春秋周敬王之时，有吴越两国交战。

吴王夫差大败越王勾践，勾践每日卧薪尝胆，替吴国养马三年方才放回越国。勾践经受此辱，决心励精图治，向吴国复仇。

吴国有鱼肠剑士三千人，勾践亦组建六千君子甲士，并访南山一精通剑术之神女，聘其为甲士教师。

神女行至半路，有一赤髯老者拦路道：“早闻神女精通剑术，老汉愿请试之。”

神女闻言自无不可，二人各取竹枝相斗，但交手不出几合，老者忽然现出白猿真身，脱身而去。

却原来这白猿乃是于楚国修炼多年的一只通臂猿猴。通臂猿猴者，两臂相通，最擅长缘崖登木。若是有人用箭去射它，保管被其尽数接住。

当年楚共王进山狩猎，这白猿连接楚共王十八只御箭，楚共王见状便命令养由基射它。

这白猿年深得道，善晓阴阳，它知晓养由基乃是神箭手，便逃窜而走，躲入云梦山白云洞中潜修度日。

楚共王大怒，命三军扫平山林，始有“楚国亡猿，祸延林木”之说。

白猿通晓这神女乃是九天玄女化身，故化作袁公在神女面前现身以试剑法。而玄女下凡之因，却是吴王无道，玉帝派遣九天玄女助越国亡吴。

此刻白猿脱身而走，却是已经识得神女厉害，心中暗暗生出拜师之意。

后来神女前往越国，训练六千君子军，而后便不辞越王而别，飘然抽身红尘。神女离开越国，架云行至旧路，忽听到茂林中传来叫喊：

“玄女娘娘！”

神女按下云头，便见那白猿化作袁公，双膝跪于地上，手中捧着一个石盘。

石盘中是榛子、松子、榧子、核桃，此四果藏于壳中，风雨不侵，久而如新，谓之长命果。

袁公手捧石盘，口中说道：“师父！弟子一片诚心，万望师父收留教诲！”

神女见被其识破九天玄女娘娘化身，又见其十分赤诚，便答应下来，将一身本领尽数教之。

袁公献果拜师之举，后世亦有流传，正是丹青家所绘《白猿献果图》是也。

待到后来越王率领六千君子大败吴国，独霸江东，神女使命完成，便领着袁公一同上天回复玉帝了。