无钱赌坊里,李曦月捂住伤心,吃痛的坐了起来。端水进来的丫鬟看到她醒来过来,放下手中的水盆,掉头就跑。边跑边喊道:“坊主,李小姐醒。李小姐醒了”。可以听的出她的语气里充满急促与欣喜。
李曦月看着陌生的地方,回想起晕倒前的场景。她迷糊中看到了无钱赌坊几个字,想来这里就是无钱赌坊了。想到那些即将被卖往它地的前景,她知道不能再拖了,晚一分,那些孩子就多一份危险。想到这些她顾不上没好的伤,下床就准备出去。
恰好这时无钱赌坊坊主赶了过来,看她要走,立马上前拦住了她。不过似乎没多大用,李曦月还是坚持要走。无钱赌坊坊主喊道:“你现在出去,就是送死。你不但救不了你想救的人,还会搭上你的同伴。”看李曦月停住了,他放缓语气温和道:“现在袖红楼的人到处找你,你出去就会落入他们的手里。我已经派人打听过了,你的朋友很安全。至于那些孩子,你放心吧,我的人会盯着”。
李曦月诧异的看着他道:“你知道那些孩子”?坊主叹息一声道:“知道,但我没有阻止,你想知道为什么,其实若不是你的出现,或许它将是永远的秘密”。李曦月好奇道:“为什么”?
坊主道:“我给你讲个故事吧”。坊主扶着李曦月坐下讲起来一个过往。
三十年前,雨隐村里来了一群官兵,听闻是来抓贼的。可究竟是来做什么的无人可知,只知道他们再三天搜索无果后,就打起了水灵姑娘的主意。带头的人见水灵长得好看,并要娶她为妻。水灵姑娘自然不愿意,但官兵竟然以村民的命威胁她。致使她不得不妥协,在大婚那天意外发生了。那群官兵在一夜之间都死了,官兵的死亡让村里人备受惶恐,生怕受到官府的惩罚。
这样一来,村里自然得有人出来担责。毫无疑问水灵姑娘成了牺牲者,他们给她安上祸害雨隐村的罪人为由,将她交给了村里刚来的神婆。在神婆的一番鬼使神差的操作下,水灵被安上了不祥之人的罪名受尽各种酷刑。他们甚至将村里人当时中毒的事也嫁祸到她身上。用对付鬼神的招数来对付一个手无缚鸡之力的女子。
哪怕她已经快死了,也没打算放过她。他们竟然要将她暴晒在太阳下三天三夜。那时我才七岁,那晚我看到被铁链锁住四肢,浑身是血,散乱的头发遮住脸庞,身边还贴有各种符纸。我心里害怕极了,生怕自己遇到了什么怪物。但害怕的同时我又好奇,看她一动不动,我才壮着胆走了上去。
她似乎也感觉到了我的存在,她用手拉住我的腿,求我救救她。让我给她水,还有食物。她那苍白的脸庞有些渗人,我拔腿就跑。跑了一段路后,我还是心软了,因为她和我一样可怜。在我五岁那年,我的身体把发生了异样,我的父母把我关进了地窖,不准我外出,这一关就是两年。
整天生活在暗无天日的地窖里,我的心性也在发生着变化。我的父母除了给我送吃的,都没怎么关心我。我害怕,无助,我求他们让我出去。可哪怕我喊破喉咙他们都没有同意,我知道他们不爱我了,不然也不会把我当成怪物一样控制我的自由。于是我发誓一定要逃出去,很快机会就来了,当时村里不太平,我的父母整日外出,到很晚才回来。我并趁他们不在之际,用石头磨断绳索,爬出了地窖。
也正是那天晚上我遇到了水灵,然后又在她的祈求下救了她。除了替她找了食物和水,还替她找了一颗她家里的药给她服下。直到后来我才知道她当时服下的是假死药。当时她服药后我便逃走了,我怕被抓回去,再回到那个暗无天日的地方。当时我就发誓我一定要报仇,再也不回去了。
自那以后我就来到了这里,这里的老东家看我可怜,并将我收为义子收归膝下。他是唯一让我感到温暖的人,尽管他对我极其苛刻很严厉。我并不恨他,但也不爱他。童年的经历告诉了我,人是多么的不可信,又是多么的冷酷。
赌坊里那些人有缺陷的人,都是被父母嫌弃,抛弃,或者是被世俗压迫的人。他们都和我一样,都是可怜人。我们都对家人充满了怨恨,直到我看见了张曲的母亲,天天盼儿归,哭瞎了双眼。我深受感动,想起我那三十年都不曾问候的家。
与你们分别后我就回去了,可我得知的消息是,我自以为不爱我的父母,却在我逃走的那晚,为了寻我,死在了暴雨山洪中,再也没回来”。无钱赌坊的坊主充满着懊悔和自责。李曦月不知如何安慰他才好,只是轻轻的拍了拍他的肩膀。
坊主继续道:“也就是因为这样,我多年的心结解开了,仇恨也已消散。所以我要赎罪,其实水灵就是袖红楼的东家”。听到这个消息李曦月又是一惊,她突然明白道:“所以她做这些都是为了报复吗”?
无钱赌坊坊主点点头道:“是也不是。开始她或许真的只是为了报复,扮扮鬼,吓吓那些伤害过她的人,让她们遭受内心的谴责,从而生活在痛苦之中。可后来有人找到了她,给了她一批银两,让她做倒卖孩童的生意。为了更好的赚钱,又能让雨隐村的人受到骨肉分离的煎熬,她爽快的答应了。表面她做这袖红楼的生意,背地里却拐卖儿童。凭借着这生意,她很快就壮大了袖红楼,生意也越来越好。
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她知我手下有许多特殊人要照顾,于是并邀请我与她合作,可我拒绝了她。毕竟我虽然恨村里人的无情,但我并不想伤害那些孩子。不过我答应过她此事我绝不会干涉,现在想来,我食言了。只是我不后悔,我想弥补曾经的过错”。
李曦月道:“这不怪你,一切都因为那群官兵和神婆而起。或许在他们之前就已经有人在布局了,雨隐村不过只是运气不好,遇上了此事”。
“这些年我一直暗中搜集袖红楼作案的证据,都在这里,它们或许能帮到你们”。坊主从怀中掏出一沓纸张,放到李曦月跟前。李曦月看过纸张道:“光有这些还不够”。思考了一下的李曦月问坊主借了纸笔,随后在上面书写上了几个字,然后拜托坊主道:“还请坊主,找人将此信交给我的朋友”。坊主接过信,让人尽快去办。
李曦月向坊主道谢后道:“如今袖红楼的人一定遍布整个鬼市,等我出现。还有一个问题不知坊主是否愿意提及”。
“是鬼婴复仇的事吧”?坊主未卜先知道。在确认后接着道:“那是一年前的事,很多人都是说见到了戴着娃娃头的孩童,常常在林中听到孩童的哭声?其实他们没看错,也没听错,被杀害的人正是因为他们听到了孩子的哭声。李姑娘你那么聪明,早应该猜到了怎么回事”。
李曦月道:“所以那些被杀害的人,是因为发现了有人拐卖儿童。只是他们自己愧对那些被遗弃的畸形孩童,才以为遇到了鬼婴,心底的负罪感让他们分不清是人是鬼”。
坊主点了点头道:“正是如此,才有了鬼婴的传说,其实他们看到的不过是像我们这样的人”。