厅里已经摆好了两张大桌，凉菜果盘已经备好。林公子招呼大家，诸士子大约平日里吃林公子的大户惯了，也不甚客气，纷纷呼兄喊弟的各自落座。

林尊秀请黄炳坤坐了主宾位，然后为他介绍到场的诸位士人。原来这些个士子大多是是广州城里的小富户，或是家里有自己的买卖或是父兄当个不大不小的官儿。比如昨天最热情的那位胖秀才，姓史，家里就是制作贩运竹器藤编家具的，大家都叫他椅子史。

头献方毕，林尊秀起身，指着水面上层层叠叠的樯橹，转头问黄禀坤：“黄公子，此间风物足观否。”

“南国大埠，名不虚传。”黄禀坤对答的中规中矩。

“比之临高如何？”

这倒是让黄禀坤有点为难。若论城市的规模和人口，澳洲人盘踞的临高县那是远不及大明的广州府。但是说到“文明”－－这个词是髡贼经常挂在嘴边的――广州府可差得远了。

“各有所长。”黄禀坤道，“难分高下。”

史秀才哈哈大笑：“黄兄这话说得未免太滑头了……”

黄禀坤有些尴尬：“弟也是实话实说。临高的繁华，却与这广州府不同……”

“如何个不同呢？”林公子赶紧问道。

怎么个不同？黄禀坤想，最大的不同便是在临高，整个环境都让人觉得舒服，地面干净，街道整齐，百姓们也显得齐整有精神――没有满地的乞丐和肮脏的苦力。

“临高是不是富庶异常？”有人赶紧问道。

“那也未必。”黄禀坤理了理思绪，“要说临高的繁华，那是远不如广州。不过，安居乐业这四个字却是十分当得起的。”

众人都有些失望，因为在他们看来，广州城也当得起“安居乐业”。

“怎么个‘安居乐业’？”门外却传来话语声，却是梁公子到了。

他是这群士子的主心骨，少不得又有一番客套，待得坐定，梁存厚又一次问起临高是怎么个“安居乐业”法。

黄禀坤理了下思路，说道：“正所谓老有所养，幼有所教，贫有所依，难有所助，鳏寡孤独废疾者皆有所养。”

这几句都是《礼记》里的话，在座的哪个不是读烂得了。虽说是古之圣人所言，可是谁也没把这话当真。

“这岂非是圣人治世了？”有人怀疑道，“大约还有路不拾遗，夜不闭户吧。”

“这倒没有。不过也相差无几。”黄禀坤道。

这下引来了更多怀疑的切切私语声。梁公子却不以为意，只问道：“当真如此？”(未完待续)