战斗持续了整整一个晚上，最终以卡尼斯的惨败告终。陈清明站在高处，俯视着战场上的残骸，脸上没有一丝表情。这一切都如他所料，卡尼斯的自负最终导致了他的失败。

“下棋的人必须清楚，棋盘上的每一步都要慎重。”陈清明自言自语，语气中透出一股冷酷。他知道，下一步他将面对的挑战更为艰巨，但他从不畏惧，只要胜利在手，任何牺牲都是值得的。

在他身后，副官带着战报匆匆赶来：“大人，我们已经成功击退了卡尼斯的部队，接下来是否立即向阿尔克斯堡推进？”

陈清明点了点头，语气果断：“是时候了。卡尼斯已经元气大伤，阿尔克斯堡的防线不堪一击。传令下去，全军向阿尔克斯堡进发，准备下一步行动。”陈清明冷酷地下令，声音在这片死寂的战场上回荡。

在遥远的阿尔克斯堡，城墙上悬挂着象征着卡尼斯家族的旗帜，城门敞开，广场上聚集了大量的士兵和贵族，他们热切地等待着卡尼斯的到来。

阿尔克斯堡是一座雄伟的城堡，四周环绕着厚重的石墙，墙头上排列着密密麻麻的弓箭手，城内的街道宽敞而整洁，中央广场铺设着精致的石板，显得庄严肃穆。城堡高塔的顶部挂满了锦旗，在风中猎猎作响，空气中弥漫着紧张和期待的气氛。

贵族们盛装出席，身穿华丽的长袍，佩戴着各自家族的徽章。城内的士兵整齐列队，铠甲在阳光下闪闪发光，长矛齐刷刷地指向天空。人群中传来低语，大家都在讨论着卡尼斯的军队以及他即将到来的壮丽场面。

在阿尔克斯堡的主堡内，城主艾尔文伯爵与几位重要的贵族站在大殿中，神情肃穆。他们知道，卡尼斯的到来意味着一场变革的开始。作为艾尔伦王国的一方势力，阿尔克斯堡在这场权力斗争中举足轻重，而卡尼斯的支持将决定他们未来的命运。

艾尔文伯爵对身旁的贵族们说道：“卡尼斯公爵的到来，对我们来说是个重要时刻。他是国王的心腹，也是我们未来的盟友。务必以最好的姿态迎接他，让他感受到我们的诚意。”

贵族们纷纷点头称是，心中却各有盘算。他们明白，这场迎接不仅仅是对卡尼斯的礼节，更是对未来局势的一次宣誓。如果卡尼斯成功带领他们打败敌人，阿尔克斯堡将获得更多的利益和权力，但如果失败，后果将不堪设想。

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随着时间的推移，卡尼斯的先遣部队率先抵达，他们骑着战马，穿过城门，士兵们排列整齐，显得训练有素。人群中传出一阵欢呼声，大家都知道，卡尼斯公爵即将到达。

不久后，一阵马蹄声由远及近，众人纷纷侧目，只见卡尼斯公爵骑着一匹黑色战马，身穿银白色的铠甲，神态威严地出现在视线中。他的脸上带着淡淡的微笑，目光扫视着城内的景象，似乎对阿尔克斯堡的迎接场面十分满意。

卡尼斯身后跟随着一队精锐骑兵，他们个个面容冷峻，手持长枪，盔甲光亮如新，散发出强大的气场。这支队伍是卡尼斯的亲卫，代表着他在军中的最高威望。看到他们，城中的贵族们无不感到敬畏。

卡尼斯公爵进入城内后，士兵们立刻跪地行礼，贵族们纷纷上前迎接。艾尔文伯爵走上前去，深深鞠躬：“卡尼斯公爵，您的到来令阿尔克斯堡蓬荜生辉。我们已经为您准备好了盛大的欢迎宴会，请您移步主堡。”

卡尼斯微微一笑，点了点头：“艾尔文伯爵，不必如此客气。我们都是为了艾尔伦王国的未来而努力。我此次前来，是为了确保阿尔克斯堡的安全，并与你们一起共谋大计。”

艾尔文伯爵立刻附和道：“公爵大人所言极是，阿尔克斯堡愿意为王国献上所有力量，协助您达成目标。”

就在此时，卡尼斯的副官低声在他耳边说了几句话，卡尼斯的神色微微一变，但很快恢复了平静。他转向艾尔文伯爵，语气依旧温和：“不过，在享受宴会之前，我还有一些军务需要处理。请伯爵稍候，我很快就会回到这里。”

艾尔文伯爵点头称是，并恭敬地送卡尼斯离开。然而，他并没有察觉到卡尼斯眼中一闪而过的阴沉与焦虑。作为一位老谋深算的战士，卡尼斯从不会忽视任何战场上的变数，而他刚刚收到的情报表明，战局似乎并不像他预想的那样顺利。

陈清明在艾尔伦王国的复杂局势中陷入了极大的困境。他所面对的“卡尼斯”实际上是沙克·卡尼斯大公爵，而真正进行人口买卖和交易、在丧钟镇制造混乱的，竟然是地痞流氓约翰·卡尼斯。这一秘密的暴露让整个局势变得更加扑朔迷离。

陈清明一心以为自己正在打击一个腐败的权力机构，却没有意识到他真正的敌人远比他想象中要强大得多。沙克·卡尼斯大公爵掌握着整个王国的军权和政治力量，他的影响力远远超过了约翰·卡尼斯。

而约翰·卡尼斯的罪行只是表面现象，他的行动不过是沙克·卡尼斯权力游戏中的一部分。真正让陈清明面临危险的是铁血之刃内部的内鬼。这名内鬼试图利用沙克·卡尼斯的权力，来实现他自己阴谋的目的——除掉艾蕾娜，并借此在铁血之刃内部分裂，使得艾尔伦王国的局势变得更加混乱。

目前的陈清明并未完全意识到这一点。尽管他在表面上看似掌握了一些胜利，但实际上，局势已经变得危在旦夕。他的每一步行动都可能成为内鬼的棋子，而真正的敌人沙克·卡尼斯大公爵也随时可能成为他最大的威胁。

陈清明需要迅速清晰地认识到当前的形势。他必须从多方面入手，揭开铁血之刃内部的阴谋，同时还要重新审视与艾蕾娜的合作关系，确保自己的行动不会被敌人操控。面对隐藏在暗处的敌人和内部的背叛，他需要更加谨慎和聪明，才能在这场复杂的权力游戏中生存下来。

约翰·卡尼斯虽然在地方上拥有一定的势力，但终究只是个混迹于市井的小人物。而沙克·卡尼斯大公爵则是艾尔伦王国内权倾朝野的巨擘，他统领着一支庞大的军队，手握王国的政权，是国王最信任的谋士之一。这两个卡尼斯表面上毫无关联，但他们的命运却因名字相同而交织在了一起。

陈清明与艾蕾娜无疑低估了他们所面临的真正敌人。眼下，他们以为的“卡尼斯主力”不过是约翰·卡尼斯纠集的乌合之众。而真正的沙克·卡尼斯大公爵，正在阿尔克斯堡的深处策划着一场更大的阴谋......

（欲知后事如何，请看下回讲解，感谢各位收看）