直到军队登陆内陆的消息传到普雷希典,长老会那群顽固的老头们终于陷入了恐慌。
长久以来的和平让他们已经忘记了外部世界的险恶,天真的派出了一些僧侣前往诺克萨斯的军营中谈判,希望崇尚武力的诺克萨斯人能够放下武器,和自己一起投入和平的怀抱。
而回应这群僧人的,是无情的刀剑和鲜血。
诺克萨斯的军队将僧人们的头颅悬挂在军帐之外,向那些依旧活在和平幸福美梦中的艾欧尼亚传达着一个讯息。
战争不会停止,直到艾欧尼亚的土地插满诺克萨斯的旗帜。
军队的做法终于让周围的城镇陷入恐慌,就连远在普雷希典的人们也能闻到到来自西边山风吹来的血腥味道。
艾欧尼亚与诺克萨斯的战争已经无法避免,战火依旧燃烧着,势必要吞没这里的每一寸土地。
诺克萨斯冷血无情的战团在短短一个月时间内就让艾欧尼亚大部分土地沦陷,诺克萨斯的铁骑踏碎了每一个艾欧尼亚人对和平幻想的泡沫,鲜血顺着河水浸透大地,每个人都清楚,教导与智慧已经毫无用处。
每个人都翘首以盼,希冀着能够有人站出来,带领大家,将诺克萨斯人从自己的家园上驱赶出去。
卡尔玛作为艾欧尼亚的精神象征,尤其饱受这份战与不战之间的折磨。
严格意义上,卡尔玛并不是一个人,更像是一个职称,是一个古老艾欧尼亚人的灵魂在现世的化身,作为精神领域的灯塔,引领着一代代后人。
最近一次她的化身是一个名叫达尔哈的十二岁小女孩。她的童年在尚赞北方的高地度过,坚强而独立,一直都梦想着村落外面的生活。
直到某天,达尔哈开始断断续续看到一些奇怪的幻象。这些景象很奇特。感觉像是曾经的回忆,但是女孩可以肯定自己从未亲身经历过这些事。
起初,记忆模糊时,她尚可自欺欺人,但随着这些幻象越来越严重,以至于达尔哈觉得自己正在渐渐发疯,她不得不住进了疗养屋里,只希望医师能够将她从这种幻觉中解救出来。
就在她以为自己一辈子都要在疗养屋里度过的时候,一群僧人造访了她的村落。
这群僧人来自一个叫做长存之殿的地方,那里的圣师卡尔玛几个月前刚刚仙逝,僧侣们正在寻找那位老人的下一个转世化身,并坚信,她就在这个村子中。
他们对遇到的每一个人都进行了一系列核验,但最后只能两手空空悻悻而归。
就在他们路过疗养屋时,达尔哈从病床上一跃而起,冲出来拦住了他们。她向他们哭诉自己看到的幻象,还说她脑海中的呢喃就是这群僧人们的声音。
僧侣们立刻就认出了迹象,这就是他们的卡尔玛,而达尔哈脑中所谓的幻觉,正是历代卡尔玛过去生生世世的景象涌入了新的载体。
那一瞬间永远改变了达尔哈的一生。
她向自己所认识的一切道别,然后前往长存之殿接受僧侣们的授业,随后的年岁里,他们教会她如何与自己古代的灵魂沟通,女孩发现自己的声音被淹没于数千个前世化身的声音中,每个声音都呼唤着远古的智慧。卡尔玛始终都倡导和平与和谐,教诲人们恶行自有恶报,毋需理睬。
但即便在她已经成为卡尔玛以后,达尔哈还是不免对这些原则提出质疑。
一些追随者对此疑惑不解。她既然已经承纳了初生之土最神圣的灵体,“艾欧尼亚之魂”,那为何还会对这些不言自明的哲理提出异议。
在追随者的认知里,卡尔玛作为古老智慧的化身,不应该被如此简单的问题困扰,这种行为在他们看来就好像小孩子问自己为什么饿了就该吃饭一样可笑。
但卡尔玛的质疑并非不无道理。
当诺克萨斯入侵艾欧尼亚时,这些信念才遭遇了真正的考验。
随着诺克萨斯不断向内陆进犯,成千上万人命丧铁蹄之下,卡尔玛不得不面对战争的惨烈现实。她可以感受到自己灵魂中埋藏的无边破坏潜力不断膨胀着,同时开始自问,置之不用的力量有何意义?
曾经的那些声音敦促她留在长存之殿,留下来慰藉人们,放任争端自行消退。可是,还有一个更深刻的事实让她不得不采取行动,内心深处对于这片土地和人民的羁绊驱使着她去采取某些行动,告诫她应当运用自己的力量为艾欧尼亚再度带来和平。
两种念头的碰撞让卡尔玛痛苦不已,直到她无法继续承受。
作为历代卡尔玛的转世化身,灵魂中那些嘈杂的古老之音不断警示着她,暴力不能解决问题,只有智慧才能让艾欧尼亚重归和平,而内心深处的自我却希望她能用手中的力量为这片土地带来光明。
直到这一天,诺克萨斯舰队停靠在提瓦瑟的港口,准备在次日与平原上的部队一同对艾欧尼亚的首府普雷希典发起进攻。
卡尔玛独自来到了甲板上,与这支舰队的指挥官开始了对峙。
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军官倚靠在甲板的护栏上,望着眼前高挑貌美的女子,目光中不由得流露出一丝嘲弄。
“艾欧尼亚人已经害怕到这种地步,准备向诺克萨斯献上美人来祈求撤兵了吗?”
军官的言语极尽嘲讽但,作为当代精神领袖,卡尔玛的情绪又岂是这样的小角色所能撼动?
“我可不是来投降的,军官,我是来劝你们收手的。”
卡尔玛语气平静,瞳孔中显露出无数古代灵魂的身影,军官只感觉被一只来自远古的巨龙注视着,有些喘不过气来,险些想要拜服。
但看着一旁的士兵和独身一人的卡尔玛,军官的底气也慢慢的回来了。
“卡尔玛,我听说过你,你勉强算得上是个人物,如果你能识趣点,带领那些愚蠢的艾欧尼亚人臣服诺克萨斯,兴许还能活命。”
见卡尔玛没有回应,军官恢复了狂妄的姿态,一步步朝着她靠近。
“我看你长得还不错,要是肯留下来侍奉我和船上的兄弟们,兴许我会向上头求情,给你留条活路。”
卡尔玛露出悲哀的神情,摇了摇头。
“艾欧尼亚不会屈服,我也不会,军官,你们会为自己的恶行付出代价,如果现在放下武器,离开艾欧尼亚,兴许还能得到宽恕。”
卡尔玛试图劝说他们放下武器,但很明显,诺克萨斯人可不吃那一套。