“战士同志，”上尉帮索科夫等人安排了住宿的地方，等战士们放下了随身的装备之后，又带着他们去卫戍司令部的餐厅吃饭。途中，他好奇地问索科夫：“你们以后是打算留在莫斯科，还是返回基辅？”

“对不起，上尉同志。我不知道。”索科夫礼貌地回答说：“我们连是被弗拉索夫将军临时收编，并护送他前来莫斯科的。至于将来的去处，他倒是曾经提过，说若是他被最高统帅部重新派回基辅，他肯定会带我们一起回去。可要是他不回基辅，会如何安顿我们，就不清楚了。”

“战士同志，我有个请求，不知你是否能答应我？”

“什么请求？”索科夫反问道。

“由于前方的战事吃紧，我们卫戍司令部的直属部队，很多都被派往了前线。”上尉有事求索科夫，自然没打算对他有什么隐瞒，而是如实地说：“抽调的人手太多，使我们现有的力量薄弱了许多。以至于在街上负责巡逻的巡逻队，除了少数是隶属于卫戍司令部的正规军外，其余的巡逻队都是有各家工厂的民兵组成的。”

索科夫听上尉这么一说，立即意识到自己刚刚在车上和安德烈说的话，有可能会变成现实，连忙问道：“上尉同志，你是打算让我们接管街头的巡逻任务吗？”

“没错，我就是这么考虑的。”上尉小心翼翼地问：“不知你们能否接受这个任务？”

索科夫心里开始琢磨，假如自己同意了对方的请求，那么留在莫斯科的几率就能增加。要知道，基辅战役随时会开始，如果此事前往基辅，等于是自寻死路。正是出于这样的考虑，他点点头，说道：“上尉同志，只要您能在这件事上面做主，我完全可以太容易，等吃完晚饭，就安排人手上街巡逻。”

“太好了，战士同志，这真是太好了。”上尉抬手在索科夫的肩膀使劲地拍了几下，兴奋地说：“如此一来，就能极大地缓解我们人手不足的问题了。”

“上尉同志，我的部下去参加巡逻，倒是没有什么问题。”索科夫趁着上尉高兴，继续说道：“不过我有个请求。”

“什么请求，尽管说吧。”

“希望能给我们佩戴专门的标识。”索科夫担心对方不明白自己的意思，连忙解释说：“如果没有专门的标识，来证明我们的身份，万一被其他的巡逻队当成逃兵就麻烦了。”

“这个没问题。”上尉爽快地说：“每位参与巡逻的战士手臂上，都将佩戴一个红色的袖标，这样大家老远就能看出，你们是一支正规的巡逻队。战士同志，你还有其它问题吗？”

“没有了，上尉同志。”

“那就好，我们去吃饭吧。”

吃过晚饭，索科夫带着12名战士，开始了今晚的巡逻。

他们沿着街道往前缓缓走去，看到迎面而来的巡逻队时，索科夫就会命令战士们停下，然后他抬手向对方的敬礼。毕竟他的领章上没有任何军衔，哪怕看到对面巡逻队的队长是一名下士，他也得停下来向对方敬礼。

走到一个十字街口，索科夫看到不远处排着一支长长的队伍，还有几名穿着制服的民警在维持秩序。

索科夫想了想，就带着巡逻队朝着那个方向走去。他一是想看看，这么长的队伍是做什么的；其次，他看到维持秩序的民警人数有点少，过去问问是否有需要自己帮忙的地方。

很快，巡逻队就来到了队伍的后面，索科夫问一名正在维持秩序的年轻民警：“民警同志，这里排这么长的队伍，商店里是在卖什么东西？”

“白砂糖。”民警回答说：“城里都有差不多一周没有白砂糖出售了，今天从外面运来一批，大家得知消息后，就到这里来排队，等着购买。”

索科夫在莫斯科待了十来年时间，自然知道这里的居民每年的食糖消耗量惊人，国内买白砂糖，都是以斤为单位购买。而在这里买白砂糖，都是买十斤或者二十斤一袋的。

见民警说不用帮忙，索科夫就带着巡逻队继续朝前走。

很快，就来到了队伍的最前方。

他看到店铺的门紧紧关闭着，说明还没有正式开始销售。有几名民警拿着警棍，正站在门口闲聊。