这支过境的红巾军军官是朱元璋。相对于手下对两条粗钢条架设铁路的好奇，朱元璋更注意的是筑路的铁道部队。这支部队虽然没有携带武器，但是面色红润，身体强壮，干活时组织严密。在面对自己这支部队时没有惧怕，迅速列成队列。以朱元璋的眼光来看这是一支强兵，而共和却将其筑路，这支部队没有任何怨言，这说明共和中的正规军队有着更强的实力，否则不可能让这支军队信服。

一边的徐达看到朱元璋面色严肃，说道：“大哥在为共和的实力担心。”朱元璋回道：“你也看出来了？”徐达苦笑道：“单看这支筑路的队伍就可以对共和的实力管中窥豹，有一个这么强大的邻居在一旁谁会放心呢？”

朱元璋说道：“以前没和共和见面时总是认为共和没有实力北伐，才弄了一个快速工业化的理由搪塞，现在看来共和这是在蓄势而且爆发的日子已经快了。老常听说你和苏星云有一面之缘，你怎么看？”

在一旁的常遇春听到这有些自嘲的说道：“十年前我和他共乘一船逃命，今天回想起来，我老常有眼不识真龙啊。当初我听到这个年轻人说道要驱逐鞑虏的口号又不愿意与我一起去明教，我还心里暗笑百无一用是书生。如今人家已经是跺跺脚天下抖三抖的人物。看来人家是真心看不上借明教大旗起家的法子。”

如今借着明教起家的各路红巾军首领手握重兵，大多都把明教当一回事了，所以常遇春这个明教信徒说到这还有一些伤感。

朱元璋看到手下的这员大将有些消沉于是安慰道：“遇春，人这一世谁没看走眼过，这天下的儒生自认为是英才，几年前也不是都一味的论断苏星云多行不义必自毙吗？现在这些文人一说到共和都哑巴了。我等的路还要走，说不准哪天是来运转，我们可以纵横天下。”朱元璋的话给所有人鼓了一把劲。这支队伍向西边移去了。

苏星云没有意识到原来历史的天下共主，对自己有着望尘莫及的心态。现在苏星云正在讨论苏南和南下海南岛的事情。现在到共和境内投资办厂的外地资本不仅有浙江来的实业者，苏南的金主也多。南京苏州这一块地距离共和的鞍山工业区很近。

早在苏星云起家时一直受到南京方面的巨大压力。后来实力强大后苏星云的安全感回来了，但是南京方面就体会到猛虎在侧的威压了。南京的蒙古人掌权者福寿督军和江南的地方绅士一直都十分奇怪为什么共和对近在咫尺的的富庶之地，一直视而不见。

而且南京（那时称集庆）的城防相对于共合军的攻击力量并不强大，早在几年前南京的城墙就被共合军用苦味酸警告性的炸开过。况且西边是共和军横跨长江南北的鞍山工业区，共和在这里的三万戍卫部队距南京城下只有一天的行军路程。

至于江面上过往的舰队，南京方面已经债多不愁了。至于西面是共和的如皋领地，共和从这里可以直接将南京的后方苏州一夜拿下。

处于对共和的无可抵御的心态，苏南的军将已经破罐子破摔了。到处都是松弛的军队，等待共和打过来。但是共和就是不来“接受”，被共和势力半环绕的苏南仿佛是共和的禁脔。北边的张士诚不来，南边的方家军更是不愿意北进。

渐渐地苏南的一些地主将资金投入苏南办厂开始赚钱，苏南的地主们开始一窝蜂地将资金向共和流入。一些土地超过共和土地法上限的地主已经自觉地将土地拆分给亲友，一些宗族族长也为了避祸将土地产权平分，所有的分地之人按照共和的形式签订一份协议，凑份子对族中教育祭祖等一系列事情平均出钱操办。

苏南的蒙古人都开始取汉人的名字。蒙古四等人的一系列偏向蒙古人的法律已经没有人去遵守了。苏南逐渐地向共和靠拢。

去年最具有代表性的事件是，福寿督军找了一个借口停止向北边运送皇粮。要知道共和一直没有掐断元朝从南方运粮的渠道，浙江方家军崛起，浙江的皇粮已经没了。现在苏南已经发现只要共和愿意，北方永远都不可能南下了。