黑尔似乎知道他在想什么,冷笑着说:“恕我直言。如果你把我交给你的这些火炮继续安装在你的那些木盒子上的话,你依然不是澳洲人的对手。”
郑芝凤一震,虽然他很想反驳黑尔的话,但是郑家的船队在围头湾上一败涂地的惨状使得他无言以对。好不容易他才说道:
“红毛夷人的船,我们也有几艘,一样敌不过澳洲人……”
“他们的船是吃亏在炮上面,安上我的大炮,总还能和澳洲人周旋一番。您的那些木盒子――我奉劝你不要再造了,早早拆掉当柴火烧还比较核算。”
“你的意思是?”
“你造得那些中国船,不管它叫什么名字,我都仔细的观察过。作为贸易船或许不错,但是当战舰非常的不合适。它们没有甲板,重心也太高。火炮难以布置。你的那些船只能布置三四门大炮。形不成齐射的威力。”
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“要建造西洋船只,我没有通晓西洋船技的匠人。”郑芝凤说,“我有足够的船料,也有很多工匠,即使同时开工建造十艘船只都不在话下。”
“您觉得在马尼拉港口里看到的双桅船怎么样?”
“很好,可是您不觉得太小了些么?”
“澳洲人舰队进攻漳州湾的时候大部分是这种轻快的小船。它们比起您的那些木盒子当然是太小了。但是它们的速度很快,足够和澳洲人的巡逻船相匹敌。而且它小小的身躯上也能安装四门大炮。”黑尔做了个手势,一个他加禄仆人端来一杯红酒,“您应当见识过澳洲人的巡逻船。”
“是的。不过他们是无力对抗澳洲人的大快船的……”
“这个您不用担心,只要您愿意,我很快就会造出更大的战舰,足以和它们对抗。当然,也会卖给您。”黑尔气闲神定的说道。
郑芝凤的眼睛都亮了。但是他很快意识到这不过是画饼充饥而已。虽说如此,那些轻型小船配上黑尔的大炮起码也能起到一定的作用。
“那我需要付出什么代价呢?”
黑尔笑了起来:“您真是第一流的生意人。”他把空酒杯放下,“您的安海船还要来马尼拉么?”
“我没猜错的话,您的侄子郑森还有郑彩兄弟也会派船到马尼拉来――毕竟这是你们剩下的最大贸易渠道了。”
“还有日本。”