我觉得还是应该装出一副惊讶的样子，毕竟这是战友团的秘辛。一般的狼人都会像辛丁那样，变得残暴嗜血，因此在整个泰姆瑞尔大陆都是人人喊打的货色。即使战友团的圆环成员可以在变为狼人后保持理智，他们也会尽量避免在大庭广众之下暴露自己的野兽血统，以免引起恐慌。艾瑞克见我默然不语，认为我一定是被这个消息吓住了，就自顾自地向我说起他发现这个秘密的经过。

起初他和里亚两个人被派往白河东岸寻找大善人哈瓦尔的踪迹，两个新兵蛋子经历了一番徒劳无功的搜索后，心不甘情不愿地准备打道回府。正在此时，一个脸上画着滑稽图案的诺德女人和她的虎人同伴向他们求助。女人自称名叫埃莎·黑刺李，虎人名叫拉吉尔，二人坦承自己是白河帮的强盗，因为不满首领“铁手”哈瓦尔分赃不均而叛逃，此刻正遭到追杀。这不就踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫？四人料理了追兵，很快就摸到白河监视营的强盗营地，拿回了属于战友团的财产及其产生的利息。

那个叫做埃莎的女人非常能打，艾瑞克提到她时颇有惺惺相惜之意，不过她还是婉拒了加入战友团的邀请，说是已经和虎人兄弟约好，准备一起去亚尔边境领碰碰运气。完成了任务的艾瑞克和里亚顺利地成为战友团的正式成员，可怜的里亚原本仗着早来了几天，想要争一争师姐的地位，自从见识了艾瑞克的身手后，乖乖做起了小师妹。

战友团是个很奇葩的组织，它不像巫师团或者各类公会那样，拥有一个首领或者一个决策团队，而是任由成员们各行其是，每个人所能获得的地位也是各凭本事。先知更像是一个发言人的角色，负责协调内部关系和对外交涉，而被称作圆环的高阶成员也只是战斗能力出众的队长，他们都是成名已久的佣兵，拥有自己的人脉，经常会接到天际各大领地委托的任务，而圆环成员再将这些任务下发到一般成员手中。

目前的圆环成员共计五人。先知克拉科·白鬃是精神领袖，他不负责具体事务，而是作为一个令人尊敬的长者提供信念上的指引，或者作为话事人与领主等贵族就战友团的利益进行交涉。斯科月、女猎手艾拉，以及双胞胎兄弟威尔卡斯和法卡斯各自负责一支分队，但他们有时也会根据任务的具体情况，选择由其他分队成员执行。作为新人，里亚被编入威尔卡斯分队，艾瑞克则加入了托尔瓦所在的法卡斯分队。

艾瑞克因为欠了战友团一大笔钱，接任务时非常勤奋，从不挑肥拣瘦，不论是护送商队，还是猎杀野兽，甚至帮助搬家，都能一丝不苟地按时完成。再加上武艺精湛，他很快得到了圆环成员们的一致认可。就在此时，有人向战友团提供了关于巫斯拉德碎片的消息。

强大的巫斯拉德，精灵屠灭者，这把传说中的武器是英格尔为他的父亲伊斯格拉默打造的战斧。相传在第一纪元时，居住在遥远北方阿特莫拉大陆的诺德人，在伊斯格拉默的带领下渡过幽灵之海，来到泰姆瑞尔大陆，并建立起一座名为萨塔尔的城市。可惜好景不长，诺德人无意中在萨塔尔城下发现了马格努斯之眼，睿智的伊斯格拉默深知人类无法驾驭力量如此强大的神器，于是将眼睛封印起来，深埋于地下。

但是雪精灵得到了诺德人发现神器的消息，为了将这强大的力量据为己有，残暴的觊觎者摧毁了萨塔尔城，疯狂地屠杀诺德人，只有伊斯格拉默和他的两个儿子勉强得以逃脱。眼看着自己亲手建立的城市在血与火中崩塌，即使最坚强的男人也不免流下苦涩的眼泪。饱含着英雄悲伤的泪滴，化作了最纯粹的乌木岩，英格尔——伊斯格拉默的长子，已知最伟大的铁匠——收集起这些眼泪，以闪电淬炼，以海浪冷却，他的锤击和着晚风在泪之夜鸣响。

天亮了，长子将如夜般漆黑的巨大战斧交给父亲。伊斯格拉默为之命名“巫斯拉德”——阿特莫拉语：暴风雨之泪。

父子三人回到故乡，召集了后来被称作五百英豪的族人卷土重来。不幸的是，在穿越幽灵之海时，英格尔的座舰被海妖袭击，他成为第一个牺牲在泰姆瑞尔的天空之子。悲伤的父亲以长子的名义挥舞着强大的战斧，斩杀了无数的雪精灵，直到将他们全部驱逐到暗无天日的深渊之中。他说，英格尔的意志已经与巫斯拉德融为一体，他最年长的儿子，他的骄傲，同时也是他最大的快乐，从未，也永远不会与他分离。

然而再强大的武器也终有损坏的一天，第二纪元的某一年，邪恶的蠕虫教为了复活巨人辛穆尔，与三个瑞驰人部落勾结，进攻战友团在裂谷的基地：法罗石之堂。蠕虫教用法术将巫斯拉德分解为三块碎片，尽管这些碎片最终被战友团全部夺回，但却没有人能重铸那把传奇战斧，它们被战友团视作圣物，分别保存在月瓦斯卡和法罗石之堂。在此后漫长的动荡年月里，裂谷领的驻地最终废弃，存放在那里的碎片也随之丢失，只有先知负责保管的那一块还牢牢地掌握在战友团的手中。

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几百年来，战友团一直没有放弃寻找失落的碎片，却始终没有获得有价值的线索，直到不久前斯科月通过自己的线人联系上一位智者。这位自称名叫德雷拉的法师向斯科月出售了自己的研究成果，一系列的蠕虫教内部档案、瑞驰人秘史和一些零碎的黑市拍卖记录，无不指明有一块巫斯拉德碎片曾被一个雪漫领的富豪收藏，并最终带进自己的坟墓。而这座坟墓，就是位于拉布林西安南方、灰沼泽堡垒北方的达斯特曼石冢。

失踪多年的圣物竟然就被埋在附近，这个消息过于爆炸了，斯科月不敢擅作主张，而是将证据提交给了先知克拉科，这个德高望重的老人召集圆环成员，宣布他得出的结论：证据的可靠性极高，战友团必须夺回这件圣物。

能够为战友团取回巫斯拉德的碎片意味着莫大的荣誉，所以指派谁来完成这个任务就是一件很考验智慧的事情了。盗掘坟墓这种事情不能干得过于明目张胆，但是诺德人的墓穴里总是有些不大安分的骷髅或者尸鬼，所以人数太少也不行。最终讨论的结果是派出三个人，先知克拉科提名圆环成员法卡斯带队，发现线索的斯科月提名了资深成员玛德琳·洛特，而其他三位圆环成员经过讨论后，一致认为新人艾瑞克可以胜任。

就这样，三人小队进入了达斯特曼石冢，却发现早有人在他们之前探索过这座古墓。在一座空旷的大厅里，艾瑞克被机关铁门困住，法卡斯和玛德琳则遭到一群不速之客的围攻。令艾瑞克震惊的是，以少敌多的二人毫不慌乱，反而在一阵怒吼中变成恐怖的狼形怪物，瞬息间便将伏击者悉数击毙。

法卡斯随后向艾瑞克揭开了战友团的秘密。圆环和极少数高阶成员可以接受野兽之血的祝福，变身为强大的狼人，速度和力量都获得大幅的提升。与一般的狼人不同，战友团成员在狼化之后仍然能够保持理智，压抑野兽之血带来的残忍欲望，将之转化为对战斗和荣誉的渴望。艾瑞克在此后的任务中大失水准，显得心不在焉，两位队友在他眼前变身的景象过于骇人，尤其是他早已听说过狼人在佛克瑞斯领的暴行，因此心中十分忐忑。

收获荣誉的喜悦并没有感染艾瑞克，他找到了先知克拉科，咨询关于狼人血统的事。老人很是圆滑地先恭维了他一番，表示作为一个新人，能这么快地接触到圆环的机密，证明了他的勤奋和实力，继而表示野兽之血即使在战友团中也并不多见，艾瑞克只需专注于荣誉和战斗，其他的事情大可以顺其自然。这样的答案并不足以安抚艾瑞克，但是克拉科却转移了话题，让艾瑞克去找执掌天空熔炉的铁匠厄伦德·灰鬃改良自己的武器。天空熔炉是一枚陨石坠落所形成的永不熄灭之火，经由它所打造出的钢铁武器兼具锋利与坚韧，河之伊克在发现它之后，立刻决定在此处建立基地。

艾瑞克继续与其他圆环成员交流，随着地位的提升，他明显感觉到斯科月和女猎手艾拉对他的拉拢之意。这两人谈到野兽之血时表现出狂热的激情，赞美说这是来自神灵的祝福，威尔卡斯和法卡斯则更愿意闪烁其词，用模棱两可的回答避免做出正面或者负面的评论。这就更加让艾瑞克感到左右为难，一方面他