为了找一个收服徐庶的理由，曹操问程昱道：“仲德，徐庶的才学，与你相比怎么样？”

程昱虽然没有直接和徐庶打过交道，他听说司马徵和庞德公对徐庶的评价颇高，能够进入鹿门书院学习的人，那都是出类拔萃之辈！

因此，程昱谦逊地回答道：“我与徐庶素未谋面，按照他的求学经历、荆州名士对他的评价，以及这次新野之战的不俗表现，我认为他的才学，应该远胜于我！”

曹操知道程昱生性刚戾，与人相处多有不和，可不是谦逊的主，如此看来，徐庶的才学定然不差。他不由叹道：

“可惜啊，贤良之士归于刘备，他的羽翼已成，以后更难制服了，你们有什么办法吗？”

程昱观言察色，而且素知曹操爱才，猜到了曹操想要收服徐庶的心思，于是大胆献计道：

“徐庶虽然在刘备那里，但他们在一起相处的时日不太长，并没有多少恩义纠葛，丞相如果要用徐庶，召来并不太难。”

曹操问道：“仲德有何妙策，可以让徐庶归顺于我？”

程昱回答道：“徐庶为人至孝。他幼丧其父，止有老母在堂。现今其弟徐康已亡，老母无人侍养。如果要徐庶归顺丞相，只能从他的老母亲身上入手！”

曹操在搜罗人才方面，是没有底线的，而程昱做事，也是只求结果，不择手段。

徐庶被他们两个惦记上了，又抓住了他的痛脚，注定不能和刘备善始善终了！

曹操知道程昱的能力，就放手交给他去办理收服徐庶的事情。

程昱既然在曹操面前夸下了海口，自不能食言，他心思缜密，把计划做好以后，使人星夜前去颍川徐家，诈言是受徐庶所托，接来徐庶之母，到了许昌以后，厚待徐母。

程昱并没有急于用计，他每日都去问候徐母，诈言曾与徐庶结为兄弟，待徐母如亲母；时常馈送物件，并以书信往来。