词始于南朝梁代，形成于唐代而极盛于宋代，大致可分小令(58字以内）、中调(59--90字以内)和长调（91字以上，最长的词达240字)。如果一首词，有的只有一段，称为单调；有的分两段，称双调；有的分三段或四段，称三叠或四叠。

若按乐调性质来区分，词可分为令、引、慢、三台、序子、法曲、大曲、缠令、诸宫调九种。

唐代时候西域音乐曲子大量流入，被称为“胡部”。在《羯鼓录》中载有一百三十一曲，其中将近半数是外来曲。后被用作词调的，比如《望月婆罗门》原是天竺乐曲，《苏幕遮》本是龟兹乐曲等等。

不过，以花间派占主流词行，专门描写艳思恋情，因此词的地位不高，在五代末还登不上大雅之堂。

但苏宸写出的一些词，却超脱花间派“艳思恋情”的范畴，出现了清新绮丽，柔婉不艳的一面，给人耳目一新的感觉，已经在士林圈子引发了热议。

苏宸跟三人解释道：“花间词过于浓艳，写的东西多是闺房之乐，或是儿女风情，过于局限了，因此，我在研究长短句的时候，便在思考，如何超脱花间词的束缚，既可以写的清丽淡雅，又可以写的雄放豪迈，于是，便拟定了两个类型方向，一个叫婉约派，一个叫豪放派！”

“婉约派？豪放派？”三人都惊愕万分，露出思索神态，在咀嚼话意。

苏宸耐心讲解道：“不错，婉约派，意思是抒发情感，尽量委婉含蓄一些，不必像花间词那么浓艳露骨，讲究一种意境美，虽然内容同样侧重儿女风情，但结构深细缜密，重视音律谐婉，语言圆润，清新绮丽，具有一种柔婉之美，就如同清水出芙蓉一般。”

“原来如此，似乎懂了。”江涛、夏宝松都微微点头。

“懂懂…..懂了！”刘洞也点头赞同。

“那豪放派呢？”

苏宸继续道：“豪放派，顾名思义，就是行文充满豪放意境，用词大气磅礴，内容不局限于儿女私情，还是放眼天下社稷，或是自然风光，抒发心中豪迈之气，比如“大江东去浪淘尽”“黄河之水天上来”这些豪放诗句如果用于词里，便是豪放词了。”

江涛询问道：“苏兄所做的那首《诉衷情》里一句“当年万里觅封侯，匹马戍梁州”，便是豪放词了吧？”

苏宸答道：“对的，那就是豪放词的一种，感慨人生际遇，英雄的本色，艰难的现实，共同酿成了一首悲壮沉郁的词中意境。”