为了防止“青帮三大亨”被日伪利用，他邀请黄金龙、杜月生、张啸天一起去香港。

“三大亨”地位的排列，原本是黄、张、杜，三十年代中变成了杜、黄、张。

张啸天出道时间比杜月生早，辈分也比杜月生高一辈，对杜月生当老大，心中一直不服。

蒋介石部署撤退时，张啸天认为，上海华洋杂处，各种势力盘根错节，日本人攻占容易统治难，必然要拉拢利用帮会头目。

而三大亨中，黄金龙已表明不会出头为日本人做事，杜月生去了香港，这正是他独霸上海滩的好机会。

1937年11月上旬，上海沦陷。

日本上海派遣军司令官松井大将很快便把张啸天拉拢过去，与张啸天达成了协议，扶持他。

之后，张啸天布置门徒，胁迫各行各业与日本人“共存共荣”，大肆镇压抗日救亡活动，捕杀爱国志士。

又以“新亚和平促进会”会长的名义，派人去外地为日军收购粮食、棉花、煤炭、药品，强行压价甚至武装劫夺，还趁机招兵买马，广收门徒。

在日本人的扶持下，他也由此成为青帮的头面人物，风头一时无两。也成了山城方面的眼中钉肉中刺。

袁野听楚云天说过，张啸天也是校长亲自下令制裁的对象。

上海站行动科先后针对他采取了两次行动，都没有成功。

一次是情报科获知张啸天每天晚上都去大新公司五楼俱乐部赌钱，完事后与十余名保镖分乘两辆车回家。

张啸天的车队回家要经过一个十字路口，如果碰上红灯，车一定会停。

王天望和楚云天商量后，决定在此处下手。

为了保险起见，他们派人对灯线做了手脚，张啸天的车一到，就可拉开红灯。