师门遗物，若有不测，便将它交给‘可信之人’。”

可信之人。韩石望着玉佩上的“玄霄”二字，心中忽然闪过一个念头——墨老的师门，或许与石锁的来历有关。而对方抢夺的“特殊丹药”，可能正是用这玉佩中的材料炼制的。

“多谢菡姑娘。”韩石将玉佩收进怀里，“我会尽快查明真相。”

离开菡云芝的竹屋，韩石回到洞府。他将现场的线索一一摊开：金属碎屑、威胁纸条、残缺玉佩……每一件都在指向一个事实——墨老的失踪，是一场有预谋的阴谋，而这场阴谋，或许从他进入七玄门那天起，便已悄然展开。