程昱沉重地摇了摇头,叹息道:“将军,我又何尝愿意行此下策?只是那曹豹竟然想出这般绝户之策,断了小沛百姓的粮草供应。若此刻咱们心慈手软,不仅这些小沛百姓会被活活饿死,就连您麾下的这十万虎豹骑也将因缺乏草料而失去战马。届时,至少一年内咱们都无法再有足够的力量来讨伐徐州了。”
夏侯渊眉头紧皱,内心陷入极度的纠结之中。他深知此次攻打徐州对于魏国而言至关重要,如果不能成功拿下此地,那么整个魏国将会面临山穷水尽的绝境。经过一番深思熟虑后,他咬咬牙下达了一道令人胆寒的命令——屠城!
一时间,小沛这座原本宁静祥和的城市瞬间变成了惨绝人寰的人间地狱。熊熊大火燃烧着房屋和街道,无辜百姓的哭喊声、求饶声响彻云霄。而夏侯渊所率领的虎豹骑则趁火打劫,大肆搜刮城中的粮草物资,短短时间内便获得了足以支撑他们一个月的丰厚粮草。
然而,夏侯渊并未就此满足。为了夺取更多的粮草辎重,他不得不继续追击曹军将领曹豹。就这样,一场场激烈的战斗接连爆发,夏侯渊一路势如破竹,连续攻克了十二座城池。但让他万万没有料到的是,曹豹采取了坚壁清野的战术,使得虎豹骑在行军途中遭遇重重困难,不仅得不到足够的补给,还时常受到敌军的骚扰和袭击。长此以往,这支曾经威风凛凛的精锐骑兵如今已是疲惫不堪、奄奄一息。
与此同时,身处后方的魏国谋士程昱也是忧心忡忡。他日夜操劳,殚精竭虑地思考应对之策,整个人因为过度劳累而消瘦了足足二十斤。尽管如此,面对眼前错综复杂的局势,他依然感到力不从心。
当魏军在徐州倒行逆施的消息传遍四方时,陶谦得知后惊恐万分,面色苍白如纸。为了保住自己的性命和领地,他毫不犹豫地派遣心腹大臣糜竺出使齐国,向齐王刘备表达了愿意归附的诚意。
此时的刘备正为前线大军的粮草供给问题焦头烂额,听闻这个消息后不禁喜出望外。他深知徐州的富庶,若能得到其进献的粮草,必将大大缓解己方军队的压力。于是,刘备果断下令,命五虎上将之一的太史慈率领十万青州军火速进军徐州,与陶谦一同固守彭城。
曹操得到消息之后,便知大势已去,只得停止进攻,并让夏侯渊退回定陶休整,以免齐国大将孙观趁火打劫。
当齐国获得徐州这一消息如野火般迅速传遍整个天下时,远在邯郸前线的诸葛武侯得知此事后,心中瞬间被无尽的绝望所淹没。他眉头紧锁,满脸愁容,嘴里忍不住地低声抱怨起来:“大王啊,您这次可真是犯糊涂啦!咱们如今本就与燕王公孙瓒结下了仇怨,还将那赵王袁绍打得如同丧家之犬一般狼狈逃窜。如此两线作战,已然让我们步履维艰、困难重重了。为何还要在这个时候节外生枝,去招惹强大的魏国呢?难道真要将自己逼入绝境不成?”
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一旁的张飞听到这话,脸上也露出一丝苦涩的笑容,但还是赶忙出言劝慰道:“丞相大人,请您千万谨言慎行啊!徐州主动归附于我国,这本就是一场精心策划的阳谋。而大王身为汉室正统,无论从道义还是责任上来说,都是绝无可能予以拒绝的。”