陆阶在案后坐下，眉头微凝：“不是让人追出去了么？没追到？”

杨伯农摇头：“那丫头竟然十分机灵老练，完全不符她的年龄。”

“丫头？”陆阶眸光闪烁，“她果然是个姑娘？”

“大人，”杨伯农目光停留在他脸上，“那丫头，莫非有特别之处？”

陆阶凝眉望着门外繁花早落尽的桂花树，隔片刻才道：“没有。”

杨伯农恭身退下。

陆阶站起来，负手走到窗前，从他的视线望着去，刚好是那棵亭亭如盖的桂树。

蒋氏走到廊下，也一眼就看到了对着桂树凝思的陆阶，她走进门：“老爷这是思念故人了？”

陆阶散漫地道：“你吃醋？”

“我吃什么醋？”蒋氏哼了一声，也面向窗户，身子站得笔直：“我再如何，又怎会吃个死人的醋？再说了，她有的，我都有，她没有的，我也有。

“他们程家，可在仕途上帮不了你什么。这些年老爷背靠严家，可是仕途顺畅。”

陆阶转过身来，一手扶着她的肩膀，另一手背触上她的脸颊：“谁说不是呢？多亏当年夫人不弃，以清白之身嫁予我这亡了妻的鳏夫，又替我抚育长女，生育次女，这份恩情，我可是记得清清楚楚。”

蒋氏脸上一红，身子挺得僵直：“老爷荒唐，光天白日，在外头胡闹，回来了还这么不尊重。”

陆阶笑了下，把手收回来，走了出去。

蒋氏一张脸就此落了空，先前的臊红忽变成了愠红。

拢香端着茶走到廊下，恰好与陆阶迎面遇上。

陆阶停下来，伸手接了她托盘里的茶，喝了两口后，放回去。