谈起黑社会，很多人脑海中会立马浮现出陈小春、郑伊健等人主演的《古惑仔》。在电影中，“古惑仔”们杀人放火，无视法律，好不嚣张。但要是有人想在现实生活中模仿他们，视法律如无物，那结果必定是头破血流，自寻灭亡。
在河南，就有这样一位视“古惑仔”为偶像的人物。他虽然不敢和“古惑仔”一样公开杀人放火，但却用恐吓、威胁等手段，垄断了当时的人民市场，横行霸道，压榨百姓。这个人就是当时河南赫赫有名的“黑老大”宋留根。
宋留根这人，曾经和别人吹嘘过，说自己对付老百姓有“七种武器”。后来，警方给他定罪的时候发现，这老小子还真没吹牛，因为他的团伙涉嫌的罪名包括寻衅滋事、聚众斗殴、故意杀人、故意伤害、强迫交易、非法拘禁及绑架、抢劫、敲诈，远远超过了七种。
不过，和一般犯罪团伙不同，这个团伙最主要的“武器”是“寻衅滋事”和“聚众斗殴”，至于“抢劫”和“敲诈”这类手段，他们甚至都不屑于使用。毕竟，对于这个团伙来说，“抢劫”和“敲诈”这种小打小闹的手段，实在是太 low 了，根本配不上他们的身份。
这也说明了这个团伙的主要目的是长期垄断和控制市场，以获取稳定的收益，而不是像那些不成气候的犯罪团伙一样，靠零敲碎打的“抢劫”和“勒索”来混日子。
1963 年，河南许昌的一户普通人家迎来了一个新生命，是个男孩。这个男婴的降生让一心想要儿子的宋姓户主夫妇欣喜若狂，他们觉得这个孩子是上天赐予他们的珍贵礼物。
为了表达对这个孩子的珍视，他们给孩子取名为“留根”，寓意着老宋家有了后，香火得以延续。谁也没有想到，这个看似普通的男孩，日后竟然会成为河南最大的黑社会头目。
宋留根从小就备受父母的溺爱，这也导致他在上学期间养成了许多恶习，学习成绩更是一塌糊涂。他勉强混到了高中毕业，便再也不想读书了。父母无奈之下，只好托关系将他送进了一家棉纺厂工作，希望他能在厂里学一门手艺，好歹也能养活自己。
然而，在厂里当一名普通工人，既辛苦钱又少，这对一向游手好闲的宋留根来说，简直是一种折磨。在厂里干了几年后，恰好赶上了改革开放的浪潮，宋留根看到社会上许多人做生意发了财，于是他也按捺不住内心的冲动，毅然决然地辞去了工作，投身商海，去追求他的“发财梦”。
宋留根一无文化，二无本钱，三无关系，对做生意更是一窍不通，仅凭一腔热血就想发大财，这无异于异想天开。结果，几番折腾下来，他不仅没有赚到钱，反而把自己仅有的一点积蓄也赔得精光。
宋留根这人啊，没啥大本事，就爱结交些不三不四的朋友，闯荡江湖那几年，净跟些小流氓混混打交道了。有一回啊，他一个所谓的“朋友”犯了事，你猜怎么着？这老宋啊，不但不检举揭发，反而包庇这个所谓的“朋友”，结果犯下了包庇罪，被送进了局子。
好在这次的罪行并不严重，宋留根很快就出狱了。
可这次短暂的牢狱生涯并没有让宋留根痛改前非，反而让他“眼界大开”。原来，他在狱中结交了几位“朋友”，出狱后几个人经常在一起商议发财的路子。宋留根认为人多力量大，现在有了人手，可以和香港电影里的“古惑仔”们学一学，好好地捞一捞世界了。
1993 年 3 月，宋留根纠集马献洲等刑满释放分子来到郑州市友爱路布料批发市场，发现一种叫"麻纱"的布料非常好销，便找到专做这种布料生意的商户王郑光、王新春，要强行加入，王郑光、王新春无奈之下，只得同意。
为达到垄断经营目的，他们开始在市场里寻找卖这种布料的其他商户，告诉他们不许经营，谁卖就掀谁的摊儿，几个不听话的外地商户都被他们痛打了一顿，不得不转行。
三个月后，宋、马及二王每人怀揣着两万元“利润”，心里美滋滋的。这可是他们用流氓手段挖到的第一桶金啊！
1995 年 3 月，友爱路市场搬迁到纺织大世界，这次，尝到了甜头的宋留根决定要干票大的。他网罗了一批地痞流氓，准备大干一场。用他的话来说，就是要“扬名立万”，让整个纺织大世界的商户都知道他的厉害。
大世界里有个“布料大王”，名叫冯双亭，是郑州出了名的大老板。这个冯双亭也不是什么善类，他也是靠非法垄断市场起家的，手底下也有一帮小弟。宋留根初到友爱路市场时，没少受他的欺负。
冯双亭可真是太惨了，被宋留根花重金请来的两名杀手给干掉了。这还没完，4 个月后，宋留根的手下马献洲和郝洪山又在一次冲突中打死了冯双亭的手下杜文生和刘宏杰。你以为这就结束了？并没有！宋留根竟然找到了杜文生和刘宏杰的家人，花重金和他们私了了此事。这操作，真是让人目瞪口呆！
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至此，宋氏黑帮的 3 个首领都背负了人命血案。但由于种种原因，这几起命案都没有及时侦破，这更让宋留根和手下有恃无恐。这个“以黑护商，以商养黑”的黑社会组织像个毒瘤一样，慢慢膨胀起来了。
宋留根这个人呐，一开始在纺织大世界做生意的时候，可没少遇到麻烦。有些商户根本不把他放在眼里，这让他很是恼火。于是，他就动起了粗，带着手下的人到处打人，把那些商户打得服服帖帖的。
1995 年 3 月，宋留根和郝洪山商量着在“大世界”里开个托运部，这样就能控制商户们的进货渠道，从中赚取高额运费。可是托运部开起来后，没几个商户愿意跟他们合作，生意很是惨淡。
于是宋留根、马献洲等人便派手下警告商户们，要求他们只能通过这个托运部进货，否则后果自负。