第五十六章 北伐战死——曹良臣

曹良臣,寿州安丰人,明朝开国将领。早年聚兵保乡里,后归降明太祖,历任江淮行省参政、左丞、山西行省平章等职。明朝建立后,随徐达北伐,破大都,守通州,功勋卓着,封宣宁侯。后又随征明夏,再次随军北伐,战死于阿鲁浑河,追封安国公,谥号忠壮。

曹良臣,早年曾率乡众筑城堡自卫,抵御颍州一带的起义军,后在应天府归附朱元璋,被授为江淮行省参政。随后,跟随朱元璋大军攻取淮东、浙西,因功擢升为行省左丞。

朱元璋建立明朝,曹良臣随徐达夺取大都,并攻至泽州、潞州一带,晋封山西行省平章。徐达命曹良臣与马指挥一同驻守通州,北元丞相也速率一万骑兵驻军白河,进逼通州。当时,明军主力正征讨山西一带,通州守备薄弱,兵力不足千人。曹良臣道:“我军兵力少,不可与其对战。敌军兵力虽多,气势不振,可用计逼走他们。”他设下疑兵计,命指挥仵勇沿河树红旗,绵延三十余里,并敲鼓相应。也速果然上当,率军遁去。曹良臣又派骑兵追击,一直追出百余里。元军从此不敢窥视北平。

曹良臣随徐达夺取定西、三不剌川,击败元将扩廓帖木儿。明太祖大封功臣,曹良臣被封为开国辅运推诚宣力武臣、荣禄大夫、柱国、宣宁侯,食禄九百石,获赐铁券,子孙世袭。曹良臣随汤和伐蜀,征讨蜀地的明夏政权,他先后夺取归州山寨、容美诸土司、茅冈覃垕寨,后兵出白盐山、纸坊溪,进军夔州,继而攻克重庆。

曹良臣随副将军李文忠北伐,兵至胪朐河,收复沿河部落,后在阿鲁浑河一带与元将哈剌章展开会战,明军经过殊死战斗,最终击走元军,但曹良臣却与指挥周显、常荣、张耀尽皆战死。

明太祖追封曹良臣为光禄大夫、右柱国、安国公,赐谥忠壮。蓝玉案爆发,曹良臣之子曹泰受牵连被杀,世袭的宣宁侯爵位被废除。

曹良臣参与了明朝统一江南、灭亡元朝、平定蜀地的战争,为明朝的建立、统一作出了贡献。他在明太祖钦定的开国功臣中位列第三十二。明太祖曾在鸡笼山设立功臣庙,祭祀二十一位开国功臣,“死者塑其像,生者虚其位”。曹良臣也位列其中,居第十七位。明太祖大封功臣时,认为有七个人在天下形势未明时,没有采取观望态度而主动归附,因此将七人都封为侯爵,这七个人是韩政、曹良臣、杨璟、陆聚、梅思祖、黄彬、胡美。