破浪号顺着内陆河南下，十日后，驶入一条宽阔的“通海运河”。

这是上古时期大能修士开凿的、连接内陆与南海的巨型人工水道，河道宽阔笔直，水深足够，两岸设有维持水流的阵法，是中原前往南海最便捷的通道。运河上舟楫往来频繁，各色法舟、货船、甚至大型楼船穿梭不息，显得比内陆河更加繁华。

“按照这个速度，再有三日就能出运河，进入南海‘万星群岛’的外围海域。”苏晓对照着鲛绡海图，“万星群岛是南海人族修士的主要聚居地，由数百个大大小小的岛屿组成，最大的‘天枢岛’上有大型坊市和传送阵，我们可以在那里做最后的休整和打探消息。”

铁罡正在调试法舟的各个功能模块。“破浪号整体状态不错，但水下潜行阵法的几个节点有老化迹象，得找机会修补。另外，防御阵法对水属性攻击的抗性一般，到了海上，得小心擅长水法的海族或妖兽。”

墨焱则对着水面上偶尔跃起的肥鱼流口水：“海上……应该有不少好吃的鱼吧？”

林晚没好气地白他一眼：“就知道吃！海上危险多了，风暴、海兽、迷途、海盗……听说还有专门打劫修士船队的‘幽灵船’和‘海妖歌者’。”

“兵来将挡，水来土掩。”墨焱不以为意，“有架打更好。”

青泉盘膝坐在船头甲板，闭目调息，同时消化着第四块碎片融合后带来的新信息。碎片中关于南海归墟的记录依然残缺，但提及了几个关键词：

“海眼为门”、“龙守其钥”、“潮汐为引”、“星落之时”。

海眼是门？龙守护钥匙？潮汐是引子？星落之时……是指特定时间吗？

线索模糊，但比之前一无所知要好。

他又想起鲛绡海图上的警示：“钟响之时，或为醒日。”如果钟声会唤醒沉睡的古龙，那他们寻找碎片的行动，是否又会无意中触发新的危机？

“麻烦总是一个接一个。”青泉心中轻叹，但眼神依旧坚定。

第三日午后，运河到了尽头。

前方豁然开朗，水天一色，碧波万顷。

南海，到了。

与内陆河的平静不同，海面之上，长风浩荡，带着咸湿的气息和淡淡的灵气。远方海平线上，能看到星星点点的岛屿轮廓。天空中有大型海鸟翱翔，偶尔能看到修士驾驭着飞剑或法器掠过海面。

“开启主防御阵，保持低速，先熟悉海况。”青泉下令。

破浪号表面的符文逐一亮起，一层淡蓝色的光罩笼罩船身。法舟缓缓驶入真正的大海，随着波浪微微起伏。

初入海洋的新鲜感很快被长途航行的枯燥取代。连续几日，除了偶尔遇到其他船只（远远打个招呼或互不干扰），便是日复一日的蓝天、白云、碧海。夜里，星空倒映在海面上，璀璨得令人心醉，但也静谧得让人心生渺小之感。

第七日，他们抵达了万星群岛外围的一座中型岛屿——“白沙岛”。岛上有一个小型的补给点，停靠着不少船只。

众人上岛补充淡水、采购一些海上特有的药材和材料，顺便打听消息。