凯尔和雪琪前往回家旅途中的第一座城，货拉拉货城。
凯尔和雪琪踏入货拉拉货城时，夕阳的余晖洒在城市的高大城墙上，映出一片暖橙色。相比博克斯城的繁华，这座城市显得更加粗犷而充满活力。城门口熙熙攘攘，进进出出的大多是穿着各色战斗装备的佣兵和商队。街道两旁的商铺售卖着武器、防具以及各类稀奇古怪的物品，空气中弥漫着铁器与皮革的气息。
凯尔一袭斗篷，兜帽低垂，将金发和白皙皮肤掩得严严实实，而雪琪则紧紧跟在他的身后，一脸好奇地打量着周围的一切。
货拉拉货城作为佣兵的聚集地，有着浓厚的武斗文化。城内的佣兵工会占据了城市的中心位置，其规模堪比一座小型城堡。工会的外墙上挂满了任务公告，从护送商队到清理魔兽，任务种类繁多，奖励丰厚。
“这座城市似乎充满了力量与机会。”凯尔低声说道，目光扫过工会门口那些排队登记任务的佣兵。他的观察力极为敏锐，发现不少佣兵的装备和动作透露出他们的职业特色。大部分是剑士和弓箭手，但也有少数魂师和魔法师穿梭其中。
雪琪好奇地问：“凯尔，我们会在这里停留多久？要不要也去佣兵工会看看？”
凯尔点了点头：“我们可以了解一下。这里的佣兵文化或许能为我们提供一些便利，同时，我也需要寻找新的线索。”
为了隐藏自己的真实身份，凯尔选择以“龙骑士近战法师”的职业对外展示。这种职业并不罕见，但也足够特殊，让人们对他的战斗力产生合理的期待，而不会轻易怀疑他的真正底细。
在进入佣兵工会前，凯尔调整了一下斗篷的位置，确保不会过分引人注目。然而，他的举手投足间透出的自信与气度，依然让路过的佣兵多看了几眼。
“雪琪，记住，在外人面前不要提及我们的真实经历。”凯尔叮嘱道。
雪琪点了点头，随后开玩笑似地说道：“放心吧，我只会告诉他们你是个非常厉害的龙骑士。”
凯尔无奈地笑了笑：“这样就很好。”
两人找到了一家靠近工会的旅馆落脚。旅馆的大厅里烟雾缭绕，佣兵们三五成群地围坐在一起，大声讨论任务和战斗经历。凯尔选了一个角落的座位，点了些简单的食物。他沉稳的气质让人们不由自主地保持了一定距离。
雪琪坐在凯尔对面，小声问道：“这里看起来很热闹，但你似乎对这些人都不感兴趣？”
凯尔用叉子戳了戳盘中的肉块，轻声说道：“这些佣兵的实力并不算强，甚至连那个魂师学徒的队长，也不过是十级魂气修炼者而已。对我来说，他们的价值更多在于信息，而非合作。”
雪琪好奇地问：“那你对佣兵工会的任务有兴趣吗？”
凯尔摇了摇头：“或许会接一些低调的任务，用来掩饰身份，但不会参与太深。我们需要尽快找到线索，不能浪费太多时间。”
雪琪提议先去工会大厅逛逛，于是两人吃完饭后便穿过喧闹的街道，进入了佣兵工会。工会大厅宽敞明亮，墙壁上镶嵌着一颗颗闪亮的魔法灯石。任务板前挤满了佣兵，凯尔远远扫了一眼，便对任务内容了然于心。
就在他们步入大厅的一刻，接待处的一名工作人员注意到了凯尔的装束和气质，主动走上前，热情地说道：“欢迎光临货拉拉货城佣兵工会！看您的装备，您是一位近战法师吧？”
凯尔微微点头：“是的。请问这里是否有适合我的任务？”
工作人员面带微笑，熟练地介绍道：“当然有，货拉拉货城对外开放的任务涵盖了所有职业，特别是像您这样的高阶职业者，还能享受八折优惠政策。如果您感兴趣，可以在这里登记信息，我们会为您推荐最适合的任务。”
凯尔的嘴角微微扬起：“八折优惠？这倒是不错。”
他假意查看了几张任务公告，随后对雪琪低声说道：“这里的信息系统很全面，我们可以以此为掩护，同时获取一些有价值的线索。”
雪琪笑着点头：“那我负责帮你挑选任务吧！”
凯尔点了点头，心中却对这个城市的格局产生了浓厚兴趣。看似喧闹混乱的城市，实际上暗藏着一股无形的力量，他能感觉到，在这个佣兵工会的背后，或许隐藏着一些不为人知的秘密。
凯尔和雪琪站在任务板前，眼前密密麻麻的任务公告让人眼花缭乱。任务被分成了多个类别，每一类都用不同颜色的标记区分，方便佣兵们快速找到自己感兴趣的领域。
任务板上主要分为以下几种任务类型：
护送任务（蓝色标记）
这类任务通常是护送商队或贵族出行，报酬丰厚但风险较高，路上常常会遇到魔兽袭击或者强盗伏击。
雪琪指着其中一张公告念道：“护送卡德商队前往银石镇，需应对可能出现的地行龙袭击，完成任务后每人可得200金币。”
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凯尔眉头微皱，轻声说道：“地行龙虽然不是真正的巨龙，但也很棘手，特别是在这种荒野区域，难以完全防备。这个任务并不适合我们。”
清剿任务（红色标记）
通常由城镇居民或商人发布，用于清理某个区域内的魔兽或强盗巢穴。
雪琪又指着一张红色公告：“清剿‘幽冥狼’群，数量估计在20到30只之间，悬赏500金币。”
凯尔看了看任务说明，摇头说道：“幽冥狼虽然不强，但行动迅速，喜欢群体攻击。如果没有足够的队友，很容易被包围。我们只有两个人，这个任务的风险太大。”
收集任务（绿色标记）
任务内容是采集特定的植物、矿石或魔兽材料，通常需要一定的专业知识，但危险性较低。
雪琪拿起一张绿色公告，上面写着：“采集30份荆棘草，每份完成后奖励10金币。”
凯尔笑了笑，说道：“这个任务适合新手，但耗时太长。我们要找到一条更高效的路径。”
侦察任务（黄色标记）
这类任务主要是为某些势力或商人探查地形，确认某区域的安全状况。
凯尔挑出一张任务卡片：“侦察古兰峡谷，确认是否有强盗团驻扎，任务完成后奖励300金币。”
他将任务卡片递给雪琪，补充道：“这个任务倒是不错，风险适中，而且能帮助我们熟悉周围的地形。”
特殊任务（紫色标记）
这些任务通常由神秘的委托人发布，内容复杂且不透明，报酬极高，但风险也难以预料。
雪琪好奇地指着一张紫色公告：“寻找黑暗祭坛的遗址，任务完成奖励5000金币。”
凯尔的目光停留在公告上，眼中露出一丝兴趣，但他很快收回了目光，低声说道：“这个任务隐藏的信息太多，发布者显然没有告诉我们全部内容。如果贸然接下，很可能会陷入一场无法预料的危机。”
在仔细挑选后，凯尔和雪琪最终决定选择一项中等难度的任务——侦察古兰峡谷。
“侦察任务看似平凡，但对我们来说有着很大的好处。”凯尔分析道，“一方面可以通过任务结识更多人，另一方面还能了解这片区域的势力分布，对我们之后的行动也有帮助。”
雪琪点头同意：“而且300金币的报酬也不错，足够我们接下来一段时间的开销了。”
他们将任务卡片交给了接待处的工作人员，一名面容和善的中年女人笑着说道：“古兰峡谷最近不太平，你们小心点。如果需要额外的物资，可以在我们工会的商店里购买，记得享受你们的八折优惠。”
凯尔和雪琪完成任务登记后，便直奔佣兵工会的附属商店。店内货架整齐地摆放着各种补给品，空气中弥漫着混合的药剂香气与皮革的味道。店主是一个满脸风霜的中年男子，他的眼睛在看到凯尔的剑与徽章时微微一亮，显然认出了这位年轻人不一般的身份。
凯尔一边环顾商店，一边用低沉的声音说道：“雪琪，我们需要准备得更周全一些，特别是针对峡谷里的可能威胁。”
雪琪点点头，目光扫过货架，将视线定在了一些干粮与工具上。她拿起一袋压缩干粮，尝试了一下重量：“这些应该够我们两天的路程了，不过味道恐怕不会太好。”
凯尔轻轻笑了笑，顺手从一旁的架子上拿起了一瓶初级魔法恢复药剂，药瓶里的淡蓝色液体在灯光下泛着微光。他转向店主：“这瓶我要了，再来两瓶解毒剂。”
店主熟练地将物品打包，同时热情地推荐：“如果要前往古兰峡谷的话，带上一些绳索和攀爬工具会更安全，那里的地势崎岖，常有塌方的危险。”
凯尔点头表示同意，挑选了一根结实的攀岩绳和一个抓钩。此外，他还拿了一瓶火种油，用于点燃火把或制造临时的火焰武器。
在角落里，雪琪发现了一份详细的区域地图。她展开地图，指着上面的峡谷位置说道：“这里是古兰峡谷的入口，这条路通往更深的地方，标注了几个可能的强盗藏身点。凯尔，我们是不是可以优先侦查这些地方？”
凯尔接过地图，仔细研究了一番。他的手指在地图上划动，最后点在几个关键的位置：“这里、这里和这里，这些地方可能是伏击点。我们必须绕开这些危险区域，选择更加隐蔽的路径。根据地形来看，这条小径虽然狭窄，但可以避开主路。”
雪琪露出钦佩的神色：“凯尔，你真是细致入微，这么快就能看出最佳路线。”
凯尔轻声说道：“这是侦察任务的关键所在。提前做好规划，能让我们在危机中多几分生存的机会。”
回到旅馆，凯尔将新购买的物资分类整理。他将解毒剂和恢复药剂放入随身的腰包里，以便在紧急情况下能迅速取用。而攀岩绳和抓钩则被绑在背包的外侧，方便在需要时立即展开。
雪琪在一旁默默地清点干粮和水袋，并检查了自己的弓箭。她尝试拉开弓弦，确认力度合适后才放下。她又将凯尔赠与的短匕首别在腰间，表情略显郑重：“虽然我可能帮不上太多忙，但我会尽力不拖后腿。”
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凯尔停下手中的动作，走到她身旁，语气柔和却带着坚定：“雪琪，你已经做得很好了。你的直觉和观察力是我们的优势。在这个任务中，我会依靠你的。”
雪琪抬起头，对上凯尔那双深邃的眼眸，心中涌起一阵暖流。她轻轻点头，眼中闪烁着自信的光芒。
为了补充体力，两人在旅馆的餐厅点了一顿丰盛的晚餐。凯尔一边用餐，一边不忘提醒雪琪：“任务期间一定要保持体力，尤其是在侦察时可能没有机会好好休息。”
雪琪咬了一口面包，认真地点头：“我明白了，这些都很重要。我会努力跟上你的步伐。”
吃完饭后，两人又花了一些时间研究地图，并演练了几种可能的应急方案。凯尔甚至还教了雪琪几种简单的战斗技巧，以备不时之需。
深夜，凯尔躺在床上，望着天花板思索。他的脑海中浮现出老者曾说过的话，以及自己肩负的命运。此次任务虽然只是侦察，但对他来说，每一次行动都是一次积累实力和经验的机会。他深知，未来的路只会越来越艰难。
雪琪躺在另一张床上，侧身看着凯尔的背影，心中暗暗发誓：“无论如何，我都要努力变强，和凯尔一起面对未来的挑战。”
在出征前，凯尔深知古兰峡谷任务的潜在危险，虽然对自己的实力有信心，但他并不打算独自冒险。于是当凯尔在佣兵工会的大厅内，他留意到几名看似实力不凡的冒险者正聚在角落低声交谈。
其中三个骑士格外引人注目，他们身穿深灰色的重型护甲，胸口刻有狮鹫的纹章，代表着他们是来自某个小型骑士团的成员。这些骑士的身形魁梧，每一步都散发着稳重的气场，最显眼的是他们腰间的盾牌与长剑，明显专注于防御战斗。
凯尔走上前，与其中一位领头的骑士交谈。领头人名叫奥尔森，他的声音低沉且带有些许沙哑：“年轻人，我们听说你接了古兰峡谷的侦察任务。那地方可不太平，最近据说有几队人进去后就没了踪影。你确定要去？”
凯尔点点头，态度从容：“正因如此，我才需要几位帮手。奥尔森先生，我需要的是坚实的防御。报酬不是问题。”
奥尔森的目光沉了沉，看了看凯尔腰间的徽章与装备，又扫了一眼站在不远处的雪琪，似乎在评估凯尔的可靠性。最终，他微微点头：“我们三个正好擅长这种任务。防御、掩护，甚至破阵都能胜任。不过我们要提前说好，任务中若遇到不可抗力的威胁，我们有权撤退。”
“成交。”凯尔答应得干脆利落，迅速达成雇佣协议。
在另一边，凯尔注意到了两个魂师的身影。他们站在一张布告栏旁，正在讨论某个高报酬任务。两人的装束截然不同：一位是一身洁白长袍的中年男子，面容平和，腰间悬挂着一串金属符咒；另一位则是短发的青年女子，身穿简洁的皮甲，双手交叠在胸前，显得精明干练。
凯尔走近后，看到两人身边浮现的白色魂环，确认他们都是十级的魂师，显然在控场和辅助领域有着不俗的造诣。他上前介绍自己，随后道明来意：“两位，这次任务需要一定的魂术支持，尤其是解毒、疗伤以及精神力防护方面。不知道你们是否有兴趣参与？”
中年男子微微一笑，自信地说道：“在下乔纳斯，擅长治愈系魂术，解毒和恢复都没问题。只要酬劳合理，我可以加入。”
短发女子则略显警惕，问道：“峡谷任务？如果里面真有危险生物，你怎么保证我们不会成为炮灰？”
凯尔坦然回答：“我可以保证尽力保护每一个人，同时，我们的目标是侦察而非正面交战。更重要的是，我自身的实力并不弱，如果事态恶化，我会优先掩护撤退。”
短发女子沉默片刻，终于点了点头：“好吧，算我一个。叫我卡琳娜。”
完成协议后，凯尔为几人支付了定金，并商定了集合时间与地点。他随后带领雇佣兵们前往附属商店，为他们采购一些额外的补给，包括高品质的绷带、毒药解剂和魔法卷轴。
奥尔森三人拿到新的护甲保养油后，显得颇为满意，而乔纳斯与卡琳娜也对凯尔的细致准备表示认可。卡琳娜甚至略带玩笑地说道：“雇主这么细心，我们的命大概有了多一分保障。”
在旅馆里，凯尔一边整理装备，一边观察着雇佣兵们的状态。奥尔森和他的两位同伴正在校准护甲与武器，而乔纳斯则坐在一旁低声吟诵咒语，似乎在测试魂术的流畅性。卡琳娜倚靠在窗边，检查着自己的符文石与灵魂水晶。
凯尔心中暗暗点头：这几人果然都有着丰富的实战经验，无论是装备维护还是战术准备都井井有条。
雪琪则显得有些兴奋，她悄悄靠近凯尔，小声说道：“凯尔，他们看起来好厉害啊。这下我们安全了不少吧？”
凯尔轻声回答：“是的，雪琪。但别忘了，无论雇佣多少人，最终还是要靠我们自己。”
小主，
雪琪认认真真地点头：“嗯，我不会给你拖后腿的！”
雇佣兵们与凯尔和雪琪的临时团队正式成型，所有人都在翌日清晨集合，踏上了通往古兰峡谷的路途。
清晨的阳光穿透淡薄的云层，洒在货拉拉货城的青石街道上，为这座繁忙的小城添了一丝静谧的美感。凯尔带领着他的队伍从城东的主街出发，顺着蜿蜒的小路朝峡谷的方向行进。
这条道路被称为“青藤小径”，是商队和冒险者常用的路线。小径两旁植被茂密，藤蔓攀爬在古老的树干上，一路散发出泥土的清香。鸟鸣声不时从林间传来，为这片原始的森林增添了几分灵动。
道路两旁是高大的橡树和松树，它们的枝叶交织在一起，形成天然的绿色穹顶。清晨的阳光透过叶隙洒下斑驳的光影，像是自然画家随意泼洒的色彩。偶尔有几只松鼠灵巧地跃过枝头，盯着行人好奇地打量几眼后，又迅速消失在茂密的树丛中。
一条小溪静静地流淌在路旁，溪水清澈见底，水中映照出天空的湛蓝和树木的翠绿。溪边生长着一些水草，几只白色的小鸟站在石头上啄食，见到人影便轻拍翅膀飞向远方。
雪琪兴奋地指着远处的一片野花说道：“凯尔，你看，那些花好漂亮！这些好像是罕见的月光兰吧？”
凯尔看了一眼，点头说道：“是的，月光兰通常只在偏远的森林中生长，因其散发的淡淡光辉得名。这一片看起来非常健康，说明这片区域的生态很稳定。”
乔纳斯微微一笑，补充道：“月光兰的花汁还是一种不错的药材，用来调制恢复药剂效果很好。如果我们有时间，可以采一些带回去。”
一路上，队伍的气氛相对轻松。奥尔森和他的两个骑士同伴时不时地讨论战术，而卡琳娜则在观察周围的地形，偶尔记下她认为重要的点。乔纳斯则显得悠然自得，他的眼中透着一丝对自然的欣赏。
“这片森林让我想起了家乡，”乔纳斯低声说道，“那里的森林虽然不如这里茂密，但空气中也有类似的清新味道。”
卡琳娜插话道：“别沉浸在回忆里了，乔纳斯。这里虽然美，但谁知道草丛里会不会突然窜出一只野兽。”
凯尔听着两人的对话，淡然地说道：“卡琳娜说得对。尽管这片区域看似安静，但我们不能掉以轻心。尤其是越靠近古兰峡谷，危险就越多。”
雪琪握紧了手中的短弓，点点头：“我会随时保持警惕的。”
穿过青藤小径后，队伍来到了一片开阔的平原地带，这里被称为“风暴平原”。传说中，这片区域因为风力强劲而得名，但今日的风却显得温和，拂过草地，掀起一阵阵涟漪。
平原上生长着茂密的野草，偶尔点缀着几棵孤零零的老树，它们的树干因为常年的风吹而扭曲，呈现出独特的形状。草地间有一些小丘，几头野鹿正悠闲地低头啃食着青草。
凯尔观察了一会儿，低声说道：“这片平原视野开阔，但也容易暴露目标。大家提高警惕，尽量保持行动隐秘。”
奥尔森点点头，示意队员们靠近树木或地形起伏较大的区域行动。卡琳娜则开始检查自己的符文石，以备不时之需。
夕阳渐渐西沉，天空被染成了金红色，远处的古兰峡谷在薄雾中若隐若现。峡谷的入口处是两座巨大的岩石构成的天然门柱，石壁上刻着古老的纹路，似乎是某种失落文明的遗迹。
凯尔停下脚步，仔细观察这些纹路。他用手轻轻触碰石壁，感受到一丝微弱的魔法波动。乔纳斯走上前来，皱眉说道：“这些纹路似乎与灵魂力量有关，可能是某种古代的警戒符文。”
“看来我们要更加小心了。”凯尔说道，“今晚就在峡谷外扎营，等明早再进入。”
队伍决定在离峡谷入口不远的地方扎营，确保能够及时应对任何突发状况。雪琪点燃了一个小火堆，而乔纳斯则用魂术在营地周围布下了简单的防护结界。
凯尔站在营地边缘，凝视着远处隐隐约约的峡谷深处，眼中透着一丝谨慎和期待。雪琪走到他身边，轻声问道：“凯尔，你觉得峡谷里会有什么？”
凯尔沉声回答：“未知的危险，也可能是隐藏的机遇。无论如何，我们要做好一切准备。”
夜色如浓墨般涂满天际，周围的草地被月光染上了一层淡淡的银辉。营地里的火堆噼啪作响，驱散了黑暗的寒意，但这点温暖并未能长久维持平静。
空气中，危险的气息正在悄然弥漫。
凯尔盘膝坐在火堆旁，闭目冥想，神识却警惕地扩散到四周。他感受到一丝细微的波动，似乎来自草丛深处。猛然间，他睁开眼睛，眼神如鹰隼般锐利。
“有敌人靠近。”凯尔低声说道。
奥尔森立即站起身，手中的盾牌与战锤闪烁出微弱的光芒。他朝周围的骑士们打了个手势，示意他们提高警惕。卡琳娜迅速掏出符文石，雪琪也将弓搭箭，目光紧盯着四周的草丛。
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就在众人绷紧神经时，一阵刺耳的尖叫从黑暗中传来，伴随着短促的弓弦声，一支羽箭破空而来，直指营地中央的火堆。凯尔迅速挥手，一道金色的光盾浮现，箭矢撞上光盾，发出一声清脆的响声，旋即跌落在地。
“地精！”卡琳娜低声喊道，“而且还有暗夜精灵！他们联合起来了！”
随着她的话音落下，草丛中冒出数十个矮小的身影，那些地精个头不足人类的腰部，但动作灵活，手中的粗制武器闪着寒光。它们发出刺耳的笑声，仿佛享受猎杀的快感。与此同时，几名暗夜精灵从树上跃下，身形矫健，手中的弯刀和短弓在月光下泛着冷冽的光辉。
一名地精率先冲向营地，它挥舞着一柄带锯齿的短刀，直扑雪琪。雪琪瞄准来袭的地精，松开弓弦，一支箭精准地射入地精的咽喉，绿色的血液喷涌而出，地精发出一声痛苦的嘶吼，翻倒在地。
凯尔手持长剑冲向敌阵，他的剑身上燃起微弱的雷电光芒，每一击都伴随着电流的爆裂声。一剑劈下，三名地精瞬间被雷电击中，惨叫着瘫倒在地。
奥尔森顶着盾牌冲向地精的阵型，他的战锤轰然砸下，将一名试图偷袭的地精砸成一滩模糊的血肉。乔纳斯站在后方，举起手中的法杖，念出一串复杂的咒语，一道寒冰箭射向一名暗夜精灵，对方迅速闪避，但仍被冰霜击中左腿，行动顿时受限。
暗夜精灵显然是这群袭击者中的指挥者，他们在后方高喊着命令。剩下的地精变得更加狂暴，它们涌向凯尔的队伍，试图以数量压倒这些“猎物”。与此同时，暗夜精灵用灵活的身形绕到侧翼，试图对凯尔的队伍实施包抄。
凯尔察觉到这一点，冷冷一笑：“你们以为这种小伎俩能奏效吗？”
他将长剑插入地面，双手快速结印，一道金色的屏障迅速扩展，将整个营地笼罩其中。地精撞上屏障，瞬间被反弹开去，发出一阵痛苦的嚎叫。
暗夜精灵见正面攻击无果，开始射出一波波箭雨。凯尔抬手召唤出风元素，他的指尖轻轻一挥，一道狂风卷起，将箭雨吹得四散。
凯尔一跃而起，眼神如鹰般锐利。他迅速拔出长剑，剑刃在火光下泛起微弱的寒光。
“所有人，列队防守！”凯尔冷静地指挥。
地精们疯狂地从草丛深处涌出，它们手持粗制的短刀、锯齿斧，眼中泛着嗜血的绿光。暗夜精灵则从远处的树梢跃下，动作如猫般轻盈。随着一声低沉的命令，他们拉弓射箭，箭矢破空而来。
“盾墙！”奥尔森一声怒吼，举起他巨大的盾牌挡住第一波箭雨。箭矢“咚咚”地嵌入盾面，火光中，他的面容显得格外刚毅。
“该死的偷袭者！”卡琳娜迅速取出一颗符文石，用力抛向敌群。符文石在空中散发出橘红色的光芒，旋即爆炸开来，火焰吞噬了几名冲在最前的地精。那些地精惨叫着翻滚，绿色的血液在火焰中蒸发，弥漫出刺鼻的味道。
乔纳斯站在后排，法杖轻挥，一道闪电从空中劈下，直击暗夜精灵的弓手阵地。电光闪过，几名精灵被击中，身体僵直倒地。
凯尔大步冲出防线，迎上地精潮水般的攻击。他挥剑横扫，剑刃带起微弱的雷电光芒，每一击都精准而致命。一名地精试图从侧面偷袭，被凯尔迅速一个反手刺穿心脏，倒地抽搐。
“滚开！”奥尔森怒吼着冲进地精的阵型，他的战锤猛然砸下，将两名地精直接击飞。另一只地精试图攀爬上他的盾牌，被他用盾一顶，直接砸断了脖子。
卡琳娜冷静地计算着每一次出手的时机，她取出另一颗符文石，这次是冰属性的。冰霜扩散开来，将一片地精的脚步冻结。雪琪则站在防线后方，瞄准那些闪避灵活的暗夜精灵，一箭接一箭地射出，每一箭都精准命中。
“雪琪，注意左侧！”凯尔大喊。
雪琪转身拉弓，一支箭矢如流星般飞出，穿透了正试图绕后的一名暗夜精灵的咽喉。
凯尔的目光锁定了一名站在后方指挥的暗夜精灵首领。他一跃而起，挥剑直指对方。暗夜精灵首领反应迅速，双手握着一柄弯刀迎击，与凯尔的剑刃碰撞，火花四溅。
“人类，你这是自寻死路！”暗夜精灵低吼道，声音冰冷。
凯尔冷笑：“是吗？我倒觉得你在拖延时间。”
暗夜精灵首领怒喝一声，挥舞弯刀发动迅猛的连击，但凯尔稳如磐石，他的剑刃快如闪电，每一次抵挡都游刃有余。双方交锋十数招后，凯尔抓住对方一个破绽，用肘击重击其胸口，随后一个旋身，剑刃毫不留情地刺穿了对方的咽喉。
暗夜精灵首领瞪大了眼睛，手中的弯刀滑落，最终瘫倒在地。
随着首领的倒下，剩余的地精和暗夜精灵彻底溃散。它们发出恐惧的尖叫，四散奔逃。凯尔看着逃窜的敌人，缓缓收起长剑。
“别追了，保持警惕。”凯尔冷声说道。
队员们迅速集结，奥尔森擦去脸上的血迹，笑着说道：“这些家伙以为能轻松吃掉我们，真是太天真了。”
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乔纳斯喘着气，眼神却依旧锐利：“虽然解决了，但他们一定还有后手。峡谷深处的东西，恐怕比这些要更危险。”
雪琪扶着弓，低声说道：“凯尔，我们接下来怎么办？”
凯尔扫了一眼周围昏暗的环境，眼神冷峻：“先休整，检查装备和伤口。记住，这只是开始。”
经过短暂的休整，队伍再次踏上了前行的道路。峡谷内的空气更加潮湿，四周隐约弥漫着一种腐败的味道，让人不禁打起了十二分的精神。岩壁上的青苔和藤蔓随风微微摆动，仿佛无数双注视的眼睛。凯尔带头走在队伍最前方，他的眼神冰冷而专注，每一步都极为谨慎。
“凯尔，这地方有点诡异。”雪琪紧跟在凯尔身后，低声说道。
凯尔点点头，目光扫过四周：“的确不对劲。这里的气息很混乱，像是被什么强大的力量扰乱过。”
奥尔森跟在后方，手握巨盾，时刻保持警戒。他的声音低沉：“根据地图，这峡谷深处曾是某个古老部落的遗址，据说那里埋藏着某种禁忌力量。”
走了一段路后，乔纳斯忽然停下脚步，盯着不远处的一处岩壁：“等一下，那边有奇怪的符文。”
众人顺着他指的方向看去，果然在岩壁上发现了一些散发微弱光芒的古老符文。这些符文隐约构成了一个复杂的图案，仿佛是某种封印。凯尔走上前，伸手触碰了一下符文，感到一股冰凉的能量顺着指尖传来。
“这是古代精灵的封印术。”凯尔低声说道，“似乎是用来镇压某种力量的。”
雪琪有些担忧：“这里真的安全吗？如果封印被破坏，会不会有危险？”
凯尔的表情凝重：“危险是肯定的。但我们必须继续前进。越是有这样的痕迹，越说明我们离目标越近。”
队伍继续前行，沿着弯曲的山路向下走去。渐渐地，他们听到了一种低沉的嗡嗡声。那声音像是从峡谷深处传来的，带着一股让人心悸的压迫感。
“前面有东西。”奥尔森低声提醒。
凯尔举起手，示意大家停下。他隐约看见前方的开阔地上，有一群形似昆虫的生物在游荡。这些生物身形巨大，足有成年人的一半高，身体呈现出黑色的金属光泽，背后长着一对透明的翅膀。
“这是黑甲虫群。”乔纳斯压低声音说道，“它们的外壳非常坚硬，而且行动极为敏捷。我们必须小心。”
凯尔皱了皱眉：“雪琪，试着用箭矢试探它们的防御。”
雪琪点点头，从箭囊中取出一支尖锐的箭矢，拉弓瞄准了一只离队较远的黑甲虫。箭矢破空而去，精准地射中了目标。然而，黑甲虫的外壳发出一声清脆的声响，箭矢只是稍微嵌入，显然无法造成致命伤害。
“它们的防御比预想中还要强。”凯尔冷静地分析，“奥尔森和两名骑士吸引它们的注意，卡琳娜用符文石封锁它们的行动，乔纳斯负责远程支援。雪琪和我寻找机会攻击它们的弱点。”
战斗很快打响。奥尔森带着两名骑士冲向黑甲虫群，手中的巨盾猛烈撞击在黑甲虫的身体上，发出震耳欲聋的响声。黑甲虫被激怒了，纷纷振动翅膀朝他们扑来。然而，奥尔森的盾墙牢不可破，他稳稳地站在最前方，为队伍争取了宝贵的时间。
卡琳娜迅速抛出一颗火焰符文石，火焰在虫群中爆发，瞬间烧焦了几只黑甲虫的翅膀。乔纳斯则举起法杖，一道雷霆之力落下，将一只试图绕后的黑甲虫击毙。