陶春生看了看四周，沉思片刻，然后轻声道：“不着急，他们跑不了。这附近的地形我熟，咱们只要守住几处要道，他们迟早得现身。再者，既然他们能留下这么新鲜的脚印，说明也许他们自己也不想走远，或者是有什么东西牵制着他们。”

小虎皱眉思索了一会儿，似乎有些明白了师傅的意思。“师傅的意思是……他们在找东西？或者是……有人在等他们？”

“可能性很大，”陶春生点头说道，“不管是找东西还是有人接应，他们总得在这片山里有所行动。我们不能急，先耐心观察。”

说完，他轻轻挥了挥手，示意小虎蹲下，自己则慢慢俯身，仔细检查着地上的脚印。脚印延伸向前方的林子深处，前几步还比较清晰，但越往里走，印子就越浅，显然对方已经注意到可能有人跟踪，开始变得小心起来。

“看这脚印的深度和分布……应该是两个人，速度不快，可能有点负重。”陶春生边观察边低声说道，“一个脚步稍微重些，另一个轻一些，走得也更稳。应该是一个年轻人带着一个老年人。”

小虎一听，眼中闪过一丝惊讶。“师傅，这都能看出来？”

“多走几回山路，你也能看出来，”陶春生笑了笑，但笑意很快收敛起来，继续说道，“不过，他们的目的地不一定就在前方，可能是打算绕路迷惑我们。所以我们得小心，不可轻举妄动。”

小虎点头，脸上的紧张稍稍缓和了一些。

“师傅，那咱们现在是继续跟着脚印，还是……”小虎话还没说完，忽然听到远处传来一声隐隐的鸟鸣。

陶春生神情一凛，眼中闪过一丝警觉。他迅速朝小虎做了一个噤声的手势，两人同时伏低身子，屏住呼吸，仔细聆听周围的动静。

那鸟鸣声断断续续，似乎并非自然发出，而是某种特定的信号。

“有人在传信。”陶春生低声道，眉头紧锁。

小虎瞪大了眼睛，心跳加快，“怎么办？他们发现咱们了？”

“应该还没发现我们，但他们在沟通，可能在准备行动。”陶春生迅速分析道，“我们得赶紧找到个地方隐蔽，不能再留在这里了。”

两人迅速退到附近一片灌木丛后，身形隐蔽起来。陶春生眼神警惕，紧紧盯着前方的动静，而小虎则屏息凝神，心里一片紧张。

时间仿佛过得异常缓慢，空气中弥漫着一股无形的压迫感。忽然，陶春生的耳朵微微一动，他听到了一阵轻微的脚步声，朝着他们这边靠近。

“有人来了，只有一个人。”陶春生迅速判断，声音低得几乎听不见。

果然，不多时，一个人影从林中悄然走出，脚步轻盈，身形灵活，显然是个常年在山中行走的老手。那人一手持刀，一手提着一个小包裹，四下张望了片刻后，继续朝前走去，似乎没有发现有人在跟踪他。

小虎正要动，陶春生却一把拉住他，轻轻摇了摇头，示意他不要轻举妄动。

“别急，”陶春生用极轻的声音说道，“这是个探子，走在前面探路的。他的同伴应该还在后面，等他们的人全都露面再行动。”

小虎压下心中的冲动，点了点头。两人继续隐藏在灌木丛中，屏气凝神。

过了几分钟，又有两个人影出现在林间，走在前面的，是一个中年男子，面容刚毅，手中提着一把短斧，显得沉稳有力；而在他身后，跟着一个年纪稍长的男人，背着一个沉重的包袱，脚步有些迟缓。

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陶春生眼神微微一闪，嘴角露出一丝笑意，低声说道：“果然是两个人，一个带着负重。看来他们要去的地方不远了。”

“那咱们现在出手？”小虎低声问，声音中带着一丝兴奋。

“不急，再等等。”陶春生轻声回答，目光依旧紧盯着前方。过了一会儿，他继续说道：“等他们走得再远一点，咱们从后面包抄过去，别给他们任何机会。”

小虎屏住呼吸，紧握着手中的刀，随时准备出击。

随着那几个人逐渐走远，陶春生终于站起身，拍了拍小虎的肩膀，低声说道：“走，跟上。”

两人迅速而又轻巧地跟在那几人的后面，始终保持着适当的距离，既不暴露自己，也不让对方逃脱。山间的树林越来越密，那几个人的速度也逐渐放慢，似乎在寻找某个特定的地方。

终于，走在前面的探子停了下来，回头对后面的几个人说道：“就是这儿了，前面有个隐蔽的山洞，咱们可以在那儿暂避一阵。”

听到这话，陶春生微微皱了皱眉，“山洞？他们在这儿藏着东西。”

小虎眼中闪过一丝疑惑，“师傅，他们到底在找什么？不会是咱们上次听说的那个宝藏吧？”

“宝藏？”陶春生冷笑一声，“什么宝藏，不过是传说罢了。真正值钱的东西，从来都是那些活人看不见的，死人才知道的秘密。”

小虎听得一头雾水，正要继续问，却被陶春生打断，“别管那么多了，等他们进了山洞再说。”

他们继续在暗处观察，果然，那几个人小心翼翼地进入了一个隐蔽的山洞，洞口被藤蔓遮掩，若不是仔细搜寻，根本难以发现。

等了片刻，陶春生确认所有人都进入洞中，这才对小虎使了个眼色，两人迅速而无声地靠近洞口。

“咱们要不要进去？”小虎压低声音问道，眼中满是警惕。

陶春生沉思片刻，摇了摇头，“不进去。山洞里地形复杂，进去反而不利。咱们守在外面，断了他们的退路。”

小虎点点头，跟着陶春生找了一个最佳的埋伏位置。两人蹲在草丛里，密切注视着洞口的动静。山风轻轻拂过，空气中弥漫着一丝紧张的气氛。

“怎么样？”老张压低嗓子，几乎是用气音问道。

“还在，没动。”陈金山微微侧过头，小声回应。他的目光依旧紧紧盯着前方，鹿的每一个细小的动作都逃不过他的眼睛。

老张点了点头，低声道：“这家伙真够警觉的，动静稍大点，估计就要逃了。咱们得慢点靠近。”

陈金山也知道老张说得有道理。他们赶了这么久的山，好不容易才遇到这只鹿，不能因为一点急躁而功亏一篑。他悄悄从腰间摸出一条细长的绳索，这绳索是专门用来套住猎物的，轻巧又结实。两人商量了几秒，决定再等一会儿，等鹿彻底放松了警惕再行动。