“我记得当初维克多利娅女士刚来的时候，就夸过我姑父的状态，她当时说，‘您和其他任何在死亡名单上的人都不一样，在您身上，那种对死亡的恐惧没有使您疯狂，反而唤醒了更多的理性。’

“我当时没有完全理解这些称赞，因为我从来没有见到过姑父恐惧和无助的那一面，直到今天看见了，我才意识到他的这份意志有多么难得……

“你知道吗？今天达涅神父还说了一句话，让我印象非常深刻。”

“……什么话？”

“他说，‘求助是强者的行为’。”索菲将掌心贴近心口，“而我的姑父和姑妈，都是敢于求助的人，所以他们一定会得到救赎——”

索菲接着说了许多，但赫斯塔一句也没有听进去，她的脑子又开始嗡嗡作响。

强烈的憎恶让她胃里的食物又开始翻腾，她无法控制这生理性的恶心。

赫斯塔低下头，闭上眼睛，随手拨弄起自己的头发，以免此刻倾诉欲高涨的索菲觉察到自己的反常。她原是想来套索菲的话，看看维尔福那边有没有什么值得注意的动向，没想到从这里套出的每一句，都让她仿佛回到观看《匕首与鞘》的那个夜晚。

突然，走廊另一侧维尔福夫妇的房间传来争执声，那声音非常高昂激动，是一声情绪异常激烈的“我拒绝”。

索菲的讲述被这声音打断，她有些在意地站起身，“……优莱卡，你在这儿坐会儿，我出去看看。”

赫斯塔点了点头。

房间里很快只剩了她一个人。

赫斯塔走到窗前，把索菲卧室的窗户重新打开，寒冷的夜风迅速吹散了屋子里的暖熏之意。风中带着一些轻微的焦灼气味，来自远处住民在冬夜取暖的炭火。