郦桂梅嫣然一笑轻声道：“我父母早亡，也没有兄弟姐妹照应，全靠着表叔婶婶将我抚养成人，他们对我很好，也很理解支持我学机关术。表弟他没有什么机关术的天赋，所以现在我只想用我学的机关术，来多赚些钱，帮助表弟，同时报答表叔婶婶的养育之恩。叶直，你说的当名老师把我自己的机关术传承下去，那不是我应该奢望的事情。”

叶直挠了挠头问道：“这两件事，有什么冲突吗？”

郦桂梅愣了一下，歪过头去，将发丝捋至耳后，暖橘色的淡光打在她的侧颜，鼻梁高挺红唇微润，她目光闪动，“是啊......”接着她面露挣扎神色，微蹙眉头道：“不冲突吗？可就算是这样，谁又会愿意和我学呢？我是一个女机关师啊，孩子的父母难道不会觉得我是个骗子吗？那我又能不能把他们教好呢，我有这个能力吗，我能成为一名好的老师吗？”

郦桂梅轻咬下唇，喃喃自语，拨弄小球机关的手速越来越快，她的内心在渴望着什么，又在害怕着什么。

叶直能感受到她内心的焦虑，不过对于她提出的那些问题，叶直自己也想不到什么好的办法，于是他沉吟了一会儿说道：“要不要先去械机城的新城试试看呢，一开始也可以不用机关术的招牌或口号，就启蒙教育之类的？新城刚建立不久，没有什么教书先生，肯定也不知道机关术的什么规矩。而且可以多收些穷苦人家的孩子，给他们免除学费，教他们读书写字，如何成为元修，再学习机关术？这样他们父母应该会同意吧，似乎机关术也并不需要太高的修为，你说是不是？”

叶直越说思路越发清晰，他把做贼和通商的一些想法融入到教学机关术之中，“一开始就偷偷地教，渝州除了械机城都很混乱，新城也有很多流离失所之人，你可以收养些孤儿，如果你觉得不方便，就只收女孩子，这样你的机关术不仅能够传承下去，还可以慢慢打破机关术传男不传女的规矩，又能让这些孩子们不受战乱之苦，可以读书写字，有一技之长，一举三得啊！而且我瞧着新城管理其实很松散，你又是郦家人，在新城至少没人敢欺负你，何况新城有几个人懂机关术啊，你不说谁知道你教的那是机关术？”

“再之后就可以办私塾，办学堂了，管三餐管住宿，我们就办女子学堂，只收穷苦人家的女孩子来读书，教她们读书写字，学一门手艺，或是刺绣，或是账房？其中有天赋的孩子修炼成为元修，有对机关术感兴趣的就学机关术......”

“只是这从无到有的过程应该是相当艰辛，有多辛苦我都想象不到，而且肯定还需要很多帮助和支持才行......”

“我愿意，叶直，我愿意......”

郦桂梅站起身来，眼睛炯炯有神地盯着他，声音异常的坚定，“你说的是个好办法，能够帮助到那些穷苦人家的女孩子，我还能把机关术教给她们，我愿意去尝试，再苦再累我都愿意去做这件事！”

叶直长叹了口气，他能感受到郦桂梅已经下定了决心，他从怀里摸出金票道：“但我却是帮不上什么忙，这里一共是一百八十金元的金票，我觉得这件事可以和开南兄商量商量，就是那位腿脚不便的机关师，他肯定会支持的，而且他办法多......”

“好！”郦桂梅快步走到门口，转头对叶直笑道：“叶直，你真的是个好人呢！”

叶直挠着头却不知道说什么，他内心反问自己，他一个贼也配做这好人吗？

郦桂梅去邀请邹开南了，叶直坐在机关台前沉默不语，这时气海中的王北巅开口了，“小叶子，你是怎么有这种想法的？”

“啊？巅哥，你看师父不就是这样的吗？我是个孤儿，师父管我吃住，教我修元，即便是做贼我也愿意，何况师父对我很好，我跟随师父也从来没有愧对过本心，我虽然不敢自称是个好人，但我敢保证绝没做过什么伤天害理的事情，做贼我是心甘情愿，我也有为此付出代价的觉悟。只是，用偷来的东西换的钱，去做这所谓的好事......”

“哈哈，我就觉得小叶子你的心境有些不对，是不是自己感觉很矛盾，很纠结？”

“是，但就一点点......”

“小叶子，彼窃钩者诛，窃国者为诸侯，诸侯之门而仁义存焉，这句话不陌生吧。你偷的是南宁王世子家的东西，而他家的这些金银物件，又何尝不是来自于最底层的那些穷苦百姓们呢？你用这些钱去帮助穷苦百姓，又何尝不算是物归原主呢？”

“巅哥......你这解释也太强词夺理了。贼就是贼，偷就是偷，哪有什么好坏之分？”

王北巅竟在气海中轻叹了口气，“唉，小叶子，看来你是把陈寻空教你的东西全还回去了啊！”

“口诀是什么？‘天有五贼，吾辈贼天。’此贼非彼贼啊！小叶子，在下问你，你是真心愿意做贼吗？如果，如果陈寻空不是个贼，而是什么名门正派的掌门，他救了你教你修元，你就是正派传人，可以名正言顺地做好事、善事，是不是？可如果陈寻空是个穷凶极恶之徒，可他还是救了你教你修元，那你就是邪教传人，被那些名门正派追杀，你要为了自己心中的好事善事，杀了他吗？”

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“我......我从来没有这么想过，巅哥。”

“当然，因为小叶子内心是个好人啊，可是小叶子你心诚吗？你对自己心诚吗？”

王北巅说话的语调逐渐变高，“不要说什么命数，说你已经做好承担后果，付出代价的觉悟，这都是小叶子你心虚的表现啊！在下问你，你做贼，谁应该来制裁你，谁应当来惩罚你？世人，律法，还是天道？小叶子，你和你师父陈寻空，可是要贼天之人啊，哈哈，多大的口气！”

“世人多笑我，笑我太疯癫，我偏朝天笑，他人，看不穿~”

用戏腔浅吟了一句后，王北巅轻叹道：“没事小叶子，你年纪还小，还有很多时间去思考，开南小家伙其实很多话说得都很对，他有着远超他年龄的清醒，比那古小子要清醒太多了，哈哈。这世道该是如此吗？向来如此便对么？唉，陈寻空那老小子不知是不是故意的，有句话他应该一直没教过你，今日在下与你说了，好好想一想吧小叶子。贼可以不分好坏，事却是可以分好坏的，罪大恶极的杀人魔，也可以做出救人一命的善事，这不冲突，根源在于自我是否诚心......”

王北巅说罢深呼了口气，叶直感到自己的气海都为之一震。

“听好了小叶子。‘天生天杀，道之理也。天地，万物之盗，万物，人之盗，人，万物之盗，三盗既宜，三才既安！好好琢磨去吧，哈哈！”