于是双方爆发了持续三年的宋夏战争，可结果却是宋朝打不过辽国，连西夏一个自立的藩属国也打不过，战争宣告失败。

这场战争，宋朝方面以韩琦为代表的进攻派，与以范仲淹为代表的防守派各执一词。

韩琦认为应该集中兵力，寻找西夏主力予以歼灭，速战速决减少战争开支，一劳永逸。

范仲淹则认为，西夏地形复杂，地势险要易守难攻，宋军又缺少骑兵机动能力差。

贸然进攻极易被伏击造成严重损失，应当沿途修建城寨步步为营，并在此过程中改革军政强化军队，一点点蚕食西夏才是稳健之策。

但是在反复争执拉扯中，宋仁宗还是选择了韩琦开支较少的打法。

结果三次大规模进攻，三次都遭受严重战损。

最终以宋朝每年向西夏赐予钱财，李元昊则取消帝号，名义上向宋朝称臣为结果。

这便是庆历议和。

与澶渊之盟别无二致。

这场战败固然有战略失误的原因，但更重要的是彻底暴露了宋朝军事积弊已久，战斗力严重不足，已经到了不得不改革的地步了。

范仲淹也正是这场战争之后痛定思痛，回京坚决推行改革。

上奏《答手诏条陈十事》，欲更天下弊事，这便是庆历新政。

旨在整顿吏治，以解决三冗弊病为中心，汰除尸位素餐的冗官。

制定科举新法，设立磨勘院，将学习执政的学院与科举结合起来，增加恩荫制度的限制，避免勋贵子弟不经学习和考核便可为官。

同时发展经济，减轻困苦地区赋税徭役，强化军事。

但是一项延续已久，已经滋生出庞大利益群体的政策，又岂是轻易能够彻底改革的。

新政触犯了大批旧制下的既得利益者。

只推行了一年多，新政便宣告失败。

科举新法、磨勘新法、任子新法都被废除，恢复旧制。

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韩琦、富弼、欧阳修、范仲淹等人相继被贬地方，排斥出朝廷执政中心。

未被西夏打垮的范仲淹，却被大宋内部的腐败击垮，此生再未能回到汴京执政。

回望范仲淹的一生。

余幼时丧父，母亲因困顿无依只得改嫁淄州朱家，范仲淹也改从朱姓，取名朱说。

寄人篱下的身世，也磨练出了他一颗坚韧的心。

求学时，朱家已经落魄，家境贫寒未能断了他的求学之心。

为节约食粮，每天煮粥冻成块，再去山中采来野韭野葱，揪碎成段，加盐后佐粥而食，划上两刀分作四块，早晚各吃两块。

因此留下划粥断齑的典故，进入后世课文。