就在马晓军和秦淮茹满心欢喜地沉浸于对未来美好生活的憧憬之中时，故事的另一幕正悄然拉开帷幕。

与此同时，在另一边，刘海中和阎埠贵这两位常客又一次敲响了杨笑家的大门。对于他们的到来，杨笑自然是笑脸相迎，并热情地准备了一桌丰盛的美酒佳肴用以款待。

这次两人前来拜访的目的倒也不难猜，依旧还是围绕着院里那几间房子展开话题。然而，令人意外的是，他们所表达的想法却与之前易中海所言截然不同。原来啊，刘海中心里虽一直不怎么待见家里另外两个儿子，可实际上他从心底里并不愿意俩儿子离自己太远。毕竟这么多年相处下来，就算平日里打骂不断，但若哪天孩子们突然跑得没影了，他反倒会觉得浑身不自在，甚至有些难以习惯这种生活中的巨大变化。无独有偶，阎埠贵此番前来其实也是出于相同的考虑——想要通过租房给孩子住，好把他们牢牢拴在自己身旁，反正租金又不用自己掏钱，羊毛出在羊身上，甚至阎埠贵还能赚点中间价。

杨笑听完他们二人想要租房子的请求之后，并未立刻给出明确的答复。只见他微微皱起眉头，思索片刻后才缓缓开口说道：“这件事情我还需要再考虑一下，请你们稍等些时日。如果最终决定要将房子出租出去，那么我肯定会在第一时间与你们两位取得联系的。”说完这番话，杨笑礼貌性地点了点头，表示歉意。

听到杨笑如此回应之后，那两个人不由得相互对视了一眼。只见他们的眼神之中，隐隐流露出一丝不易察觉的不满之色。然而，尽管心中略有不快，可他们却也清楚明白，此刻实在不宜再多做纠缠。毕竟杨笑已然明确表态，表示稍后会给予他们一个确切的答复。想到此处，这二人纵然心中仍有不甘，最终也还是选择了暂且忍耐下来。于是乎，他们只能带着些许无奈和勉强的心满意足，缓缓转过身离开。

然而，接下来发生的另一件事情却着实令杨笑有些吃惊。他注意到最近这段时间里，马晓莲每天都会早早地下班回到家中。起初，杨笑还以为是供销社那边的工作不太繁忙，所以她才能提前结束工作返回家中。但随着日子一天天过去，整整一个月过去了，马晓莲依旧保持着这种早归的状态，这就不由得让杨笑心生疑惑起来。

终于有一天，按捺不住内心好奇的杨笑找到马晓莲询问究竟是怎么一回事。面对杨笑关切的目光和询问，马晓莲却只是淡淡地回答道：“没什么特别的原因，就是最近身体不太舒服，单位领导体恤我，就让我早点回家休息调养身子。”说完这句话，马晓莲似乎不愿多谈这个话题，转身走进房间去了。

尽管得到了马晓莲的解释，可杨笑心里始终觉得事情没有这么简单。直觉告诉他，马晓莲一定是有什么重要的事情瞒着自己。思来想去，杨笑决定不能坐视不管，他悄悄唤来了汤姆，并拜托它暗中跟踪马晓莲，希望能够弄清楚这其中到底隐藏着怎样的秘密。

第二天，马晓莲还是像往常一样，吃完早餐后就穿戴好衣服，提着装有饭盒的网兜出门上班。

只是，她前脚刚走，汤姆立即吃完早餐，撒腿冲出门。

汤姆今天的行为实在是太反常了！只见它像一阵风似的冲了过来，那速度快得惊人，把一旁的杰瑞惊得目瞪口呆。杰瑞完全摸不着头脑，不知道这个平日里总是和自己作对的家伙到底想要干什么。难道说，汤姆突然转性了？还是又在酝酿什么新的阴谋诡计呢？

想到这里，杰瑞不由得紧张起来，它下意识地抱紧了脑袋，然后迅速蹲下身去，生怕汤姆会对自己发动突然袭击。然而，让杰瑞万万没想到的是，汤姆竟然直接从它的头顶飞掠而过，连看都没看它一眼，仿佛它就是空气一般。

看着汤姆远去的背影，杰瑞心中不禁涌起一股难以言喻的失落感。以往的时候，虽然它们俩整天打打闹闹，但那种你来我往、互不相让的生活倒也充满了乐趣。可如今，汤姆居然对它不理不睬，这让杰瑞感觉很不习惯，甚至有些难受。毕竟，对于这对欢喜冤家来说，如果有一天不再争吵打闹，那么生活似乎也就失去了原本应有的色彩。

只见杰瑞瞪大了眼睛，满脸惊愕地望着汤姆毫不留恋、毅然决然地转过身去，然后迈着大步快速离开。汤姆那逐渐远去的背影，看上去是那样的冷酷无情，毫无半点回头之意。杰瑞的心猛地一揪，一种强烈的不安瞬间涌上心头，他绝对不能就这样被抛下！想到这里，杰瑞急忙手忙脚乱地抓起桌上的食物，大口大口地往嘴里塞，甚至来不及细细咀嚼，便匆匆忙忙地咽了下去。仅仅几口的功夫，今天的早餐就已经全部进了肚子，而杰瑞根本顾不得品尝味道如何。

紧接着，杰瑞像是屁股后面点着了火一样，以迅雷不及掩耳之势冲出门外。它的双腿犹如安装了强力弹簧一般，迅速交替迈出，速度快得惊人，仿佛一支离弦的利箭，直直地朝着前方射去。此刻的杰瑞，似乎觉得背后有一只凶猛无比的怪兽正在张牙舞爪地追赶着它，让他不敢有丝毫的停歇。

到了晚上，杨笑神色凝重地来到汤姆面前，向他透露了一个令人震惊的消息：原来马晓莲今天压根儿就没去供销社上班。据说她早上离开家之后，就在大街上晃晃悠悠、漫无目的地溜达着，整个人看起来失魂落魄的。而让人意想不到的是，现在顶替马晓莲坚守在工作岗位上的人竟然是她的弟弟马晓军。