“若有一物，能让一千个这样的半大小子能自食其力，不仅解决自己的温饱，若是勤快，还能稍许补贴家用，张先生以为，此物有益民生否？”刘三先开了价。

前面铺垫这么多，现在刘三划出了道道，张岱也确实不能昧着良心说“广州与琼府生民两百万，一千少年，‘小惠未徧’也”。何止不是小惠，往少了说也是一千个家庭解脱了一份负担，实际受惠的人何止三五千人？而为一地方官，做一县宰，除非是分到了畿望紧上的好地方，否则辖下人口只怕还没有五千。一物便可惠及一县生民，怎么不是“有益民生”？

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“诚若此，是为大善！”张岱叹道：“还请不吝赐教，究竟何物，能惠万千生民？”

“哈哈，张先生来广州时日也不短，入夏以来，这广州城里遍地都有冰棍不知先生可曾饮过？”刘三反问了一句。

冰棍，作为大吃货的张岱当然吃过。他对新奇事物有着强烈的好奇心。澳洲人的各种新奇食物他早有耳闻。到了这个澳洲云集的广州城自然要大快朵颐。何况也方便：紫诚记名下的冰铺每日都要给梁府送一次冰块，除了冰块之外，随车而来的是各色冰棒、格瓦斯之类的冷饮。他昨天下午还吃了一根荔枝味的――这玩意跟陶瓷有关？和民生又有什么关系？张岱一时理解不能。

“原来张先生吃过，但未见过这冰棍如何贩售。”刘三显然预料到了这一点，又顺手一指，指着药店墙角阴凉处免费赠饮凉茶的两个布裹的大缸，一个写着“热”一个写着“凉”。

“张先生不妨来看一看，其实那些半大孩子贩售冰棍，用的就是这个。”

张岱心中好奇，便走上前去。两个大缸都用素色棉布的棉套裹了个严实，揭开了同样缠了布的盖子，凉茶的药香扑面而来。张岱定睛一看，原来这大缸不是自己预想的陶瓮，而是壁面素白、口沿幽蓝的一件瓷面器皿。

“这是――”张岱疑惑地问了一声：若是瓷器，以这么大的体量，外壁这么薄实在让人担心。若说不是瓷器，那壁面又明显是瓷器釉面的光彩。

“搪瓷。搪瓷大缸。”刘三解释道，“便是珐琅……”