“抓到你了！”伴随着这道如同惊雷般炸响的话语，一股令人毛骨悚然的寒意瞬间席卷而来，让那位蛊师如坠冰窖，通体生寒。就在他惊愕不已的时候，一个身影宛如鬼魅一般悄然出现在他的身侧。此人满脸胡茬，凌乱不堪，仿佛历经沧桑岁月的磨砺。然而此刻，他却嘴角微微上扬，露出一抹意味深长的笑容，直直地盯着蛊师。
可在蛊师的眼中，这看似和善的笑容却犹如恶魔的狰狞面容，散发着无尽的恶意与威胁。每一丝弧度都似乎隐藏着深不可测的阴谋诡计，让人不寒而栗。那对深邃的眼眸中闪烁着狡黠的光芒，仿佛早已洞悉了蛊师内心深处最隐秘的恐惧和弱点。在这一刻，蛊师只觉得自己像是被一只凶猛的野兽盯上的猎物，无处可逃。
“啊啊啊！你不要过来啊！”伴随着这声惊恐至极的尖叫，蛊师疯狂地挥动着双臂，双袖如同失去控制一般胡乱飞舞起来。然而，眼尖的胡啸很快就察觉到了其中的异样——每当蛊师用力甩动衣袖时，便会有无数黑色的细小颗粒从袖口中喷涌而出。
胡啸定睛凝视，心中不禁涌起一阵骇然。他惊愕地发现，那些看似微不足道的小黑颗粒，竟然无一不是蛊虫！这些密密麻麻、数不胜数的蛊虫，外形与之前遭遇过的钻刃虫极其相似，同样呈现出通体乌黑的色泽。只不过，它们缺少了让人毛骨悚然的尖锐钻头，取而代之的是略显椭圆的头部和比钻刃虫更为锋利尖锐的牙齿。而且，这些牙齿之上还密布着细密的锯齿，仿佛能够轻易撕裂任何物体。此外，蛊虫的六条长腿上也长满了狰狞可怖的倒刺，闪烁着寒光，令人不寒而栗。
“噬肉虫，给我上！把他彻彻底底地啃成一堆白骨！”蛊师大喝一声，声音之中充满了狠厉与决绝。只见他双手迅速结印，口中念念有词，周围那数之不尽、密密麻麻如潮水般涌动的虫群像是得到了某种指令一般，瞬间变得躁动不安起来。
这些令人毛骨悚然的蛊虫们毫不犹豫地响应着主人的召唤，它们如同汹涌澎湃的黑色洪流，以惊人的速度和气势朝胡啸猛扑过去。面对如此突如其来的凶猛攻击，胡啸不禁大吃一惊，原本准备追击蛊师的步伐戛然而止。他瞪大双眼，满脸惊愕之色，显然没有料到对方会使出这样一招阴险狠毒的手段。
然而，胡啸毕竟身经百战，反应极快。他当机立断，立刻挥动起手中那柄名为“栗天”的神兵利器，展开了一场惊心动魄的生死搏斗。每一次挥剑，都伴随着凌厉的剑气呼啸而出，将迎面扑来的噬肉虫狠狠地拍成一滩肉泥；而每一道剑光闪过，则精准地将那些妄图近身的虫子劈成两半。一时间，场上血肉横飞，惨不忍睹。
但这些噬肉虫似乎完全不知道何为恐惧，更不懂得退缩避让。它们前赴后继，源源不断地涌向胡啸，仿佛永远也杀不完似的。没过多久，胡啸便被这群疯狂的蛊虫紧紧包围住，陷入了极度危险的境地……
另一边，陈渊紧盯着手中已然不再动弹、仿佛失去生机的钻刃虫，眉头微微皱起，转头望向一旁的丘阳，开口问道：“老头，你可晓得如何才能驯服此虫？”他的目光中透露出一丝急切与好奇。
丘阳捋了捋下巴处那稀疏的胡须，缓缓点了点头，回答道：“嗯，此乃一只一阶中期的钻刃虫。需知，蛊虫亦有等级之别，共分九级。现今之世，最为高阶者不过六阶而已。而那七八九阶，则仅存于远古洪荒之时，堪称神物。汝所拥有的这只钻刃虫，乃是将近万年之前所培育而出，虽历经岁月沧桑，但尚算不得稀罕之物。倘若悉心培育，假以时日，或能晋升至三阶蛊虫之列。来来来，将那虫交予老夫，它已被打上灵魂印记，待老夫出手，将其抹除便是。”说罢，丘阳向着陈渊伸出了右手，掌心朝上，示意对方将钻刃虫递过来。
陈渊一脸无奈地听着丘阳再次说起远古时代人们的说话方式，心中暗自嘀咕，但手上动作却不敢有丝毫怠慢，迅速将手中那只浑身布满伤痕的钻刃虫递到了丘阳面前。
丘阳接过钻刃虫后，仔细端详起来。只见这只可怜的小虫子身上满是狰狞可怖的伤口，仿佛经历了一场惨烈的战斗。他不禁皱起眉头，轻轻叹了口气，然后缓缓摇了摇头，带着几分责备之意对陈渊说道：“你这个臭小子啊，做事总是如此莽撞！就不能稍微手下留情一点吗？这下可好，还得让老夫我来给这只受伤的小家伙治疗伤势。唉，简直就是浪费资源、糟蹋好东西！”说罢，丘阳小心翼翼地将钻刃虫放在一旁，准备施展自己精湛的医术为它疗伤。
嗡嗡嗡！伴随着一阵低沉而急促的鸣叫声响起，陈渊惊讶地发现，丘阳紧握着钻刃虫的手掌竟然开始散发出丝丝缕缕的幽蓝色光芒。这些神秘的蓝光宛如灵动的精灵一般，迅速汇聚到钻刃虫的身躯之上，并逐渐渗透进去。
令人瞠目结舌的一幕发生了：钻刃虫原本伤痕累累、奄奄一息的身体，此刻正以惊人的速度愈合着。那些狰狞可怖的伤口如同被施了魔法般快速消失不见，取而代之的是一层崭新的坚韧外皮。仅仅片刻功夫，钻刃虫就完全恢复如初，仿佛从未受过任何伤害似的。
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更为神奇的是，钻刃虫的气息也发生了翻天覆地的变化。它原本略显虚弱的气息此刻变得异常强大且稳定，犹如汹涌澎湃的海浪一般源源不断地向外喷涌而出。显然，经过这番治疗与强化之后，钻刃虫已然成功突破至一阶后期境界！
看到眼前这一幕，丘阳脸上不禁流露出一丝难以掩饰的得意之色："哈哈哈，小家伙，你瞧！老夫不但轻而易举地治愈了它的伤势，而且还顺手帮它突破了一个小阶段呢！现在的它可是货真价实的一阶后期强者啦！不仅如此哦，就连那该死的灵魂烙印都被老夫轻轻松松地解除掉了。来吧，小家伙，赶紧将你的灵魂烙印打上去吧。"
站在一旁的陈渊同样满心欢喜，对于丘阳这位神秘莫测的老者，他心中充满了敬佩之情。每一次丘阳出手相助，总会给他带来意想不到的巨大收获，而这次更是直接让他的战斗力获得了质的飞跃！
陈渊不敢有丝毫耽搁，急忙伸手从丘阳那里小心翼翼地接过那只钻刃虫。或许是因为刚才成功解除了烙印以及实力得到显着提升所带来的影响，此刻的钻刃虫显得异常虚弱无力，仿佛随时都可能倒下一般。面对如此状况，陈渊毫不费力地便将新的烙印深深地印入了钻刃虫体内，并迅速将其收入怀中妥善保管起来。
然而就在这时，意想不到的事情发生了——一阵尖锐刺耳的尖叫声骤然响起：“叽叽叽！”这突如其来的叫声让陈渊惊愕不已。他低头看向自己的怀中，只见一只小小的身影正挣扎着想要探出头来。原来，这个发出声响的小家伙正是许久未曾露面的陈鑫！自他们离开安州城之后，陈鑫便如同进入了深度睡眠状态一般，一直安静无声。看起来，对于寻金鼠来说，要想实现进阶似乎唯有通过不断进食这种方式才行得通啊！想到这里，陈渊不禁心生好奇，于是仔细端详起眼前的陈鑫来。经过一番观察，他惊讶地发现，陈鑫竟然已经从原本仅有一阶初期的低微实力，成功晋升至一阶中期！要知道，普通鼠类妖怪由于自身条件限制，基本上无法像其他妖兽那样幻化成人形，更不可能按照人类修士的修炼境界去衡量它们的成长进度，所以依旧以阶代表其修为高深。
“大……大哥！救……救命啊！”陈鑫满脸惊恐之色，手脚并用、慌慌张张地爬上了陈渊宽厚的肩膀，身体止不住地颤抖着，仿佛风中残烛一般摇摇欲坠。他那双原本明亮的眼睛此刻充满了恐惧，死死地盯着前方不远处的钻刃虫，好像看到了什么极其可怕的怪物似的。
而那只钻刃虫呢？它似乎因为刚刚完成进阶，不仅实力大增，连智商都有了明显的提升。面对陈鑫如此异常的反应，它显然感到十分困惑不解。只见它那颗尖锐无比的钻头不停地高速旋转着，发出阵阵刺耳的声响，仿佛在思考着眼前这个人类为何会如此惧怕自己。
陈渊见状，却是忍不住放声大笑起来。他一边笑着，一边伸手轻轻拍了拍陈鑫的后背，安慰道：“别怕别怕，这家伙虽然长得有点吓人，但其实并没有恶意啦。来，让哥哥给你好好讲讲它的来历。”说罢，陈渊便将关于钻刃虫的种种特性以及它们之间特殊的缘分一五一十地告诉了陈鑫。
听完陈渊的解释后，陈鑫脸上的恐惧之情才稍稍缓解了一些。不过，要他完全接受和一只长相怪异的虫子共同生活在同一个屋檐下，还是有些困难。经过一番激烈的思想斗争，最终陈鑫还是咬咬牙，勉为其难地点头答应了下来。
然而，当陈鑫的目光再次落在身旁那只安安静静的钻刃虫身上时，心中却不由得涌起一股强烈的思念之情。他想起了曾经与妹妹柳翠在一起度过的那些美好时光，如果此时此刻她还在身边该有多好啊！那样的话，自己就不用跟这么个“丑八怪”挤在一块儿了。想到这里，陈鑫不禁深深地叹了口气，眼神变得愈发黯淡无光。
嗡！！！一阵巨大的虫鸣响起，陈渊顿时警觉起来看向虫鸣发出的地方。
“胡大哥！”