老刘也露出了满意的笑容，拍了拍陈金山的肩膀，说道：“干得漂亮！这下村里的日子能好过几天了。”

两人迅速站起身，朝着倒下的梅花鹿走去。陈金山心情激动，但依旧保持着警惕。他知道，山里有很多野兽，尤其是这片山区，最近听说还有野狼出没，得时刻小心。

“先别急着欢呼，赶紧检查一下。”老刘蹲下身子，用手探了探梅花鹿的颈动脉，确定它已经断气，这才长舒一口气，“安全了。”

陈金山这时才露出了笑容，心里一块大石头总算落了地。他将猎枪背到肩上，伸手拍了拍梅花鹿的背，笑着说道：“这一头可真不小啊，老刘，这得有个两百斤吧？”

老刘点了点头，眼神中带着欣慰：“是啊，两百斤少不了。你小子这枪法越来越准了，没让我失望。”

陈金山有些不好意思地挠了挠头，笑着说道：“还是多亏了你教得好，我这才不至于白忙活。”

老刘笑了笑，没再说话，转身开始收拾起工具来。两人熟练地用绳索将梅花鹿的四肢捆绑好，准备抬回村里。

“山里最近传得厉害，说是有狼群活动，我们动作快点，免得惹上麻烦。”老刘一边干活一边提醒道。

陈金山点点头，虽然此刻心情不错，但他也知道老刘说得没错。山里的生态复杂，他们这些赶山人早已学会了如何与大自然打交道，小心为上是他们多年积累的经验。

两人齐心协力，将鹿抬了起来，慢慢地往回走。夜风微凉，四周只有他们脚步踩在枯叶上的沙沙声，偶尔还能听见远处几声夜鸟的啼鸣。空气中弥漫着一股湿润的草木香，夹杂着刚才枪声带来的硝烟味道。

走了大概二十分钟，陈金山突然停下了脚步，皱了皱眉头。

“怎么了？”老刘也停了下来，转头看向他。

陈金山侧耳倾听，轻声说道：“你听，前面好像有动静。”

老刘也立刻停下，仔细聆听了一会儿，果然，从前方不远处传来了一阵轻微的沙沙声，像是有什么动物在灌木丛中活动。

“狼？”陈金山下意识地问道，手已经按在了腰间的匕首上。

“不像。”老刘摇了摇头，面色凝重起来，“狼的动作更轻，这声音像是……人。”

“人？”陈金山愣了一下，心里瞬间紧张了起来。这大半夜的，谁会出现在这深山里？赶山人？还是其他什么不怀好意的人？

老刘示意他别出声，两人蹲下身子，借着夜色和茂密的树丛遮挡，悄悄往前挪动了一段距离。透过枝叶的缝隙，他们隐约看见前方不远处，有几个人影在晃动。

“是人，没错。”陈金山轻声说道。

“看样子不止一个。”老刘皱着眉，低声嘀咕道，“这时间，山里怎么会有这么多人？他们在干什么？”

陈金山的心中也充满了疑惑，但他很快冷静下来，小声说道：“咱们先观察一下，别轻举妄动。”

两人猫着腰，悄悄靠近了几步。这时，前方的声音变得清晰起来，隐隐约约能听见几个人在低声交谈。

“动作快点，别让人发现了。”一个男人的声音传来，语气中带着几分焦急。

“怕什么，这地方这么偏僻，谁能碰上咱们？”另一个声音响起，显得有些不以为然。

“你小心点，最近村子里的人说山里有狼，还丢了牲畜，万一遇上狼群可不好办。”最初的声音又响了起来，显然是那个小队的头领。

小主，

“切，狼？这地方有狼群？我看都是瞎编的，吓唬吓唬外地人罢了。”

但自从在山里碰上那个偷猎的人后，陈金山的心就一直悬着。那人虽说没和他们发生冲突，但陈金山总觉得不对劲。陶春生是村里的赶山老手，经验丰富，处事沉稳。陈金山看了他一眼，最终忍不住问道：“师傅，那个偷猎的人，不会对我们构成威胁吧？”

陶春生停下脚步，眯了眯眼睛，似乎在思索。他的脸上露出一丝谨慎的神情，沉默片刻后，摇了摇头说道：“不至于，但我们也得多留个心眼。”

“可是……”陈金山似乎还不放心，“他看起来不像是普通的偷猎者，动作太熟练了。再说了，这山里的规矩，外乡人懂得不多，他会不会乱来？”

陶春生微微叹了口气，继续往前走，边走边说：“这山里的规矩，懂得人多了去了。不是咱们村里的，也有其他人上山赶猎的。偷猎本就是犯法的事，可你也看到了，他手脚麻利，显然不是第一次干这事。不过只要他不打破山里的规矩，咱们就不需要担心。真要是惹了事，村里的人也会一起出手，不会让他乱来。”

“可是如果他不按规矩来呢？”陈金山的语气充满了担忧。

陶春生停下来，转身看着他，目光坚定：“回去之后，我们还是得小心些，最好跟村里的人提一提，让大家都注意。山里的规矩虽然多年没变，但有些人，尤其是外来人，不见得都守得住。我们得防着点。”

陈金山点了点头，但心中的疑虑并未完全消除。他总觉得那个偷猎的人，身上藏着什么不为人知的秘密。

两人走到一处陷阱前，陶春生弯腰检查了一番，确定没有猎物误入之后，才直起身来。他拍了拍陈金山的肩膀，笑道：“好了，别想太多了。咱们还是继续做自己的事。山里虽然危险，但只要守住规矩，不会有太大问题的。”

“师傅说得是。”陈金山勉强笑了笑，跟着陶春生继续前行。