杨素新点点头：“我和你一起去吧。你一个人去，人家只会当你是个下属，咱俩一块儿去就成了学长学姐去看望学弟了，毕竟我也是燕京大学毕业的。”

叶广言连声赞同：“对，素新，又要辛苦你了。”

杨素新低头轻笑：“夫妻之间哪有什么辛苦不辛苦的。我现在就去打电话问清楚。”

第二天早晨

江宁路上的叶府早早地忙碌起来。

“吕叔，汤熬好了吗？”

"好了，大婶子，您的物件我都给您搁置妥当在牛车上啦。"

"嗯哪，阿花，可不成，别穿得过于讲究，换上咱们平时的粗布衣裳便好。"

"广顺哥，娘亲那里咱们安置好了吗?"

"安顿好了，娘说手术八点钟开始，咱们九点钟过去合适不？" 叶广顺脱下西装，换上一件粗麻布长衫走出屋来。

玉梅嫂帮他整理好胸前衣扣的皱褶，开口道：“问过村里医婆陈二婶了，手术时辰不定，早些晚些都有可能。咱们九点前过去，万一碰上老村长刚好要迈进手术房，只会给忙乱的人家增添不必要的麻烦。”

“你说得对，九点正是时候。老村长进了手术房，张司务官独自一人在旁守候，咱们这时候过去正好可以陪他说说话。我打听了，这次张司务官的家眷并未随行，老村长动手术便是张司务官一人照料。”玉梅嫂继续解释。

叶广顺点头称是，关于人情世故的事宜还得听玉梅嫂的安排。

叶家村的一头，叶氏一家早已整装待发，只等时辰一到即刻启程。

而华宁乡卫生院，正如玉梅嫂所料，手术的确切时刻难以预料。清晨时分，病房内一位老人因急性肺栓塞未能救治成功。

张家车抵达之时，二楼外科的走廊笼罩着一片哀愁的气氛，家属放声痛哭，几位乡卫生院的安保人员表情严肃地立于走廊两侧，以防家属情绪失控。

叶一柏一行人正上楼之际，在楼梯转角处恰好透过窗户瞥见殡仪车缓缓驶入卫生院后门。