张妈拿着一个信封从内间走出来，递到沈夫人面前。

“夫人，都在这了。”

沈夫人点点头，放下茶杯，将信封按在炕桌上。

“秋菊。”

秋菊扑通跪在地上。

“夫人，我、我错了。”

沈夫人笑的和蔼可亲，“张妈，快将秋菊扶起来，这都是民国了，可不兴下跪求饶那一套。”

“是。”

张妈走到秋菊面前，皮笑肉不笑的说：“秋菊姑娘，您是自己个起身呢，还是老身扶您一把？”

秋菊肩膀一抖，张妈是实打实大户人家里训练出来的老妈子，整治下人的手段花样百出，府里的丫鬟、小厮就没有不怕她的。

秋菊咬着嘴唇，趴在地上嘭嘭嘭磕了三个响头。

“夫人，看在秋菊自小跟在您身边伺候的情分上，您就饶了秋菊这一回吧。”

沈夫人抚着自己修剪成杏仁形状的指甲，是申城那边当下最流行的款式，眉目含笑，言语轻柔。

“你有什么错呢？”

“我、我……”

秋菊涨红了脸，她一个云英未嫁的大姑娘，心里日思夜想的再疯狂，脸面还是要的，那样的话实在难以启齿。

沈夫人朝张妈抬抬手，张妈瞪了秋菊一眼，重新退到一侧。

“秋菊，你是个聪明姑娘，有漂亮的脸蛋，聪慧的头脑，四个丫头里，我原本是最看好你的。”

沈夫人说话的语速慢悠悠的，有着江南女子独特的温柔恬静，可了解沈夫人的都知道，这越是温柔最后摆在你面前的刀子就越锋利。

“夫人……”

秋菊额头抵在青砖地面上，浑身打颤，嘴唇抖的说不出一句完整话来。

她跟随沈夫人十几年，不止一次见识过沈夫人谈笑间便处置了那些生了歪心思的人，想破大天她也没想到，有一天跪到夫人面前瑟瑟发抖的那个人会是自己。

沈夫人将信封拆开，从里面拿出一张泛黄的纸张，展开后，顶头写着两个大字：死契。