电工们来到水电站旁边的小码头，一艘烟囱上涂着“临高电力”标志的小发艇已经升火待发了。
原本电力公司是配有几辆自行车用于巡视的，不过要用自行车的地方实在太多，各方面都打自行车的注意。正好临高电力的主要输电线路是沿着文澜河辐射的，于是电力公司的几辆自行车就被企划院“合理”的回收了。作为补偿另调了一艘小发艇给电力公司使用：文澜河综合治理工程的第一期完工后，枯水期的水深达到了1.5米，清理了部分河滩礁石、浅滩之后，小发艇可以从水电站直达博铺港，速度也还凑合。
刘汤姆带人上了船，冲小发艇的司炉挥了挥手手，司炉打开风门，启动蒸汽机，船就突突的冒着黑烟启动了。小发艇为了平衡起见，蒸汽机和锅炉设在船体的中部，因而刘汤姆一干人就都上了前甲板――视野好，也没有呛人的煤烟。
小发艇沿着河道往下游开去。一干人坐在船上，分成两列分别注视着河岸两边的输电线路。电力公司最初只有河东岸有1条10kv输电线路，给百仞城和百仞工业区供电，随着工业区的扩大，又在河西岸修了一条10kv输电线路，因此沿文澜河就可以同时巡视两条输电线路。
这两条线路使用的是涂抹了焦油的木制造电杆，杆上架设的是10kv交联电缆――电缆、输变电设备和绝缘瓷瓶都来自另一个时空。这个电网虽然按旧时空的标准看等级很低，却是元老院工业体系短期内无法复制的东西，就以目前的工业技术水平来说连维护都很难。
按照正规的电力巡视规定。这种10kv级别的线路除非遇到特殊情况，一般每月巡视一次。每半年夜间巡视一次就可以了。但是在临高电力却是每天巡视，不仅白天巡视，夜间还有警备人员护送进行的武装巡视。一方面是防止有人破坏，另一方面这个原始电网的出问题的概率也大大高于旧时空。
临高的发电量小还不去说，刘汤姆知道最难弄得是临高的电网调峰能力极差。发电和用电，是要讲究平衡的。如果发电多，用电少，电网电压会上升的，电网电压上升到一定程度，许多用电设备会烧毁的。相反，发电少，用电多。电网电压会下降，一部分设备比如电脑、电视机之类的。低了没关系，凑合用，其他电机类的设备也可能会烧毁的。
因此，电网向来是讲究平衡稳定的，也就是发电厂要一直看着电网电压，电压高了，就得降低发电量，电压低了。就得增加发电量。常见的办法就是调整发电厂的负荷，比如水电站可以关闭一部分闸门，火电厂少烧点煤。
具体来说，临高的电力调度中心要24小时根据电网的负荷情况来调整负荷――专人盯着仪表。随时通报给发电站来增加或者减少发电。
而且临高的这个电网还特别的复杂：一些部分生产设备必须用电的重工业企业净是脉冲性的负荷：一阵一阵的用电，负荷还特别大，每次设备一开动临高所有的电灯泡都会闪几下。每次都让刘汤姆的小心肝扑通扑通一番。
至于各种意外事故，那更是数不胜数，每年死在电力事故上的归化民和土著都有好几百号人。现在跟随着刘汤姆去巡视的电工中有一半都是最近二个月补进来的。1630~1632年，每个电工的平均存活期不超过三月。最短的一个只活了4小时。是除了化工厂之外最大的夺命杀手企业，以至于只能和化工厂一样使用契约奴。
“这种电网，迟早让人发精神病。”刘汤姆嘀咕着，想起了一个月老常召集他们几个“精英骨干”开会，宣布执委会已经通过了“1633电力整备案”，很快就会拨下充足的预算和人力来进行“电力大跃进”。