牛氓现在身处粪坑之中，他觉得自己很惨，但他并不知道，此次参与试炼的弟子们比他惨的数不胜数，有的中了奇毒，有的被控制了心智，有的被引入了绝地，总之，林林总总，惨得花样百出，命悬一线，偏偏还死不了。

这便是轩辕学院“磨砺心性”的残酷真相——死亡太容易，活着受罪才是常态。

牛氓并不知道，在他艰难攀爬的同时，密林的其他角落也在上演着更为荒诞或绝望的剧目。

东面三十里处，一名身穿白衣的女弟子正被困在一片看似无害的花海之中。那些娇艳欲滴的花朵散发着甜腻的香气，实则是一种名为“醉梦兰”的低阶幻毒植物。她并未受到任何物理伤害，却深陷在自我编织的美梦中，嘴角挂着痴傻的笑意，一遍遍重复着早已逝去的亲人名字，直到体力耗尽，被花藤悄然缠绕，勒入皮肉。

西面峡谷深处，两个原本结盟的小队因一枚偶然发现的二阶妖丹反目成仇。刀剑相向之间，不仅伤了彼此，更引来了潜伏在岩壁上的嗜血蝙蝠群。此刻，他们不得不背靠背，一边互相提防着对方的偷袭，一边挥舞武器驱赶漫天飞舞的蝠影，灵力在无尽的消耗中濒临枯竭，眼神中满是疲惫与猜忌。

北面寒潭边，一个身材魁梧的男子为了躲避追踪，跳入刺骨的冰水中隐藏气息。水温极低，即便他是体修，也难以长时间承受这种寒意。他的四肢已经冻得僵硬发紫，意识模糊，却不敢上浮换气，只能像一具尸体般沉在水底，依靠一口憋住的真气勉强维持生机，等待着不知何时才会离去的追兵。

这些遭遇，并非个例，而是这场试炼的缩影。学院高层通过监控阵法冷眼旁观，记录着每一个弟子的反应、抉择与极限。他们不在乎你是否优雅地获胜，只在乎你在绝境中如何挣扎，如何在尊严被践踏、理智被冲击时，依然能守住那一线求生的本能。

而牛氓，这个被扔进粪坑的胖子，恰恰成为了这场宏大观察中最不起眼，却又最坚韧的一个样本。

他并没有意识到自己的“幸运”。在那只漆黑甲虫死后，更多的窸窣声从四面八方传来。腐尸虫、食腐鼠、甚至是嗅觉灵敏的低阶狼妖，都被这股浓郁到极致的臭味吸引而来。

牛氓靠在坑壁的岩石上，手中的碎石已经崩裂，只剩下半截锋利的边缘。他的呼吸粗重如风箱，每一次吸气都带着肺部火辣辣的疼痛。但他那双被污秽糊住的眼睛，却亮得吓人。

他没有像其他人那样陷入幻觉、内讧或被动等待，他在动。