周向阳曾是河南最臭名昭着的匪首之一，被不少人称为“内陆地区的张子强”。他领导的犯罪团伙在作案数量、猖獗势以及案件的严重性上，都远超过张子强。

自1996年起，以周向阳为核心的犯罪团伙流窜于河南、安徽、山东、河北等地共六个省份，他们持械抢劫、绑架无辜民众，罪行滔天，无恶不作。这个团伙共计犯下了高达67起案件，造成了包括公安警察在内的22名无辜群众受害，留下了无法抹去的血债。

尽管周向阳和他的团伙狡猾无比且嚣张跋扈，但正义终究不会缺席。2002年，在中越边境的一次行动中，周向阳被警方击毙，其团伙其他主要成员也相继被逮捕归案。

周向阳究竟是个怎样的人物？他和手下的团伙究竟犯下了哪些令人发指的滔天大罪？又是怎样一步步被警方追踪至最终剿灭的呢？

周向阳，一个1968年出生在河南省周口市的普通人。他的父亲是一位国有企业员工，因此家庭条件尚可。然而，周向阳从小就表现出了顽劣的性格，他甚至在小学未毕业时就因与老师发生冲突而辍学。

由于父亲的工作关系，周向阳得以在一家国有企业担任临时工。但是，他对工资的不满驱使他走上了盗窃公司财物的道路，最终被公司开除。

失去工作后，周向阳选择前往广州寻找新的机遇。然而，由于他文化程度较低，只能从事建筑和安保等体力劳动工作。这使他感到十分不满，于是他开始与一些来自河南的老乡一起在广州通过盗窃维持生计。

尽管如此，盗窃并不能满足周向阳对财富的渴望。当听说倒卖枪支弹药可以赚取大量金钱时，他决定尝试一下。于是，他与韩磊、吴宝玉等人一同前往西南地区进行枪支交易活动。很快，他们就成功地购买了几支枪。

为了获取更高的利润，周向阳计划将这些枪支带到河南郑州进行倒卖。然而，我国对枪械的管理非常严格。当他在郑州火车站下车时，公安民警立即识破了他的行为，导致他被判处四年有期徒刑。

在周向阳出狱后，他不但未显示出任何悔改的迹象，反而其行为更加极端。周向阳曾从事枪支倒卖，但他认为这种活动既辛苦又不赚多少钱，因此，他转向了与韩磊、吴宝玉等社会闲散人员合伙，开始策划绑架和抢劫以维持生计。韩磊和吴宝玉作为社会上的小混混，一听说有机会快速获得钱财，便立刻表示愿意加入。

2000年12月15日，凌晨5点钟，在河南省周口市西华县，学生小徐正准备前往学校。当他刚走出住宅区时，突然被周向阳团伙的成员绑架，并迅速被带上一辆机动三轮车。由于当时是清晨五点，大多数人还沉浸在梦乡中，小徐就在夜色中被带走了。