“三楼有人。”娃娃鱼闭着眼，脸色更白了，“还在动。活着。”
“你去。”巴刀鱼头也不回，“我撑得住。”
娃娃鱼看了他一眼，没犹豫，转身往楼梯跑。酸菜汤扛着人往外冲，一趟一趟地跑，老张和另一个玄厨已经被运出去了，她又冲回来扛第三个。
黑气猛地从地板炸开。
地板碎了。碎块飞溅中，一个“东西”从地下升上来。
巴刀鱼见过很多恶心的场面。他见过菜市场里长了蛆的烂肉，见过厨房里馊了半个月的泔水，见过食魇教那三个毁味使者身上缠的霉菜烂叶。但眼前这个玩意儿，让他胃里翻江倒海。
那是一个由食材和人体搅在一起的东西。肉块、菜叶、骨头、米粒、鱼鳞、蛋壳，全被一坨黏稠的黑色液体糊成一团，形状像一颗巨大的、跳动着的心脏。心脏上面长满了管子，管子从它的身体里伸出去，穿透地板，伸向四面八方。它的中心有十几张脸，男女老少都有，全是灰白色的，嘴巴一张一合，发出同一种声音——
“饿。”
“好饿。”
“饿了几百年了。”
巴刀鱼懂了。这玩意儿是食魇教的老祖，或者说，是食魇教老祖吃剩下的“残渣”聚成的怪物。它是一锅馊了千年的泔水，被邪术喂出了灵智，靠吞噬厨道玄力和人间烟火气活着。
“你就是这儿的看门狗？”巴刀鱼把锅举起来，金光映着他的脸，眉眼锋利。
怪物身上十几张嘴同时张开，黑气从嘴里喷出来，像十几道高压水枪，朝巴刀鱼射来。巴刀鱼把锅往前一挡，五味真火在锅面上炸开，酸味化作盾，甜味凝成网，苦味辣味合成两道旋风，咸味铺成一片盐雾。黑气撞在五味真火组成的防线上，炸开一片，又涌上来一片。
“行，你量大。”巴刀鱼被震得后退三步，锅身纹路暗了一瞬，又亮起来，“但你也得死。”
酸菜汤冲回来的时候，看到的就是这幅场面。巴刀鱼一个人举着锅，跟一个肉山一样的怪物对峙，锅口金光喷涌，怪物黑气翻腾，整个大厅像一锅被搅烂了的粥。
“还差几个人？”巴刀鱼吼道。
“一楼全搬出去了！”酸菜汤喊着，掌心火起，朝怪物侧面轰了一记火球，火球炸在怪物身上，烧掉了几块烂肉，但怪物立刻长了回来，“二楼还有！娃娃鱼上去了！”
“你去帮娃娃鱼，这儿我来！”
“你他妈一个人——”
“去！”
酸菜汤跺了跺脚，骂了句脏话，转身冲上二楼。
巴刀鱼深吸一口气。他盯着那个怪物，脑子里飞速转动。锅里的五味真火能烧，但怪物的黑气太多了，烧一层长一层，这么耗下去自己先脱力。得找到它的弱点。
厨道玄瞳往怪物身上扫。金光穿透黑气，穿透烂肉，穿透那坨黏稠的液体，一直看到怪物的中心。他看见了。怪物心脏最中心的位置，有一块拇指大的玉片。玉片通体翠绿，表面刻着密密麻麻的纹路，跟锅身上的灶王纹路一模一样。
那是上古厨神传承的碎片。
“找到了。”巴刀鱼把锅往后一收，五味真火猛地缩回锅内，金光消失，整个大厅瞬间暗下来，只剩黑气翻涌。怪物身上十几张嘴同时咧开，像是在笑，黑气铺天盖地地压过来。
巴刀鱼没躲。他把锅举过头顶，锅口朝下，对准自己的头顶。然后他把所有的玄力，所有的五味真火，所有的力气，全部灌进锅底。锅身上的灶王纹路燃烧起来，金光暴涨，整个锅烧成了一团金色的太阳。
“灶王爷，借个火。”
他把锅往怪物身上一扣。
锅口精准地扣住了怪物心脏中心的位置。五味真火从锅底喷涌而出，化作一道金色的钻头，穿透烂肉、穿透黑气、穿透黏稠的液体，直插那块玉片。怪物发出一声震耳欲聋的嘶吼，十几张嘴同时尖叫，黑气像溃坝的洪水一样往外涌，但金光死死钉在它心脏上，钻头旋转着往里钻。
一寸。两寸。三寸。
玉片碎了。
碎片的瞬间，一股磅礴的、纯净的、像刚出锅的米饭香一样的玄力从碎口中喷出来，轰然炸开。怪物像被抽走了骨头一样瘫软，烂肉和黑气大片大片地崩落，那些伸向四面八方的管子一根一根断裂，缩回去，像枯死的树根。
“饿……好饿……”
声音越来越弱，越来越小，最后只剩一缕黑烟，从怪物的残骸里飘起来，在空气中转了两圈，散了。大厅里安静下来。地板上只剩一滩黑色的污水，几块腐烂的食材碎片，和一颗拇指大的碎玉片。
巴刀鱼单膝跪地，锅从手里滑落，哐当一声砸在地上。他喘着粗气，浑身上下没一处不疼。掌心的水泡全破了，血和汗水混在一起，滴在地板上。厨道玄瞳的金光暗得只剩一丝，像快要灭的油灯。
但他笑了。
他伸手捡起那块碎玉片，攥在手心里。玉片还带着怪物心脏的余温，暖融融的，像刚出锅的豆腐。
二楼传来脚步声。酸菜汤扛着一个女人下来了，娃娃鱼跟在后面，手里牵着两个小孩。女人是协会的玄厨，昏迷着，但还活着。两个小孩是她的徒弟，吓得脸都白了，但没哭。
“上面还有三个，全晕了。”酸菜汤把人放下，冲巴刀鱼喊，“你那边——”
她看到地上的黑水和碎肉，愣了一下。
“搞定了？”
巴刀鱼举起手里的碎玉片，摇了摇：“搞定了。还捡了个东西。”
酸菜汤走过来，蹲下看他满手的血泡和伤口，嘴张了张，想骂什么，最后只骂了半句：“你他妈……”
“回去再说。”巴刀鱼撑着地站起来，腿在抖，但站住了，“人都救出来了吗？”
“救出来了。一共十二个。上面三个，一楼九个。”