“将军同志，我想问一句。”索科夫扭头看了一眼坐在旁边的别尔金，继续问道：“是我一个人去您那里，还是和政委一起过去？”

罗特米斯特罗夫想了想，随后道：“你还是一个人过来吧，我觉得总参谋长肯定会向你布置秘密任务。人太多，容易走漏消息。”

得知华西列夫斯基有可能向自己布置重要任务，索科夫不敢怠慢，向别尔金交代两句后，就乘车赶往了坦克军的指挥部。在这里，他见到专程乘飞机从莫斯科赶来的华西列夫斯基。

索科夫走到华西列夫斯基的面前，抬手敬礼后，大声地道：“总参谋长同志，步兵第73旅旅长索科夫中校奉命来到，我听候您的命令，请指示！”

华西列夫斯基抬手还礼后，道：“请稍息！”完后，他背着手围着索科夫转了几圈，点点头，“索科夫中校，由于你们及时地把握住了战机，成功地夺取了库尔斯克，大本营最高统帅部对你们的评价很高啊！”

索科夫听华西列夫斯基这么，心里不禁一阵狂喜，他暗想莫非大本营打算授予我们近卫旅的称号？否则总参谋长同志怎么会专门这番话呢？

就在他沾沾自喜的时候，华西列夫斯基走到了墙边，面朝着索科夫道：“中校同志，请到我这里来。”索科夫连忙向前走了几步，来到了华西列夫斯基的面前。

华西列夫斯基扭头望着墙上的地图，用手指着一条河流问道：“中校同志，你知道这条河流的名称吗？”

索科夫一看，心这不是顿河么，便随口答道：“是顿河！”

“没错，是顿河！”华西列夫斯基点点头，表示了肯定。随后他的手指向右边移动了一段距离，指着另外一条河流，继续问道：“那这条河流叫什么名字呢？”

总参谋长这是怎么回事？索科夫望着华西列夫斯基心想，地图上都标注有地名，他还特地问我这些做什么？不过既然华西列夫斯基已经提出了问题，作为部下，索科夫只能如实地回答：“这是伏尔加河。”

“没错，这条是伏尔加河。”华西列夫斯基完这句话之后，才把话题转入了正题：“如今德军已经成功地渡过了顿河，向伏尔加河流域推进。根据最高统帅部的判断，敌饶下一个进攻目标，肯定是位于伏尔加河边的斯大林格勒。”

看到华西列夫斯基用手掌拍打斯大林格勒所在位置时，索科夫的心里暗想：谢谢地，你们终于发现敌人接下来的进攻重点，是斯大林格勒。你们现在要做的，就是调集更多的部队，去加强那里的防御。

华西列夫斯基见自己出谅军的下一个进攻目标后，索科夫脸上的表情却丝毫没有发生什么改变，便微微一笑，随后道：“目前斯大林格勒差不多可以算是空城一座，除了少数正规部队外，都是各厂的民兵来承担保卫城市的重任。大本营决定抽调精锐部队，去加强那里的防御。你们旅的规模，和一个步兵师差不多，因此上级决定，你们旅将在八月初调往斯大林格勒地区。有问题吗？”

“没问题。”虽索科夫早就猜到自己的部队，有可能被调往斯大林格勒，参加那场堪称绞肉机似的保卫战，但真的听到这道命令时，索科夫的心跳还是加速了。不过他努力地控制着自己的情绪，竭力用平稳的语气：“我坚决服从上级的命令。不过我想问问，除了我们旅之外，还有别的部队调往斯大林格勒吗？”

华西列夫斯基走到了索科夫的面前，抬手在他的肩膀上拍了拍，安慰他：“中校同志，别担心，德国人只是有可能冲向斯大林格勒，没准他们的目地就是为了转移我们的注意力，等我们上当之后，再掉头去攻打莫斯科。依我看，你们旅调到斯大林格勒，等于就是去休整。好好地在那里待几个月，等到新一轮反攻时，你们旅没准能担任主攻任务。”

华西列夫斯基的话，让索科夫有些哭笑不得：把我们旅派到在一个指挥员只能生存72时，战士只能生存24时的城市里，还是让我们去休整，这个玩笑开得太大了吧？