“你看看,这样制作出来的黑火药和你平常所见的有何不同?”崇祯手中的筛子不断摇晃,如黄米般大小的火药颗粒从底部筛出。
谢权峰抓起一把黑火药,仔细端详后,迟疑地说道:“这种黑火药呈颗粒状,而且大小均匀,和我们军中所用的粉末状火药不同。”
“好眼力,”崇祯笑着称赞道,“这种颗粒火药是这个配方中第二个关键所在。”
“陛下,这种颗粒状火药与粉末状火药有何区别呢?”谢权峰满脸疑惑地问道。
“区别可大了,”崇祯笑着解释起来,
“我们此前所用的粉末状火药存在诸多缺点。比如,它在枪管内容易因挤压过紧,点火时会因缺氧而无法完全燃烧,这就大大削弱了火药的威力。所以,有经验的老手在装填火药时都不敢装得太紧,但装得太松又会降低威力,要想装填得恰到好处,充分发挥火药威力,对枪手的经验和技巧要求极高,普通人很难掌握。再比如,粉末状火药容易受潮,我们制作火药时使用的硝石往往伴有吸潮性极强的硝酸钙,这使得硝石很容易潮解,导致火药无法正常使用。此外,粉末状火药在储存和运输过程中容易分层和结块,给军队的后勤保障带来诸多麻烦……”
“确是如此。”谢权峰一脸诧异,目光中满是震惊地看着崇祯。
他深知这些问题,即便是干了多年的老手,也未必能了解得如此透彻,可崇祯帝却一清二楚,他心中不禁对崇祯获取这个配方的途径好奇不已。
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“而有了这种颗粒黑火药,之前提到的那些缺点都能得到解决。”崇祯伸手抓起一把黑火药,脸上洋溢着得意的笑容,说道,
“你看,这些颗粒火药呈颗粒状,即便受到压迫,它们之间也不会贴合得太紧,不会像粉末状黑火药那样结成块状。这样一来,颗粒之间的空隙便于氧气流通,能为火药燃烧起到助燃作用,使燃速更均匀,从而提高火药燃烧的效率。相比之下,粉末火药在射击时,其实有很大一部分火药还没点燃就被喷出枪管了,所以颗粒火药的威力大幅增加……”
“……而且,颗粒化的火药在经过颠簸的运输后,虽然也会分层,但相对较大的颗粒会沉到火药桶底层,最小的颗粒则浮在表层,大大减轻了结块现象,也不会影响火药的质量和使用。最重要的是,颗粒化火药的表面积与体积之比更小,从空气中吸收的潮气也就更少,能大大延长黑火药的贮存时间……”
“朕说得可对?”崇祯说完,看向有些发蒙的谢权峰,问道。
“陛下,您说的臣大致能懂,只是其中许多词汇臣从未听闻,臣实在愚钝……”谢权峰身为制造火药的高手,此刻却听得额头直冒冷汗。
“哈哈哈,无妨,朕其实也是一知半解。”崇祯这时也意识到自己说得太超前了,像“氧气”这个概念,那可是一七七七年法国化学家拉瓦锡提出的,谢权峰不知其意也是正常。