更令苏星云失望的是，这台蒸汽机输出的动力之微弱，竟至于一个成年人仅凭双手就能轻易阻止其运转。与高效稳定的水力机相比，它不仅未能展现出应有的优势，反而成了消耗煤炭的“无底洞”。这次尝试，无疑是一次彻头彻尾的失败。

实验团队迅速行动，对蒸汽机进行了关键性改进。他们摒弃了柳钉连接的传统方式，转而采用锡铅合金熔液对各个缝隙进行精密焊接。这项高风险的任务，自然落在了敢于尝试的苏星云肩上。他利用太阳的光热辅助焊接，开展了独一无二的人体焊接奇迹。

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经过精心调整，蒸汽机再次启动，漏气问题得到了显着改善，但活塞这一核心部件仍存隐忧。在现代工业中，活塞常采用硫化橡胶密封，而橡胶资源却远在美洲原始森林，以当时的航海技术，无异于天方夜谭。

面对橡胶缺失的困境，苏星云决定采用皮革作为替代品。在工匠们精湛手艺的加持下，皮革密封的蒸汽机竟然成功运转，漏气问题被彻底攻克。蒸汽机的钢铁巨臂随着铁轮的转动缓缓展开起来。

然而，好景不长，正当众人准备庆祝之时，一声沉闷的爆裂声打破了宁静，那声音竟与街头爆米花炉开炉的响动有几分相似。众人惊愕之余，只见蒸汽机活塞处喷出了些许废皮革碎片，紧接着是令人心悸的撕裂声。

事实证明皮革没有橡胶耐磨，如果换上苏星云身上的皮还差不多。可惜苏星云没有为科学献身的大无畏精神。皮革不行，那就换点别的，十几种靠谱的材料被换上去，最优良的材料也只是一种软木，也就是现在热水瓶塞的那种软木，这种软木也只能坚持半个小时，之后便被磨成碎木屑。第一次蒸汽机研制失败，只能等待领地中金属加工工艺进一步提高，降低活塞处的缝隙。

实验证明，皮革在耐用性上远远不及橡胶，即便是用上苏星云自己的“皮”，显然也不切实际，毕竟科学探索不会牺牲个人。皮革方案宣告失败后，团队马不停蹄地尝试了十几种备选材料。

经过一番筛选与测试，最被看好的是一种软木材料，类似于现代热水瓶塞所使用的那种。然而，即便是这种看似理想的替代品，在蒸汽机的高温高压环境下也仅仅坚持了半小时，便迅速磨损成碎木屑，无法满足长期稳定运行的需求。

首次蒸汽机研制的尝试以失败告终，但这并没有让苏星云和他的团队气馁。他们深知，问题的根源在于领地当前的金属加工工艺尚不足以实现活塞部件的精密制造，导致缝隙过大，难以形成有效的密封。

蒸汽机研发受挫后，苏星云迅速调整方向，将目光投向了更具前瞻性的电力领域。作为穿越者，他对电力的了解远超这个时代，深知发电机背后的科学原理——切割磁感应线，以及不可或缺的左右手定则。