鄂齐尔接过铁锤，朝王拓看了一眼。

“用力些。”

“是。”

铁锤抡起，重重砸下。

铛——

水泥板震了一下，水珠沿着边角溅开。

板面没有裂。

鄂齐尔又砸了两下，仍旧只有几粒浮灰落下。

旁边一块青砖被顺手搬来。铁锤不过落了两次，青砖便从中间碎开，断面散成数块。

沙勿略望着那两块东西，手指慢慢停在胸前的十字架上。

从粉末到石头，从石头到可以承受枪击的墙，再从墙到道路、码头和炮台——这已经不是一件货物，而是一种足以改变世界面貌和格局的东西。

赫胥黎沉默良久，忽然将手中的燧发枪交回伯特伦，转身朝那只长匣走去。

他亲自将五杆燧发步枪一一取出，又示意侍从把那只装着五把手铳的皮箱打开。

晨光从工棚侧面的缝隙里照进来，落在十件火器乌沉沉的枪管上，烨烨生辉。

赫胥黎没有立刻说话，只伸手在其中一杆步枪的木托上轻轻拍了拍。

方才那几声枪响，还在山谷深处留下若有若无的回音。

而那几块水泥样板上的弹痕，也已经足够让他看清一件事——这门生意，比他此前估量的还要大得多。

水泥若只在大清售卖，能修路、筑墙、建仓、造码头，便已经是一桩不小的买卖；可若把这种材料、配方和用途带回英吉利，再接上当地更成熟的铁厂、机器和商路，那便不只是卖几船货的问题了。

它会进入船坞，进入港口，进入城防与道路，甚至进入那些眼下还没人想到的地方。

只要运作得当，罗素家族从中赚到的，绝不会只是几万两、十几万两银子的利润。

那是一条能够持续许多年、源源不断的财源。

想到这里，赫胥黎眼底的笑意再也压不住了。

他转过身来，望着王拓，朗声道：

“景铄先生，这五杆燧发步枪，还有这五把手铳，都是我单独送给你的礼物。”

王拓眉梢微动。