继续走了一个多小时,他们终于到了一处开阔地。这里长满了高大的松树,地面铺满了厚厚的松针,阳光透过树叶洒下来,显得格外安静。
“歇会儿吧,这里挺适合扎营。”王晓峰看了看四周。
“好主意。”陶春生一屁股坐在地上,掏出水壶灌了几口。
“下午得赶到那片阴坡,”王晓峰拿出地图比划,“七星草一般长在那种地方。”
“咱先吃点东西,然后再赶路。”陶春生取出干粮,递了一份给王晓峰。
两人一边吃,一边讨论接下来的路线。不远处的小溪里传来哗哗水声,鸟儿在树上叽叽喳喳。
“晓峰,你说咱这趟回去能不能带足七星草?”陶春生咽下一口干粮,随口问道。
“能不能采到七星草,还是得看运气,”王晓峰站起来活动了下筋骨,“不过咱尽力就行,别给自己太大压力。”
就在两人准备继续出发时,突然听到远处传来一声低沉的吼叫。
“这是什么声音?”陶春生顿时停下动作。
王晓峰脸色一变,朝声音的方向看去,“听着像是熊……”
“熊?”陶春生瞪大了眼,“咱得赶紧离开!”
王晓峰点点头,“别慌,慢慢后退,别发出太大动静。”
两人小心翼翼地退回到开阔地,四处张望,确认没有危险后才松了口气。
“看来咱得绕路了。”王晓峰皱眉道。
陶春生长舒一口气,“我就说这深山不简单,你还不信。现在知道了吧?”
“知道了,所以才要更小心。”王晓峰回头看看来路,“咱从另一条路绕过去,虽然费点时间,但安全第一。”
接下来的路程,王晓峰和陶春生走得格外谨慎。随着太阳渐渐西斜,他们终于来到了那片阴坡。这里光线昏暗,地面潮湿,四周长满了苔藓。
“就是这儿,”王晓峰仔细观察,“七星草应该就在附近。”
陶春生蹲下身,用手扒开地上的杂草,认真搜寻起来。
过了半个小时,陶春生突然兴奋地叫道,“找到了!你看,是不是这个?”
王晓峰凑过去,看到陶春生手里握着一株小巧的草,叶子呈星形分布,正是七星草。
“没错,就是它!”王晓峰笑了,“咱总算没白来一趟!”
两人继续采集了一阵,直到天色渐暗,才打道回营地。他们的背包里装满了七星草,脸上挂满了笑容。
“这趟虽然辛苦,但总算值得。”陶春生拍了拍背包,“回去以后,咱得好好庆祝一下!”
我知道!别催!”陶春生低吼回去,额头冒出一层细汗。他加快了动作,小心翼翼地用工具绕开寒玉参的根须,以免伤到这珍贵的灵药。
灵兽似乎察觉到他们的意图,低吼一声,四肢用力一蹬,朝两人扑了过来。
“快闪开!”王晓峰大喊,飞速抽出背后的长刀,直直迎了上去。他身影如电,刀光一闪,正中灵兽的前爪。灵兽吃痛,退后几步,却更加愤怒地盯住他。
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“这畜生不好对付!”王晓峰喘着气喊道,“你动作再快点,要不咱俩都得交代在这儿!”
陶春生咬紧牙关,额上的汗珠顺着脸颊滑落,“寒玉参这么难得,不弄到手我不甘心!再给我三十秒!”
“你当灵兽会给你三十秒啊?”王晓峰大骂。他快速挪动步伐,试图吸引灵兽的注意力,同时从怀里掏出一小瓶红色粉末,“再不行我只能用这招了!”
“血引粉?”陶春生惊呼,“你疯了?这东西会引来更多灵兽的!”
“不用咱俩今天就真得被它活吞了!”王晓峰咬牙,将瓶盖拧开,粉末向灵兽方向猛地一洒。粉末一接触空气,瞬间弥漫开一股浓烈的血腥气。灵兽果然受到刺激,吼声更甚,直接放弃防御,直扑王晓峰。
“它疯了!”王晓峰吼道,“我撑不住太久!”
“好了!”陶春生终于松了口气,小心翼翼地将寒玉参收入一个特制的玉盒中,然后迅速转头,“跑!”
王晓峰不再恋战,一个翻身避开灵兽,转身跟着陶春生狂奔。灵兽怒吼连连,紧追不舍。
两人一口气跑进了一片密林中,四周枝叶茂密,月光难以穿透,视线变得昏暗。灵兽追到密林边缘,似乎有所顾忌,只在原地怒吼,却没有再前进。
“它怎么不追了?”陶春生气喘吁吁地问。
“这片林子估计是它的天敌地盘,”王晓峰扶着一棵树喘了几口气,“咱运气不错。”
陶春生瘫坐在地上,将玉盒捧在手心,笑得像个孩子,“值了,真值了!”
“值个屁!”王晓峰气得拍了他一巴掌,“差点连命都没了,你说值?”
陶春生笑着说道:“这可是寒玉参啊,值十条命了都!”
王晓峰瞪了他一眼,没再多说,取出一张地图,低声道:“得快点离开这地方,这次动静太大,保不准其他灵兽也闻到血引粉的味了。”
“行,我听你的。”陶春生点点头,站起身拍了拍身上的泥土。
两人小心翼翼地沿着地图标记的小路前行。走了没多远,前方突然传来轻微的响动。
“有人!”王晓峰立刻挥手示意停下。他竖起耳朵,仔细辨认着声音的来源。
“你不会说,是刚才那灵兽的同伙吧?”陶春生低声调侃。
“闭嘴!”王晓峰回头瞪了他一眼,压低声音说,“灵兽哪有同伙,估计是赶山的同行。”
话音刚落,灌木丛后果然走出两道身影。为首的是个中年男人,留着浓密的胡子,眼神锐利,背后扛着一把巨大的砍刀。他身后跟着一个年轻女子,手里拿着弓箭,目光冰冷。
“这不是陶春生和王晓峰吗?”中年男人开口,语气中带着几分讥讽,“你俩居然还能活着,挺不容易啊。”
“原来是老杨!”陶春生强笑着招呼,“怎么?你也在这儿转悠?”
老杨哼了一声,目光在两人身上扫了一圈,落在陶春生手中的玉盒上,眼中闪过一丝贪婪,“看样子,寒玉参是被你们弄到手了?”