姬康坐在龙榻之上，眼神阴郁道：“如今焦成祥已降，曹鲲平定汝州，朕欲趁此机会将其调入京中，为其嘉奖表功，你们看如何？”

丞相王骏闻言，缓缓开口：“陛下，明年是太后的一百二十岁大寿，普天同庆，臣建议可趁此机会，召曹鲲入京贺寿。”

太尉阎奇闻言，眉头紧皱，担忧道：“让曹鲲入京岂不是引狼入室？此人一身魔功，深不可测，若是在京中逞凶，后果不堪设想。”

王骏冷笑道：“太尉多虑了，玉京中枢重地，国运所在，曹鲲所恃的是麾下的虎狼之师，若他敢在玉京逞凶，必让他死无葬身之地，更何况，我们请他入京，并非要与他为敌，而是要与他下棋。”

阎奇闻言，眉头微松，但仍有些不解：“下棋？何意？”

王骏目光深邃：“老夫要让他看清天下这盘棋谁在执子，勿要自以为是，曹鲲此人虽有勇武，但心性高傲，自以为能掌控局势，我们只需略施小计，便可让他明白，真正的棋手是谁。”

阎奇道：“曹鲲要是不来呢？”

王骏轻笑道：“老夫有办法让他来。”

姬康闻言，微微颔首：“就按丞相说的办，务必万无一失。”

汝州

常明城

秋风萧瑟，落叶纷飞，曹鲲端坐在刺史府的大堂之上，眉宇间透露出一股不怒自威的霸气。

随着一声响亮的通报，焦成祥步入大堂。

他身穿粗布衣衫，身形魁梧，面容刚毅，但眼中却带着一丝忐忑。

他缓缓跪倒在地，声音略带颤抖：“罪民焦成祥，拜见魏王。”

曹鲲微微眯起双眼，上下打量着焦成祥。

此人虽有恶名在外，但能从匪寇之中脱颖而出，必有其过人之处。

如今正值用人之际，若能将其收为己用，何尝不是一件美事？

“焦成祥。”

曹鲲道：“人非圣贤孰能无过，既然你弃暗投明，本王便给你一个将功赎罪的机会。”

说着，他轻轻一挥手，一队亲卫捧出金灿灿的黄金和一副熠熠生辉的宝甲走进大堂。

“黄金千两，宝甲一副，赏给你。”

曹鲲慷慨道：“此外，任命你为汝州左军司马，即日起上任，平定四方，保境安民。”

焦成祥闻言，满脸的难以置信，小心翼翼的抬起头，望着曹鲲，虎目含泪道：“承蒙王上不弃，末将愿效犬马之劳，赴汤蹈火，报答王上再造之恩。”