三亚开发中大量运用了蒸汽机，不仅有穿越众的二型标准蒸汽机墨子一型和二型，还有仿制自美国小型蒸汽机的轻型机器“随巢一型”。这些机器被广泛的运用在各个方面充当原动机，大大的节约了人力提高了工作效率。比起当年dri的状态，众元老不由感慨：虽然总体技术水平是下降了，但是在运用规模上却提高了几倍。

蒸汽机的广泛运用的一个结果就是对煤炭的需量激增。以至于海军很快就得专门安排三条运输船负责运输煤炭。

最好的动力煤自然是鸿基的无烟煤，但是鸿基煤供应时断时续，临高主要供应的还是南宝地区的劣质褐煤和泥炭，也杂有从广东运来的褐煤。三亚开发对煤炭的需求量使得临高的煤炭储量陡然下降，展无涯不得不发出jing告：就算停止农业肥料的制造，全部褐煤和泥炭都转到动力用和化工上，库存也支撑不到一周了。

费了大力气开采的甲子煤矿供应的是炼焦用褐煤，大家是不舍得烧得――好不容易才积攒起这点东西来。焦煤在南方是非常紧缺的资源。

商业部发出通知：要各驻外站设法加紧煤炭进口。而在集团内部，开发鸿基煤矿的呼声再次高了起来。不断有人向企划院痛陈开发鸿基的重要xing和意义。在元老院常委会中也有许多人持这样的看法。在国务会议上，工能委的不少专业人员也对煤炭供应形势表示担心，要求能够得到稳定可靠的煤炭供应。

“开发鸿基的确很有必要，”邬德说，“但是短期内再开一个分基地，但是超过了我们现阶段的能力。鸿基煤矿的设防压力比三亚更大，等于要在北朝的眼皮底下武装割据，不派驻重兵和一支足够强大的海军分遣队是不行的。”

“按照贝凯等人的报告，鸿基当地不是荒无人烟吗？北朝会为这么一个小地方来大动干戈？”

“很难说。”于鄂水被召来充当会议的顾问，“诸位，大伙要知道越南这地方是如何从两汉的郡县渐渐变成东南亚小霸的？”他清理了下嗓子，“那就是你的是我的，我的还是我的。越南的历代酋首，侵吞周边的土地不遗余力，对别人的侵占则保持着高度的jing惕xing。而且越南地方不大，消息传播起来比大明要快得多。我们只要一在当地筑堡，北朝朝廷用不了多久就知道了。知道了就一定会来进攻的。”

“我们是否可以勾结南朝？反正要和北朝破脸。”

“当然可以，南朝对我们这样奋不顾身的引火烧身消耗北朝肯定是欢迎之至，问题是，”于鄂水说，“我们有南朝的支援又能得到什么呢？”

“南朝总不见得会派军队来支援我们的行动，就算来了，大家也未必想用不是？”

“猴子的军队算个屁……”东门吹雨刚刚发出评论就被于鄂水打断了：

“大家不要小看了明末的越南南北朝军队，他们是在葡萄牙人和荷兰人的指导下装备和训练的，广泛装备了火器，相当的欧式化。绝对不是东南亚土邦的那种半野人军队。而且这几十年内战不断，军队的作战能力不会很差。我们守住堡垒没问题，但是要有效的控制和开采，不投入很大的力量恐怕办不到。”

“这么一来，只有走和平方式了。”邬德说，“我看派人到越南去，先通过商业渠道买下地皮，搞个庄园慢慢开采。如果可能，用当地的代理人就好。”

最终定下了由雷州站去具体办理此事――他们在当地已经有了一定的商业贸易关系。也建立了一点社会关系。雷州站提出的设置对越贸易公司的提案也在国务会议上得到了通过。越南不仅有煤炭，还有大量的稻米和木材，这都是穿越集团最需要的物资，甚至堪称战略物资。