正午时分，崇高乘坐轿车抵达老河湾。此时，崇印和他的妻子刚刚跟工人一起装好了一窑砖，正在窑门前歇息。何淑贤虽感疲惫，但目光锐利，她手搭凉棚，望着远处扬起的一路尘土，随即招呼崇印：“哎，崇印你看，有辆黑色小轿车进了村，准是咱家老大回来了，他可有两三个月没回来过了。”

“你呀，别瞎猜了。”崇印用毛巾擦了把脸，抬头望去，笑着说，“现在坐小轿车的人多了去了，咱村的张留根不也有一辆吗？”

“张留根在外地，也没听说他回来啊！”

“这又不是逢年过节的，老大回来干啥？”

“瞧你这话说的，谁规定不年不节老大就不能回来？崇德哥孝顺，我看他准是来接大爷大娘去城里享福的。要不，你回家看看是不是这回事儿？”

“要是不是老大，我不就白跑一趟了嘛！”崇印嫌媳妇多事，笑着回了句。何淑贤白了他一眼：“你这人，咋不长记性呢？咱不是有事求老大帮忙吗？你不也早就盼他回来嘛，千万别错过了。有枣没枣也得打一竿子，你快去看看吧！”

“怎么会这么巧？”崇印慢悠悠地起身，拍了拍屁股，笑着说道，“崇德哥又不是咱肚里的蛔虫，难道咱一想他，他就来了？”

崇印听了媳妇的话，扔掉毛巾朝村里走去。这几年老河湾的面貌变化颇大，不少村民都推倒了土房，盖上红砖瓦房。他的窑厂生意红火，烧出的砖供不应求。两口子商量着再建几孔新窑，可资金还有缺口，自然就想到了崇德和崇高哥俩。他十分清楚崇高的事业刚起步，资金短缺，之前的账还不知道有没有还清，不好意思再跟他开口了。只能将希望寄托在崇德身上，要是崇德能够出面帮忙贷款，问题就能解决了。崇印边走边盘算着，进了村，大街上不停地有人跟他打招呼。

“喂，崇印，过来坐坐，抽口烟再走！”

“忙呢，还有事！”

“是不是汉魁家老大回来了？我看有轿车进了他家胡同。”

“说不准，我去看看就知道了。”崇印哪有心思跟人闲聊，急匆匆向汉魁叔家走去。这几年，汉魁叔家也有了新变化，不光翻盖了堂屋，连旧门楼也推倒重建了，还拉上了红砖院墙。一只大黑狼狗听到脚步声，便汪汪汪地叫了起来。母亲在屋里喊道：“你快出去看看，是谁来了？”

“去去去，乱叫什么？”崇高训了黑狼狗一句，从屋里出来，问道，“谁啊？”

“是我，崇印。”

“哎呀，是崇印哥啊，你咋过来了？”