“这种可能是存在的。”索科夫原就准备让这个坦克旅来一次破釜沉舟式的进攻，就算是拼光了，在他的心里也是可以承受的：“但为了守住城市，有些牺牲是不可避免的。”

梅尔库洛夫的心里很明白，假如不摧毁德军的炮兵阵地，自己待在战壕里的指战员就会在敌人猛烈的炮火之下，不停地付出伤亡的代价。

索科夫察觉到了梅尔库洛夫的心思，及时地变换了话题：“当然，让坦克第148旅出击，是迫不得已的办法，假如你们能多坚持一段时间，坦克第246旅就能在步兵的掩护下，从德军的侧翼发起攻击，给他们以重创。”

从德军侧翼出击的这个计划，对梅尔库洛夫来说，是再好不过的。如此一来，不光可以避免坦克第148旅全军覆灭，甚至还能确保德军遭受沉重的打击。他连忙向索科夫保证说：“司令员同志，我向您保证，我们师会竭尽全力，把敌人阻挡足够长的时间，为援军争取到宝贵的时间。”

“很好，梅尔库洛夫将军，”索科夫听完梅尔库洛夫的话，满意地说：“如果你们真的能做到这一点，我相信敌人不光无法拿下你们的城市，甚至还有被我军全歼或重创的可能。”

罗科索夫斯基派出的空军，在一刻钟之后赶到了顿涅茨克上空，和盘旋在城市上空的敌机展开了激烈的拼杀。经过一番激战，德军损失了六架轰炸机，受伤两架，剩下的都退出了战场。而苏军也损失了三架歼击机，受伤三架，赶走敌机之后，也陆续返回了机场。

空中的战斗结束了，地面的战斗还在持续。

苏军坚守的阵地，在敌人的炮击和轰炸中，早已成为一片漆黑的焦土，战士们残破不全的阵地里，朝着冲上来的德军官兵进行射击。虽说有些连队在战斗中，只剩下了七八个人，但剩下的指战员们依旧在进行顽强的抵抗。

看到前方惨烈的战斗，梅尔库洛夫轻轻地叹了了口气，给坦克第148旅旅长打去了电话，客气地说：“旅长同志，我们的前沿阵地快顶不住了，请您的坦克立即出击，把敌人从我们的阵地上赶走。”

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坦克旅长明知道在此时出击，无异于是自杀，但听到梅尔库洛夫的命令后，还是义不容辞地说：“放心吧，梅尔库洛夫将军，我们就算全部牺牲，也绝对不会让敌人冲进城市的。五分钟之后，我们将向敌人发起全面的反击。”

坦克旅长拿起送话器，对所有坦克兵说道：“弟兄们，由于敌人的攻势猛烈，我们的步兵弟兄们已经顶不住了，我们需要立即出击，以挽救眼前的危局。待会儿进攻时，我的坦克将冲在最前面，副旅长和各营营长的坦克跟在我们的后面，我将亲自指挥你们，粉碎敌人对城市的进攻。”

几分钟之后，坦克第148旅仅剩下的三十五辆坦克发动了，以楔形队列向德军的装甲部队发起了攻击。德国人做梦都没想到，苏军会在此时发起装甲突击，一时间被打了个措手不及。很多靠近苏军战壕的坦克，在第一时间就被击毁了，剩下的坦克见势不妙，连忙调头逃了回去。

战斗在一个小时后结束，参与突击的苏军坦克只剩下了十辆。而坦克旅长所乘坐的坦克，就被击毁在距离战壕不远的位置，坦克旁躺着的三具焦黑的尸体里就有旅长。

梅尔库洛夫得知坦克旅长牺牲的消息，不禁黯然泪下，他连忙命令给自己打电话的指挥员：“你立即派人把坦克旅长的遗体收敛好，找个地方掩埋，并做好记号。等打完这一仗，我们再给他修坟墓。”