随着钟氏家族的归顺,数日之后,整个镇南军八州四十余县,所有的刺史、镇遏使,全都表示愿意向魏国称臣。
为了表示诚意,不少官员甚至手捧降表,亲自动身前往豫章,朝拜齐慎的同时,顺便向他贡献了大量的美玉珍珠、绫罗绸缎、珍禽走兽等方物。
齐慎大喜,当即接纳了众人的归顺,随后在钟氏府邸设宴,对前来拜见自己的地方官员们安抚慰问。
“诸位,孤此番之所以率军南下,并无他意,只因过去十数年,南方诸州,不遣使臣、断绝朝贡,极违人臣之道,孤不得已兴兵到此,乃是为了替朝廷重振纲纪、更张法度。”
酒宴上,齐慎放下玉杯,缓缓起身,抬眼将众人环视了一遍,开口说道:
“国无纲纪则不宁,民无法度则不治。孤知诸位身居乱世,很多事有时也是身不由己,因此不愿加罪尔等,仍许你们今后留守地方。”
“只是每年的夏、秋两税,诸位务要仔细登记,按三七比例,准时向朝廷纳贡,不得私自截流、迁延时日。每年缴税时间一到,孤会专门从户部和御史台派遣计税大臣,到南方各地,轮流核算帐目,一旦发现有谁作假,田宅充公,全家诛戮!”
听到齐慎只是要求自己等人按时纳贡,并没有免除自己官职的想法,众官员心下稍宁,忙纷纷起身,拱手行礼道:
“请魏王放心,臣等今后一定奉公守法、保境安民,该向朝廷输纳的税赋,定然一文也不能少。”
齐慎满意地点了点头。
…
面见完各地官吏,齐慎并未着急继续西征,而是领着麾下八万兵马,继续在豫章城内休整。
在此期间,齐慎不断派遣使者,给镇南军以西,荆湖地区大大小小的割据势力们发去诏书,宣告自己即将出兵的消息,让众人要么准备投降,要么准备好和自己决战。
趁着齐慎还没有离开豫章,钟匡范立刻劝说父亲钟传,让对方将小女儿钟楹嫁给齐慎做妾室。
钟传本来还有些不愿意,因为老头知道齐慎妻妾众多,担心自家女儿嫁过去受欺负。
只是当他询问了女儿钟楹,得知钟楹本人也愿意后,最终也只能同意了这门亲事。
齐慎于是又在豫章停留了数日,当了几天的新郎官。
转眼正月结束,时间来到兴平四年二月。