梧州知府和苍梧县令哭丧着脸，勉强应付着总督府的幕僚随员们的各种要求――别人都跑的，就他们跑不得。城破之后，要么自尽要么就“降髡”了。
总督衙门循例开过早饭，一干人等捧着茶碗正闲谈剔牙，忽然外面又响起了隆隆的炮声还没见到熊文灿的幕僚和地方官们不免有些骚动――这个时候难道熊督还有这么大的心，听到炮声照旧高眠不起？
城里的一所民宅里，骆阳明侧耳倾听着炮声，嘴角露出一丝微笑来。
他的妻子却惶恐不安的在房中走来走去，双手不停的绞着手帕。自从围城之后，她就没有施过脂粉，连发髻都是草草了事。
看到丈夫的嘴角的笑意，丁阿桃觉得丈夫多半是要疯。前几日，各牌甲召集商户们“犒军”，这原本是各家各户摊派些银子的事，躲不过去交几两银子便是。自家的相公却不但交了银子，还特意买了酒肉，跟着牌甲一起到城上给丘八爷们送吃送喝，期间又花了几两银子。这种伸着脖子给人斩，回来还笑嘻嘻的事，让丁阿桃第一次感到丈夫可能要疯。
最近几日，他又不知道发了哪路的神经，和城里壮班的班头勾勾搭搭――丁阿桃对这种公门中人向来是敬而远之的，这些人都不是善类，吃人不吐骨头的货。丈夫过去和衙门里的人虽有应酬，但都是为了平安作生意，只是维持好关系，并不深交。此刻却不知道为何，通过温铁头的关系，不计成本的笼络起这干人，十两、几十两的白花花的银子送。也不知道图个什么？！
这银子可是这些年一文一厘的积攒下来的，丈夫就这么大手大脚的送人，她嘴上不说，心里却苦的很。
她自幼深受“三从四德”的教诲，从来也不敢干涉丈夫的事，但是这些事她实在看不出有什么必要。真要破了城大乱起来，这些平日里狐假虎威的壮班衙役能有什么用处？
说是要疯，可是平时见他做事说话倒也正常。可是他每次听到炮声，别人人心惶惶，他却是总是会露出微笑来――丁阿桃晚上由不得又偷偷哭了一回：自己的命怎么这么苦！安生日子没过几年，又遇到兵荒马乱，正是要靠着男人的时候，男人又有失心疯的迹象。
真要疯了，她孤儿寡妇的可怎么办？！
骆阳明在城墙上发完情报之后，心已经定了。他虽然不清楚首长们会采取什么措施，但是元老们既已得到消息，便一定会有所措施，熊文灿的诡计必不能得逞。而他自己也在城中积极活动起来。
他的活动其实就是拉拢策反城中的武装。重点是梧州本地的壮班和卫所操军。
这两者的人员组成都是本乡本土的，尤其是壮班的“民壮”，几乎都是苍梧县人士，至多也不过是近郊出身。家眷亲朋多在城里或者四郊，因而做事不敢做绝。而且这些人马在大量客军涌入之后，实际上已经沦为“边缘”，不但粮饷供应不能保证，还一直被兵强马壮的“客军”欺侮，彼此之间的矛盾很深。
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一旦熊文灿放火，梧州毁于一旦，这些人的家眷、房屋和财产也会被毁。于情于理，他们都是最不愿意发生烧城的人群。因而也是他争取的重点对象。
他策反的渠道，是通过温铁头进行的。温铁头那日赶进城里来给自己的“妹夫”告警，没想到自己却反被关在城内，只能暂时寄宿在骆家，倒成了他一个绝好的助手。
温铁头在码头上当把头，各路神仙都得敷衍，衙门里的人头很熟，和本地卫所的官兵也有来往。是一条合适的渠道。
但是自己总不能公然跳出来说我是髡贼的奸细，一来别人不敢轻易相信，二来这帮人素来寡廉鲜耻，毫无信义可言。当面说得感天动地，义薄云天，发誓赌咒；转身就把人告发也不会皱一下眉。
骆阳明思索再三，决定先去找米业公会的会首。
梧州的粮食批发是个大行当，会首本来就为战火围城忧心忡忡。骆阳明找上门来，表达自己担心“官兵战事不利，梧州可能玉石俱焚”的担忧之后，会首立刻明白了骆阳明的意思。