天狗善饮酒。

每次巡戒结束之时，若无其他琐事，天狗便会一众而聚，举杯啖肉，闲谈近日发生的趣事——

哪家媳妇被女妖怪拐跑了，为何湖畔那幢红洋馆又炸了，巫女大人有没有找到相宜对象，哪家闺女又犯了相思病......

远近之事尽付笑谈中，又因为天狗之中女性偏多，不时谈笑至闺话之处，便相互打趣，莺莺燕燕，嬉笑之声传来，好不热闹！

多数如此，久而久之天狗之里便有了一处聚众的酒楼。

说是酒楼，也是天狗一众闲适聚会的场所，只是不收钱财，只收取巡戒时山中猎取的野兽。

也非多多益善，有则收，无则免。

盺殃想着这样的运营方式，这间酒楼竟然还好好地开着，没人闹事，想来除了天狗之中等级森严外，其他理由......自己也不便知道。

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天未亮，盺殃便醒了。

倒不是不愿睡去，只是胸闷，仿佛是被巨石碾压一般，实在是睡不着了。

看着鼓起的被子，偏头瞄了一眼一侧的木床，上面空无一人，心中微微纠结，缓缓掀开鼓起的被子——

幸好，幸好。

幸好还穿着衣服，不然这辈子跳进黄河洗三遍都洗不清了......

暗自庆幸的盺殃慢慢起身，不去惊醒红叶，也未将红叶放置在床上，过了一夜，床上微凉，倒不如继续睡在地铺的温暖被褥之中。

既然早起，盺殃也不打算睡个回笼觉了，轻声关上阁楼的门扉，下了楼，略微洗漱便进了厨房。

今儿个是比赛的开始，也不知道能持续多久，昨晚征得兽耳老板娘同意，盺殃打算做只熏鸡，免得晌午饥饿。

值得一提的是，兽耳老板娘知道盺殃会厨艺之后，诧异了片刻，随口说了句多做一只，尝尝手艺如何。盺殃想着也耽搁什么，点头同意了。

略微翻找了一番，食材齐全，选了两只上等的大肥鸡，杀鸡烫毛，掏尽内脏，清洗干净，全身涂抹香料放置一旁醒醒。

盺殃也没闲着，寻了上好的面粉，活水，捏揉，摔打，擀面杖擀面皮，这里盺殃略微花了点小心思，擀时揉捏了几下，将面皮擀成了荷叶状，一片一片叠起，却是赏心悦目。

将擀好的面皮，放置蒸笼中，还有些许时间，盺殃便到后院折了几片荷叶放到清水中浸泡，说起来明明都深秋了，兽耳老板娘这边的荷叶还很新鲜，倒是一件怪事。

将桂皮，丁香，鲜姜，葱段，蜂蜜，八角等调料放入一砂锅中，没找到黄酒，盺殃便偷偷挪用了兽耳老板娘的清酒倒入其中，被其知道，自个的后腚免不了又得挨一脚。

讪讪地想了片刻，便盖上锅盖，开小火，熬制汤汁。

见面皮蒸好，盺殃将其一片一片地摊在荷叶上，风凉。

汤汁熬好，关火，将醒好的肥鸡放入其中浸泡，其中约莫需要一小时左右，利用这段时间，盺殃开始调制酱汁，用的是上好的黄油，清酒，蜂蜜，辣子，酸梅等等。

个人口味不一，也为了能尝尽各种口味，盺殃调制了或香辣，或香甜，或酸甜......不一而足，不同地放置在八味碟中。

还有些许时间，盺殃切了瓜条，葱丝，萝卜条，蒜片等等配菜。

浸泡完毕，开小火煮至半熟加盐，大火煮至全熟，趁热捞出，开着着手熏烤。

选取了上等的枣木和荔枝木，先刷一遍香油，用枣木烤上一会，再刷一遍醇香的酱油，用荔枝木烤上一会，再刷上剩余汤汁，再烤上一会......如此几遍后，寻来干燥的松叶，撒上糖粉，开始熏制......烤一会，熏一会，控制火候，熏烤均匀，反复十数遍之后，直到整只熏鸡通红透亮，油皮酥脆，便做好了。

此时不便说，厨房里早已弥散着诱人的肉香，盺殃打了个响指，森罗万象展开，再聚拢，溢出的香气全被锁在了几只熏鸡之中。

用荷叶将其包裹好，分别在荷叶上点了几下，氤氲的光芒一闪而逝，盺殃将温度同时锁住。这样做的确好，不必担心自己晌午吃时吃的是凉食，唯一的小瑕疵便是打开荷叶，这香味会一股子冒出，那时可比这时要浓郁多了......

将厨房打扫干净，忙完之后，天已明亮。

盺殃很少自己做食物吃，永远亭与红魔馆那次纯属报恩，虽然微不足道，但心中安然。

不知为何，现在盺殃颇有股‘舌尖上的幻想乡’的怪异感，抛去心那有的没的想法，盺殃将兽耳老板娘那份熏鸡留下，带上自己那份便上阁楼，去叫红叶。

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在盺殃要叫醒红叶时，一只黑色的蝴蝶却是突兀地出现，盺殃伸出的手停了片刻，那黑蝶绕着盺殃的手指飞舞，停在指尖片刻，两下振翅，翩舞而去。

秀眉微蹙，红叶微微睁眼，面有困态，见到盺殃，却是眼泛涟漪，嘻嘻一笑，伸出双手，略有娇态。

“抱~”

盺殃弹了红叶脑门一下，不轻不重。

“自己起。”

盺殃说得平淡，平平淡淡，就如同什么事都没发生般。

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行至秋色浓，山山披晨衣。

凉风习习，风卷落叶，不起风沙，林木两旁，婆娑摇曳，鸟藏密林，偶有啼鸣，小径杳杳，曲折可见，晨曦浅浅，石阶澈寒，踏步而行，枯叶败声，偶闻水潺，如环佩鸣，衣袂翩翩，云歇稻香，好风醉竹，天高云淡，一路闲适。

至向兽耳老板娘打听了比赛的举办地后，已经步行了些许时间，路旁风景不错，行得慢了片刻。

时光恍惚而逝，路上渐渐多了行人，侧目看去，皆是美貌女子，或有狐耳，或有猫尾，或有长角，或背生羽翼，有人结伴，有人独行，一路笑颜欢谈，不尽欢乐。

也是有人注意到了盺殃，一开始因为相貌未注意是男子，待有心思细腻者发现盺殃未有喉结时，竟是眼中放光，与众窃声交谈，对牵着红叶小手的盺殃指指点点。