叶恒宁早已不是愣头青，对于这些世俗人情有着清醒的认识，他当然明白眼前这位队长是在释放善意。要想在这穷乡僻壤立足，就得和赵铁柱这类在村里掌权的人物打好交道。这赵铁柱，可是咱村里的大管家，曾是县警察局副所长，手握实权，在咱这片土地上也算得上有头有脸的人物。

而且，赵铁柱年纪轻轻就成了村里治安的顶梁柱，要说背后没点儿背景，怕是谁都不会相信。

既然人家一片好意，叶恒宁自然不好拒绝。

“那就劳烦赵队长费心了。”叶恒宁客气地应答。

这家小卖部就像是乡村版的夜市摊档，虽不起眼却五脏俱全，叶恒宁甚至还瞥见了几只水桶里游动的鲜鱼和张牙舞爪的螃蟹。

“来一碟清蒸蟹，烤两条河鱼，再添两碗炒年糕，还有一壶米酒。”赵铁柱轻车熟路地坐在靠近里侧的一张木桌旁，“叶大夫，还要加些什么吗？”

叶恒宁摇摇头，“不必了，赵队长点的已经够丰富了，我都有些过意不去。”

赵铁柱笑着点点头，并未言语。

叶恒宁的笑容略显尴尬，心想这赵队长怎么这般沉默寡言。

正当他在心中暗自思量，耳边响起赵铁柱的声音：“叶大夫年纪轻轻就有这般的医术，真是让人佩服得很。只是我不解的是，叶大夫您外语系出身，这样的手艺是从哪里学来的呢？”

“你怎么知道我是学外语的？”叶恒宁心头一紧，脱口而出。

刚说出这句话，他就后悔不已。其实他从未透露过自己的专业，即使在救人之前，他还盘算着如果有人问起，就自称是北大医学院的学生。

北大医学院闻名遐迩，是国内仅有的两所能授予医学博士的高等学府之一。而且不出意外的话，他即将成为医学院的一员，这样讲也不算撒谎。

“今儿上午，我去北大办人贩子案子的交接，刚好听到一段谈话，印象极为深刻，讲的是为了大局舍弃了自己的留学名额，叶同学果真是深明大义啊。”赵铁柱笑着说。

“看来还真是缘分呐……”叶恒宁的脸色愈发尴尬，他的大脑快速转动着，试图找一个合理的借口应对这个问题。

此时，一阵嘈杂的脚步声打破了沉默，七八个穿着制服的巡逻队员气势汹汹地闯进了小卖部。“老板，还是老三样，今天人多，你自己看着办吧。”

正在给叶恒宁送酒的老板一听这话，脸色瞬间垮了下来，低声嘟囔道：“今天又得亏本了。”

但他赶紧把黄酒放在赵铁柱身边，转身朝巡逻队员们露出满脸堆笑。

“好好好，几位领导请坐，马上就好，马上就好。”说着便一路小跑回到灶台开始忙碌起来。

叶恒宁听出了老板话语中的无奈之意，不禁问道：“你手下的这些人，吃饭不给钱，你就不管管？”

赵铁柱并未直接回应叶恒宁的转移话题，而是淡然地说：“叶大夫不仅见识广博，更是深明大义，能把留学名额轻易让出的人，自然是不了解底层百姓的生活不易。”

他手指着不远处正在闲聊打诨的巡逻队员们，继续说道：“巡逻队员虽然不是正式编制的警察，但他们做的都是最辛苦劳累的工作，拿着最低微的工资，也就是这身制服才能震慑一下别人。倘若连这一点小小的优待都没有了，只怕我们上海郊区就会少了巡逻队，多了不少流窜犯和地痞流氓。”

“而且他们来这里吃饭也不是白吃的，他们的存在能让那些地痞恶霸有所忌惮，不敢来此地捣乱。你看那边。”

叶恒宁按照赵铁柱指示的方向望去，只见街对面有几个地痞围着一辆人力车嬉皮笑脸地不让离去，人力车上坐着一位女士，借着霓虹灯光，隐约可见她手中提着一只精致的珍珠包。

“要是那辆人力车能再往前几步跑到我们这边，那些地痞就不敢如此放肆了。所以老板虽然抱怨，但手脚可不慢，这是你情我愿的事，有什么好管的呢。”

叶恒宁听了这番话，不由得暗自琢磨，这辈子还没人把他归入不谙世事一类。正想着如何与赵铁柱理论法治与规则的重要性，对面忽然传来一声高昂尖锐的女性尖叫。

“都给我让开，你们谁过来，我就划花谁的脸！”这声音刺耳且熟悉。

叶恒宁猛地站了起来，心里暗叫一声糟糕——那个声音，是他妹妹叶雪！