皇帝为疏浚修了大运河，下令营建东都洛阳，每月役使民工二百万人，日夜不停。

皇帝醉生梦死，日夜沉浸在声色酒宴，视众臣劝谏为无物。又在各地大修宫殿苑囿、离宫别馆，下令修建建造显仁宫，取大江以南、五岭以北的奇材异石运到洛阳，又用海内的嘉木异草、珍禽奇兽充实园苑。

洛阳的官吏监督劳役严厉急迫，役丁不堪忍受，有十之四五因苦役而亡，装运尸体的车辆东至城皋北至河阳往来不绝，其惨状非是言语可以形容。

这日朝罢，陆衡愁绪难解，心中苦闷，径直往书房而去。

白氏听闻夫君无心饭食，忙捧了米粥小菜送来，劝他多少用些，免得伤身。

陆衡神色落寞，叹道：“陛下今日下令修筑西苑，那西苑方圆二百里，苑内有海，长十余里。命在海内建造蓬莱、方丈、瀛洲诸座神山，宫内树木秋冬枝叶凋落，就剪彩绸为花叶缀在枝条上，颜色旧了就换上新的，使景色常如阳春。池内也剪彩绸做成荷、芰、菱、芡，必要四时可见阳春美景。”

白氏听了也不由色变，“如此奢靡，不知又要耗费多少钱财！御史大夫和中书令就不曾劝谏陛下？”

陆衡闻言不由愤慨，“如何没有劝谏？百姓苦役，天下思乱，短则一两年，长则三五年，必有不堪苦役者起事造反！陛下得天下养，岂能如此骄奢，迟早断送...”

“夫君慎言！”

白氏吓的脸都白了，忙出言制止。

“这话若被人传出去，陆氏灭门之灾为时不远矣！夫君不惜一己之身，可也要顾惜咱们的女儿啊！绵绵还未及笄，正是要夫君为她打算的时候，夫君岂忍见她后半生孤苦？”

陆衡面露颓然，久久不言，叹息一声盛了碗米粥果腹，心中已然生出去意。